LES DEUX FRÈRES MANN

Les Allemands n'ont pas été unanimes à sacrifier pendant la guerre au Moloch du chauvinisme; mais . ceux qui refusaient de. se prosterner devant le vieux dieu national n'étaient pas autorisés à. manifester leurs sentiments en public. Ils ont dû attendre la dernière phase de la guerre et la révolution pour pouvoir dire entin ce qu'ils pensaient. C'est l'embargo mis sur toute la littérature allemande d'opposition qui empêcha le romancier Heinrich Mann de publier ^on livre intitulé Le Sujet avant que l'Allemagne cessât de compter des sujets pour n'être plus formée que de citoyens. En revanche, le frère d'Heinrich Mann, Thomas Mann, a pu donner pendant la guerre deux volumes qui se publièrent à plusieurs éditions et recueillirent les plus pompeux éloges. Ils étaient au goût du jour, c'est-à-dire outrageusement patriotes et tout débordants de lyrisme prussomane. Les critiques des gazettes pangermanistes s'en mon^

trèrent d'autant plus satisfaits qu'ils n'attendaient pas de Thomas Mann des sentiments si exaltés.

C'est un cas singulier que celui de ces deux frères, si différents l'un de l'autre. Us sont nés tous deux à Lûbeck, de bonne et ancienne souche bourgeoise : Heinricb Mann, l'ainé, en 1871, le cadet, Thomas, en 1875. Comment se fait-il, qu'élevés dans les mêmes conditions, ils aient suivi des voies si divergentes ? Le ( milieu » ne jouerait41 donc pas dans la formation des esprits ce rôle prédominant (][ue lui attribuèrent certains philosophes?

Très apparente chez Thomas Mann, l'influence du milieu est nulle chez son frère Heinricb. Il ne doit rien à l'ambiance bourgeoise... qu'une solide horreur pour tout c# qui est bourgeois, Si l'intluduoe du milieu s'est ei^ercéd sur lui, c'&st oégutivementr Hein-f rieh Mana &^i anti-bottFgeois, peutrèlre p»r f éactîoQ eooire Tôsprit baurg&ois.

Le eas iù ees deux fr^sen méni» de retenif Tatim-r tiûD, non seulement parce que Thomas Mann ^ beaucoup dfi talent et parce que Eeinrich Man^ n'en a guèra ippins, œais encore parée que leurs discor-? dancfis révèlent, au seio d'une même famille, le dé-r ehirem^nt dont souffrâ aujourd'hui le pays tout eo? tiôF.

Thomas et Reinrich Mann incarnent avefi une rarp puissapee leA deiix Allemagiie en lotte : celle d'bidf et eella d'aujourd'hui, l'AUemagae ia^périale et l'Ai?? tesagae révol^tionnairo. '

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PBHDAfiT LA QUSRRB ^i

Thomas Mans eompte parmi les aateors allemafldg, d^ailieurs peu nombreux, dont le renom a fr^neht la frontière allemande. Son couvre la plus vigo^ressa est son roinan intitulé Les fiuddenbrooksy oà Ton a ^^ le efaeM'œavre du naturalisme en Allemagne. Le naiuralieme des Buddenbreoks diffère, d'ailleurs, du naluralisme des Reu§oa-M acquarl sur plu^iears points essentiels et tout d'abord en ceei : que las Budden* brookêy ekfoàîque d'une famille bourgeoise, ne ' té? moigne d'aucune haine à l'égard des bourgeois. Alors qu'Emile Zola et ses disciples français traînaient dans la boue, so^s prétexte d'histoire « natu? relie et sociale », les membres du Ti$rs Etat, Thomas Mann marque une eordiale sympathie à sette famille de riches marehands hiinséatiques dent son livre raconte la grandeur et la décadenee. Issu lui-même d'une famille aisée et nourri de principes eonserva-? teurs, Thomas Mann n'a jamais éprouvé le besoin de reviser les valeurs héritées des ancêtres, il a évolué, mais dans le sens déterminé par son éducation. JS'il s'est éearté quelque temps des idées rigoureusemeiit bourgeoises, c'est pour sacrifier à Testhétisme et ai| dancfysme, c'est pour écrire cett^ œuvre très distin-^ guée, très élégante, avec un rien de perversité : l^ Mort à Venise. II y eut toujours dans le talent dif M. Thomas Mann un je ne sais quoi d'anglais. On a comparé ses premiers ouvrages à ceux de ThaekerayV' (Test à Oscar Wilde que fait penser La Mart à Venise»

Thomas Mann eèt persévéré sans douta dans la