I.V ! Il IKUATUnE CCNTEMPORANE

» Les poètes continuent, cependant, h nous chanter Li maison tranquille, la nappe, leur bonne amie... Tout ça, c'est très liien; mais ce n est plus adaplé à notre époque. Eschvle, Sophocle, Gœtlie, exprimaient leur temps. Ce q^ il y a lie plus admirable dans le Second Fansf, c'est précisément lexpression que donne Go^hc, de l'influence de la littérature e^reccpie sur le i^énie allemand... Je crois qu'actuellement Kijiling- et Wells sont plus près du chef-d'omvre prochain que nos littérateurs français. Cependant, il ne faut pas oublier que les Rosny nous ont donné des œuvres fortes comme la Légende sceptique, les Xipéhuz, Daniel Valgrave.

— Ne pensez-vous pas que la critique soit un peu responsable delà confusion de notre littérature?

— Elle a souvent, il est vrai, des opinions de secte, et^ .ses enthousiasmes, quand elle en a, sont quelquefois un peu; calculés. Il existe trop de critiques qui luttent volontiers contre un homme, et pas assez pour une idée.

» Quand la critique éreinte un auteur, elle dég-oùte l'acheteur de toute une série de livres. Il faudrait souvent à la critique plus d'impartialité. j

— El le théâtre?

— J'aime /a Course du Flambeau d'Hervieu, AmoU' reuse de Porto-Riche, la Fille sauvage de Curel, la Médée de Mendès, le Prince d'Aurec de Lavedan, la Tante Léontine de Bonlface, Boubouroche de Courteiine, Monsieur Detzij d'Alexis, sans oublier rindiscret, la délicieuse comédie d'Edmond Sée. »

Comme nousétions venus à causer d'un livre déjà ancien, et de l'influence qu'il avait exercée :

« Oui, l'influence des écrivains n'est pas nég-lig-eable. Elle s'exerce d'abord sur l'élite, et, ensuite, de proche en proche, sur les autres classes de la société. Brunetière voudrait qu'une littérature n'existât qu'en vue de la formation de l'homme tel que le veut l'Etat. On peut ne pas vouloir souscrire au désirde Brunetière; mais sa pensée s'explique. Les .sociologues reconnaissent qu'un livre ayant actuellement quelque retentissement dans l'élite mfluencera la classe ouvrière dans quatre g-énérations, parce que des imitateurs de ce livre, plus accessibles à la foule, seront venus. Il se sera produit un curieux travail d'influence. Le zin-

LA LITTÉRATrKU C0NTES1POH AINE l49

g-ueur, aujourd'hui, est romantique. C'est poui-quoi il lue sa femme infidèle, tandis que l'homme de l'élite se dispense de cette inutile elVusion de sana;-, sous l'inspiration de nos littératures sceptiques...

» C'est très curieux, mais ce sont là, n'est-ce pas, des idées qui courent les rues. »