M. ANDRÉ RI VOIRE

Durant les dernières années du symbolisme, vers 1892, un g-roupement littéraire se constitua autour de l'Art et la Vie. C'est de ce groupe qu'est sorti M. André Rivoire. En 1896, il publia son premier volume de vers : les Vierges, puis successivement, dans les années qui suivirent : Berlhe au (jrandpiedje Songe de l'Amour, le Chemin de l'Oubli, et une comédie en un acte, la Peur de souffrir. La Comédie-Française a représenté de lui un conte en un acte, et en vers : // était une bergère...

« L'impression que j'éprouve en présence de la littérature actuelle, c'est que le roman est un g-enre à peu près fini. Il a donné, semble-t-il, tout ce qu'il peut donner, s'il n'est pas renouvelé par des hommes nouveaux. Peut-être cependant y a-t-il un eft'ort vraiment neuf dans le premier livre de M. Charles-Louis Philippe : Bubu de Montparnasse . Ce qu'il y a de plus curieux, à l'heure actuelle, c'est que ce

I V'i LA LITTÉllATUriE CO.NTEMPOUAINK

sont les romans des femmes qui prolonçent et maintiennent ce g-enre littéraire. Ils ne sont d'ailleurs pas mal faits, mais c'est de la broderie, de la tapisserie.

)) Dans la poésie, au contraire, il y a vraiment des efforts intéressants. Par exemple, chez M"" de Noailles, Charles Guérin, et aussi chez un jeune plus récent, Charles Derennes. Quant au vers libre, il a doimé tout ce qu'il était susceptible de donner, c'est-à-dire un certain nombre de réformes qui devaient être et qui ont été accueillies par le vers rég-ulier. Tout ce que l'on peut faire, en cH'ct, c'est de continuera disloquer ce grand niais d'alexandrin.

» Quant au théâtre, il est, à Theurc actuelle, plein d'auteurs adroits. Je souhaite, pour ma part, quelque chose de neuf, non pas le théâtre social, mais un théâtre qui mettrait l'individu aux prises avec des questions de conscience et des crises de passion. Le devoir de l'auteur dramatique, c'est de résoudre des cas. Pour moi, je suis traditionaliste, et je crois, d'ailleurs, qu'en ce moment on en revient aux anciennes traditions, car on n'échappe pas tout à fait à un certain nombre de lois naturelles, et ce sont ces lois qui constituent la tradition.

» Je crois beaucoup à l'avenir d'un théâtre en vers. Ce qui serait vraiment nouveau, ce serait de faire, en vers, un théâtre très familier, très « terre à terre », si l'on peut dire, et qui soit, en quelque sorte, dans la vie de tous les jours. Le charme du vers peut remplacer cet effet, celle prise sur le public, qu'on a cherché tlans les mots inattendus, haurtés, papillotants, par exemple chez Donnay et Coolus. Je voudrais, en somme, quelque chose qui ne fût pas l'AbbéConsiantin^ mais qui eût un peu cette couleur-là. Il faudrait des décors nouveaux, un cadre plus large, des visions de campagne,et en quelque sorte reculer lespersonnages dans l'espace sans les reculer dans le temps.

» Malheureusement, la littérature est bien mal servie par lacritique.Sil'on excepte la critique de Gaston Deschamps, celle d'Ernest-Charles, et celle des jeunes revues, il n'y a plus que de la réclame payée. Les éditeurs eux-mêmes ont, d'ailleurs, concouru à déclasser le livre, en favorisant, en provoquant la surproduction,

f> Je dois ajouter, nous dit en terminant M. André Rivoire, que je ne crois pas du tout aux écoles. Elles n'exis-