M. EUGÈNE DEMOLDER

Les romans de M. Euffène Demolder sont, pour la plupart, une sorte de résurrection historique, où la part de la fantaisie ima^inative est au moins égale à la part de l'histoire. Les Patins de la reine de Hollande, la Route d'émerande, le Jardinier de la Pompadoiir, le Cœur des Panures, sont des visions gracieuses et légendaires où les personnages se heurtent et se mêlent comme des jeux de lumière. Voici la réponse que nous avons reçue de M. Eugène Demolder :

Il n'y a pas d'écoles, aujourd'hui, mais bien des influences et des imitations. Certains écrivains pastichent malgré eux, d'instinct, par admiration pour un maître. D'autres imitent un romancier parce qu'il a du succès et qu'ils aspirent à en avoir à sa suite. Parmi les premiers je pourrais citer vingt poètes qui, en France, en Belg-ique, en Suisse, lefont des vers à la Hcredia ou à la Verhaeren. Parmi les (l'uvres des seconds, voyez cent platitudes ignobles suscitées par le beau roman Aphrodite, de Pierre Louys.

Quant au roman actuel, il est bien divers : pornographique ou social, légendaire ou naturaliste, fantaisiste ou nistorique, lesbien ou uraniste, catholique ou dreyfusard ! Je n'y vois pas d'idée dominante, générale. Quel lien y a-t-il entre le noble Henri de Régnier, pris d'une nostalgie pour le grand siècle de Louis XIV, et le fougueux Paul Adam, qui étudie les forces sociales ? Jules Renard, un des écrivains les plus parfaits, s'avère ironiste profond en même temps que poète rustique et dans le monde moderne il promène, un peu amertumée, une âme à la Jean de La Fontaine; Rachilde, byzantine, sculpte dans la frise littéraire un masque pervers et énigmatique; Charles-Louis Philippe possède un cœur franchement « peuple » ; Francis Jammes pleure les couventines du temps de la Restauration, délicieusement passionnées, et les Rosny sont surtout scientifiques et documentaires. Joris-Karl Huysmans est devenu catholique, après avoir écrite Rebours, et Anatole France, qui a donné jadis ces livres divins : le Livre de mon ami

et la Rôtisserie de la reine Pédauque, se complaît à des romansun peu pamphlets, d'une élég-ance toute voltairienne. Quels liens ? Il est vrai que peut-être le recul manque. Les critiques, au xxi^ siècle, les découvriront.

Ce qu'on remarque dès aujourd'hui, c'est le nombre des livres. On publie bien par semaine quatre ou cinq romans ou bouquins de nouvelles en langue française. Le roman se noie dans ce délujçe de choses « bâclées «.L'œuvre forte, sentie, étudiée, qui laisse une impression profonde, se fait rare. Et cela amène, en librairie, la crise actuelle du roman. Comment en sortira-t-il ? Oh ! ni spécialement socialiste, ou cosmopolite, ou colonial, ou plus français, ou plus psycholog-ique ! Mais il me semble qu'il importe qu'un livre soit « nécessaire » — c'est-à-dire que son auteur l'ait bien en lui et que ce soit un besoin pour lui d'accoucher de son œuvre — ensuite qu'il apporte une chose franchement neuve, où les esprits trouvent vraiment une nourriture ou un plaisir supérieur.