M. EDMOND SÉE

Comme M.Henry Bataille, l'auteur de /7/i6//scre/ appartient à cette ieune génération dramatique qui succède a Henrv Becque, à Porto-Riche, et qui déjà s atfirme par des œuvres pleines de conscience et d'ettort sincère.

Aux yeux de M. Edmond Sée, un écrivain ne doit avoir pour but que le développement de sa personnalité.

« C'est une chose extraordinaire que de voir de jeunes écrivains former des groupes entre eux, au lieu de taire sur£?ir leur personnalité, au lieu de travailler au développement de soi-même. Les tendances de la jeune littérature, c'est précisément de chercher à fonder des chapelles, de considérer la littérature comme une carrière, alors qu en réalité rien n'est moins une carrière. . j • o

» Vous me demandez ce que sera le theâtre-de demain / Il sera fait de vérité stricte dans le dialogue. Ce sera d ailleurs le théâtre d'après-demain plutôt que celui de demain, car il ne sera rendu possible que lorsque ce qui restera de l'ancien théâtre aura été définitivement envahi par un débordement de lyrisme. Il sera un théâtre de rcab te et de vérité, car, à toute la rudesse de l'ancien Theâtre-Libre, il aioutera toute l'acuité psychologique. A condition, bien entendu, que l'auteur observe les règles d un métier sur et dissimulé derrière la psychologie.

)) Le métier! On imagine difficilement quelles ressources de métier il faut déployer pour faire une pièce psychologique Il faut non seulement y montrer les mêmes ressources que dans les autres pièces, mais il faut en outre suivre e caractère strictement et le développer logiquement atin de le faire comprendre.

); J'ai, pour la génération qui nous précède, pour C.apus, Lavedan, Porto-Riche, et les auteurs du Thèâtre-Libre,une grande admiration. La période actuelle est contuse, sans

intention nette, sans conscience. Sous couleur de lyrisme, la plupart des auteurs dramatiques demeurent retardataires.

)) Bataille a apporté quelque chose de nouveau au théâtre : ce que l'on pourrait appeler des choses atmosphériques, une poésie tremblotante, une sensibilité aig-uë, qui se manifestent par des détails, une porte qui se ferme, une fenêtre qui s ouvre. Et, tout d'un coup, au moment où nous sommes, lui et moi, en marche vers le théâtre synthétique et vrai, il me lâche, il renie tout, quand je l'entends faire dire à l'un des personnages de Maman Colibri : « Sauvetoi de cette flamme, et laisse-moi ! » ou bien : « La femme a fini de souffrir; c'est à la mère de parler. »

» Cependant, malg-ré ces défaillances, Bataille, je vous le épète, a apporté quelque chose de nouveau. Chacun, d'aileurs, apporte une part de nouveauté, ce qui permet au progrès de s'accomplir malg-ré tout. A l'heure actuelle, il y a tout un g-roupe de jeunes auteurs dramatiques dont on peut vraiment attendre quelque chose : en outre d'Henry Bataille, ce sont Emile Fabre, Bernstein, André Picard. Ils ont du théâtre une conception qui brise les limites de l'ancien répertoire et qui tend à exprimer simplement la vie. Pour ma part, dans l'Indiscret, j'ai voulu représenter un homme qui, avec toutes les douleurs de l'amant, a cependant tout le caractère comique des anciennes comédies. Un simple détail vous montrera tout le parcours de l'évolution qui s'est produite. Au Théâtre-Français, aux répétitions du Torrent, de Maurice Donnay, une actrice demandait si le rôle qu'on lui avait confié était un rôle de coquette ou un rôle d'ing-énue. C'était un rôle de femme, sans plus. Les vieilles classifications n'ont plus de raison d'être, quand il s'ag-it d'exprimer la vie, la réalité.

— Tout, dans votre conception du théâtre, sem.ble vous éloig-ner du théâtre à thèse.

— Le théâtre à thèse est une chose intéressante, à condition que la thèse soit dissimulée, qu'elle ne soit même pas

'évélée, s'il est possible. Je ne condamne pas non plus le héâtre social, mais, là encore, à condition que faction ne perde pas son intérêt au profit de l'idée qu'on veut dég-ag-er. Dès qu'un personnag-e emploie une réplique qui ne convient pas à sa situation, la pièce est ratée. Tout est dans le dia-

3oV LA LITTÉRATURE CONTEMPORAINE

log-ue, et on imag-inc mal les difficultés qu'il faut vaincre pour lui donner une vérité stricte, et pour trouver le voca- Dulaire propre à chaque personnaQ;-e. C'est vers cela que nous allons, c'est à cela qu'on aboutira. Mais, en attendant, la période actuelle reste trouble et retardataire.

— Disting-uez-vous, au théâtre, une renaissance classique?

— Il n'y a aucune renaissance classique. Parce qu'un ou deux auteurs ont conçu une pièce sous la forme d'un personnage qui se développe log-iquement, on parle de la résurrection de la pièce de caractère. Mais non ! Toutes les pièces bien faites sont des pièces de caractère. Le Prince d'Aiirec est une pièce de caractère, que Lavedan aurait fort bien pu intituler simplement le Prince.

— Comment jug-ez-vous le rôle et l'attitude de la critique dramatique?

— Il est effrayant de constater combien les critiques sont dupes d'analogies factices, de vag-ues ressemblances extérieures, de choses qui ont l'air de se ressembler et qui n'ont en réalité aucun rapport. Un feuilleton, dans lequeljLarroumet citait ensemble, comme deux pièces similaires, Monsieur Vernet et les Sentiers rie la vertu, est caractéristique. D'une manière g-énérale, les critiques préfèrent g-rouper les auteurs d'une façon hâtive et factice, plutôt que de rechercher et d'expliquer les individualités. »

Et, comme nous en venions à parler de la poésie et des poètes, M. Edmond Sée nous confia que son poète préféré était André Rivoire : « Je l'aime, nous dit-il, pour sa sensibilité personnelle. Chacun de ses volumes renouvelle la même impression. On peut môme le trouver monotone ; mais ce qu'on appelle la personnalité, ce n'est peut-être, au fond, que le manque de variété. »