CHAPITRE XII

De la pédagogie et de l'esthétique.— MM. Carducci et Chiarini pédagogues. — Paolo Caliari el sa Vie de Paul Véi'onése. — M. Rondani et le CorretCtPa. — Sa philosophie de l'art, — M. Lumini et le Uadonna dell'arle. ~ Sliidj e ricerchede M. Molmenli,— M.Bertololti: ArlUles lombards.— M. Paoletti el aea étude$ lur farl au XV' et XVI' siècles. — MM. BpI- Irami, Conti, elc. Galerie) nalionales Ualienaes (public, offi-

La pédagogie ou le grand art de l'enselgneinenl a fait, dit-on, de grands progrès dans ces dernières années bien que la routine continue de dominer à peu près partout el particulièrement en Italie. Aussi l'illustre et regretté Aristide Gabelli, dans ses trois admirables écrits : Vordinamento deiconvitii, — l'isirusione deUa donna, — il metodo d'insegnare nelle scuole s'en tient-il presque uniquement à la critique de l'instruction ofllcielle dans son pays. Mais ces traités remontent déjà à quelques années et pour avoir la note du jounl faut lire le virulent opuscule de M. Carducci et méditer sur l'excellent volume de M. Chiarini qui, avec l'expérience d'un haut fonctionnaire qui a successivement franchi toutes les étapes de la carrière nous fait toucher du doigt toutes les misères des enseignants. 11 nous montre l'extrême insuffisance de ces Universités si improprement nommées puisqu'elles sont dans la main du ministre comme nos Facultés de provinces, et dont les professeurs sont dans la situation la plus précaire. Mais j'aime à croire que M. Chiarini exagère lorsqu'il nous parle des écoles secondaires, vrai cercle infernal où les maîtres de la jeunesse luttent littéralement pour la vie. Si l'Italie n'étal pas comme la France dans les mains des politiciens, les réformes judicieuses que propose l'auteur seraient facilement

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réalisables, mais nous sommes arrivés àces tristes jours où il n'est même plus permis tl'espérer et je quitte avec joie le domaine de la pédagogie pour entrer dans la région sereine de l'esthétique.

Les critiques d'art sont assez nomltrcux en Italie et je placerai M. l'aolo Caliari en têlc de la liste A cause de son nom ; car nous sommes lieureux de voir cet épigone étudier la vie et glorifier les œuvres de son immorlel ancÈtre Vâranùse. L'auleur, pourquoi ne pas le dire, est légèrement atteint du inorbiis biografihicus, auquel écliapiw si laremenl «Iiiiconquc préricnle au puMc non pas seulement un parent, mais un compatriote, et lorsqu'on porto le nom d'un grand artiste, il est dlfUcile qu'on ne tire pas à soi la couverture. Mais je rendrai volontiers à M. Callarl cette justice qu'il ne s'y est pa^ cramponné "de manière ù faire éclater le tissu; tout en se débattant un peu, il se prête à quelques concessions, et ses atténuations pieuses qui ne tromperont personne, sont absolument dépourvues d'inconvénients. Ce qui l'honore, en revanche c'est de n'avoir épargné ni soins ni dépenses pour arriver â la composition d'une monographie aussi complète que possible, et ce magnifique volume in-8", orné de quatorze belles planches, noua apprend probablement tout ce qu'il est possible de savoir A l'heure qu'il est sur l'existence agitée du peintre des Noces de Cana. Nousn'y trouvons pas uniquement des détails nouveaux, et qui ont leur prix sur l'éducation, le mariage et la aituatiou pécuniaire du peintre, sur ses relations avec la république de Venise, les princes italiens et tes grandes familles «Je son voisinage, c'est aussi la longue et merveilleuse série de ses ouvrages qui se déroule lentement devant nous etquand il ena fini avec les tableaux. M, Caliari s'occu|ie des moindres ébauches, 11 consacre sept chapitres et c'est tout dire, î\ rénumération des dessins de Vérouèse, aux gravures qu'on a (ailes de ses peinlurea et grâce à cet héritier investigateur, nous savons au Juste où il sera permis de retrouver chacun des chetsd'ceuvre dispersés A A'enise, A Paris, A l'Iorenee, et dans un assez grand nombre d'importantes gale-

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ries. M. Caliari semble évidemment avoir pris par leur faible nos amateurs parisiens, et il mettra le comble à ses bons procédés en faisant traduire au plus vite un beau livre destiné à devenir populaire.

Si Véronèse est un géant de Tart le Correggio me séduit plus encore et je pourrais en parler en parfaite connaissance de cause car je viens de lire sa vie écrite par le fameux Alberto Rondani. Ce livre m'a tout Tair d'une œuvre définitive et bien que je ne puisse le louer ni le critiquer sans vouloir jouer à moi tout seul le rôle du grand public, il m'estbien permis d'atïirmerqu'onn'avait jusqu'ici qu'une fort incomplète idée du grand peintre de Parme. Or M. Rondani discute à fond tous les points douteux ; ils ont trouvé presque tous, grâce à lui, une solution plausible et*nous savons maintenant à quoi nous en tenir sur ses ascendants et sur ses descendants; nous savons quelle était sa fortune, quelles étaient ses relations et ses habitudes et Ton peut dire que les archives de Parme et de Correggio nous ont révélé un personnage à demi inconnu.

Je n'en dirai pas davantage là-dessus car je ne veux pas que M. Rondani se fasse dans ce chapitre la part du lion grâce à un livre encore sous presse et il me reste à parler de sa Philosophie de Tari. Tout le monde connaît le système étroit et peu logique au fond, de M. Taine qui a cherché vainement à matérialiser la critique et l'esthétique, et qui n'est jamais plus éloquent et plus séduisant que lorsqu'il fait infidélité à ses propres théories. Quant à M. Villari, l'tiistorien éminent, ce n'est qu'un positiviste mitigé mais qui émet lui aussi bien des propositions malsonnantes ; il dira par exemple que « l'art a indubitablement des lois et que nous devons les découvrir comme nous avons découvert tant de lois de la physique, c'est-à-dire en examinant une œuvre d'art de la même façon que nous procédons à une expérience scientifique sur le calorique ou l'acoustique et avec le même espoir d'atteindre un résultat certain. » Il observe en conséquence avec soin la question du milieu, il passe à l'application et après avoir flétri la cor-

ruplion du second empire français et les inslincts matérialistes de nos populations, il cherche à démontrer que la France ne peut plus aspirer (i au grand art, » Malheureusement M. Villari n'est qu'un sympathique ingénu; comme le remarque très bien M. Rondani, lorsqu'on veut défendre un faux système avec quelque efficacité il faut être un homme de mauvaise foi et ne pas saluer une à une toutes les nobles vérités que l'on a niées en bloc. Ces inconséquences d'un vaste esprit ne pouvaient pas échapper à un critique pénétrant, et, rien qu'en citant adroitement cent passages compromettants de son adversaire, io professeur de Parme prouve péremptoirement que la France est de toutes les nations européennes celle qui a le plus de droit de prétendre au grand art, et il fait aussi ressortir la parfaite incompatibilité de la philosophie positiviste avec l'esthétique, L'ouvrage de M. Rondani n'est d'ailleurs point achevé et comme il parle notre langue avec une extrême facilité, il se propose de porter la question sur un plus vaste théâtre, en engageant la discussion A fond soit avec la Revue positiviste, soit avec M. Ribol et ses collaborateurs. 11 y aura vraiment plaisir ià s'asseoir autour de l'arène où s'agitera cet illustre débat, et si l'on veut engager des paris, je m'inscris dès aujourd'hui chez le champion de Parme.

Sans quitter le seizième siècle nous passerons à M. Lumini. Professeur au séminairedeNicastro, ce jeune érudit a publié déjà sur le moyen âge divers écrits Justement remarqués et son dernier ouvrage qui relève à la fois de l'esthétique et de la littérature, n'aura pas moins de succès que les précédents. On sera surpris, en effet, do voir un solitaire de Calabre aussi bien informé de toute» les discussions contemporaines et aussi habile à distinguer le fort et lelaible de critiques éminents tels que M. Taine et M. Mùntz, C'est que M. Lumini n'est point un simple vulgarisateur; il ne s'enn')le A la suite de personne et il est des points de la science qu'il a creusés plus.à tond qu'aucun de ses devanciers. Je recommanderai particulière-

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EN ITALÏË

ment les pages où il traite des relations entre Dante et Giotto, des vers de Vittoria Colonna et de Michel-Ange, du Tasse considéré comme chantre de la Vierge. Mais il y a aussi dans ce volume de précieux aperçus sur la peinture religieuse depuis le beato Angelico jusqu'à Masaccio et au Pérugin, des considérations fort judicieuses sur la poésie populaire franciscaine et nous sommes heureux de signaler l'apparition de cet ouvrage substantiel que personne encore n'a lu en France et dont Ozanam aurait fait ses délices.

Si M. Lumini ne nous donne qu'un tout petit volume, M. Molmenti, en revanche, nous offre toute une bibliothèque. Fils du secrétaire de l'Académie artistique de Venise, il était comme prédestiné à la critique d'art et c'est sans contredit l'homme du monde qui connaît le mieux l'histoire de la lagune et celle de la terre ferme qui l'avoisine. Mais il va sans dire qu'il n'empiète ni sur Daru ni sur Romanin car il ne sort pas de l'histoire intime et dans son vecchie storie il nous conte des drames terribles, des vies de grands scélérats qui avaient peine à lasser la longanimité de la vieille république. Quant aux artistes dont il s'occupe, il les connaît à fond ; c'est ainsi qu'après un pieux et long pèlerinage il nous a donné une étude remarquable sur l'œuvre de Carpaccio, puis visitant les palais des vieux doges et les villas patriciennes qui font à la ville une riante ceinture, il a fait revivre à nos yeux l'aimable Tiepolo, ce grand peintre d'un temps de décadence; il l'a mis à la mode après l'avoir découvert et il l'a installé triomphalement au Louvre où sa place était marquée. J'ai lu aussi avec beaucoup de plaisir une piquante étude sur les dogaresse di Venezia, mais je recommanderai particulièrement le livre sur l'église de Saint Marc dont il nous retrace l'histoire et nous décrit les merveilles avec un rare talent. Je n'aurais de réserves à faire que sur un seul point, car M. Molmenti me semble par trop indulgent pour les récents restaurateurs de ce monument ; ils l'ont gâté certainement en changeant le dessin des vieux maîtres et en essayant de se faire une place si modeste

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ai2 LA LITTÉRATURE CONTEMPORAINE

qu'ellelùt dans l'œuvre originale. Outre (!esrem;ii-quables écrits admirés de tous les connaisseurs, M. Molmentiapubliécette année même deux volumes intitulés: studie ricercfte qui sont comme le résumé et lecouronnementde ses travaux antérieurs et qu'on lira avec d'autant plus de fruit que les « recherches » dont il parle ont toutes été récompensées par le succès.

L'ingénieux et savant Vénitien donne depuis prés de vingt ans un nol)le exemple qui n'a point été inutile bien que les liommes de sa trempe soient infiniment rares, et parmi ceux-là je puis en citerplusieursii commencer par MM, Berlolotti, Gianutzzi, Beltrami, etc. Le premier, archiviste à Mantoue est plut6t un anecdotier qu'un critique d'art, mais c'est- un conteur admirablement renseigné et qui dans une dizaine de volumes nous a révélé les laits les plus curieux. M nous avait déjà parlé des artistes siciliens, à Rome, des artistes suisses à Rome, etc., etc. et il s'occupe maintenant des artistes lombards établis à Rome aux XVI» et au XVII" siècles. M. Eugène Pion, dans ses deux admirables ouvrages sur Benvenuto Cellini et Leone Leoni nous avait donné une fâcheuse idée de la moralité de ces illustres personnages et M. Berlolotti nous démontre maintenant que leurs confrères de la même époque valaient s'il se peut encore moins. Rome, grâce à ses monuments antiques ou peut-être aussi A sa police détestable exerçait sur eux une sorte de fascination, et M. Berlolotti mieux informé que le bargello du pape les suit à la piste dans leurs nombreux méfaits. Il compulse avec soin les vieux registres d'interrogatoires et nous montre sur la sellette lecélèbre architecte Onofrio Longhi accusé notamment d'avoir insulté un certain nombre de femmes, ou d'avoir commis des actes de violence et ses réponses ne nous semblent pas fort probantes. Cela se passait en 1600 et 1601 et quinze ans plus tard il est cité de nouveau pour être entré â cheval dans la boutique d'un charcutier et l'avoir frappé au visage. Il est vrai que sa petite servante venue pour acheter une saucisse avait été insultée

par le charcutier. Les mœurs du temps étaient d'ailleurs tellement sauvages que ces petits délits ne scandalisaient personne. Longhi était vraiment un petit saint si on le compare à Michel-Ange de Caravage autrement dit Michelangiolo Moriggi que nous voyons citer pour une tentative d'assassinat. M. Bertolotti n'a pu malheureusement découvrir la suite de cette procédure. Mais à trois ans de là nous constatons une nouvelle poursuite. Moriggi avait écrit des vers injurieux contre le peintre Giovanni Baglioni, protégé des jésuites, et lit à ce qu'il semble quelques mois de prison. A peine délivré, il était arrêté de nouveau pour avoir blessé un garçon de cuisine; arrêté encore en 1605 pour port d'armes défendues ; mais cette dernière affaire n'eût point de suite. A quelques mois de là il est appelé en justice par un notaire pour tentative d'assassinat et trois semaines plus tard il est condamné pour avoir brisé les vitres de sa maîtresse d'hôtel qui avait dû saisir les meubles de son débiteur insolvable. Bientôt il commettait un assassinat qui le forçait de partir pour le royaume de Naples où il périt misérablement en 1609. Le livre de M. Bertolotti contient mille détails curieux dont nous ne pouvons donner ici qu'un spécimen insignifiant, mais les historiens de l'art devront lire et relire toutes les publications de l'auteur qui est le plus consciencieux et le plus éclairé des érudits.

En compulsant les documents déposés dans les inépuisables archives de Mantoue, M. Bertolotti ne pouvait manquer d'aboutir à de précieuses découvertes. Ce qu'il y a de plus surprenant c'est que dans les papiers de la sainte maison de Loreto, M. Gianuizzi ait pu mettre la main sur un véritable trésor. Jusqu'ici nous connaissions assez mal la yie du charmant peintre vénitien Lorenzo Lotto, en dépit des travaux de Ricci et de ses autres biographes mais nous avons maintenant un manuscrit de sa main. C'est un registre de dépenses rédigé par lui durant son séjour dans les Marches. Il est fâcheux pourtant que l'éditeur nous ait donné un catalogue inexact des tableaux exécutés par

Lotto à cette époque. C'est ainsi qu'il donne U tort la date de 1551 â deux jolies peintures qui selon nous remontent plutôt A 1549. Nous sommes aussi lorcé d'ajouter qu'il a mal lu parfois son manuscrit où plusieurs passagesont été Dotoiremenl altérés par lui et l'on peut dire que si Lotlo a des obscurités son commentateur les a aggravées par endroits. Mais le mal n'est pas grand car ce document se trouvant maintenant entre les mains du public, il se trouvera certainement des gens habiles qui nous le rendront avec exactitude.

Quoi qu'il en soit, le registre de Lotto n'ajoutera rien â sa réputation, mais celle du tameux Calendarlo s'écroule complètement par suite des recherches de M. Vittorio Lazzarini. Après avoir passé pour l'architecte de Saint Marc se voir réduit â la condition de Taiapietra tailleur de pierres... quelle chute! Mais les documents sont 1^; Calendario était sculpteur et propriétaire de barques et pour n'avoir pas exécuté régulièrement des fournitures do pierres il lut souvent mis îi l'amende. C'était néanmoins un citoyen conspicuus qui prit part à la conspiration du doge Marino Faliero et fut pendu le 16 août 1355. Qu'il ait construit Saint Marc, qu'il en ait seulement donné le plan, cela ne se voit nulle part, tandis qu'il est souvent question de Piero BaseRgio/?(af/tsie/'75ro(/i«seld'uncertain • ^Tivico protomagister communia, en ISIW.On sup pose d'ailleurs que Calendario a pu travailler en sous ordre et qu'il a seul pté des chapiteaux de marbre.

De Venise passons maintenant â Milan, à son château et â M. Beltrami.

Colni che (i) diPese a. viso aperto

Grâceàla folie de prétendus embellissements qui asévi surtout dans la riche Lombardic il avaitété fortement question de démolir le chi^teau de Milan qu'un vaillant architecte prit heureusement sous sa protection. Il l'a défendu avec tant d'habileté qu'on ne trouverait aujourd'hui personne pour approuver l'odieux plan de destruction qui avait

été présenté en 1884. Après avoir triomphé des vandales qui, en architecture, ne voyaient que la ligne droite, il a été chargé lui-même d'une restauration d'autant plus urgente que le palais des Sforza avait successivement servi de caserne aux soldats de l'Autriche et du royaume d'Italie. Il nous expose avec émotion l'état lamentable du château et il nous parle de la découverte qu'il a faite de curieuses peintures dont l'exécution avait été confiée -A Leonardoda Vinci. Ces fresques sont-ellesdugrand peintre? A-t-il dirigé seulement les travaux de ses Aisciities'f S uhjudice lis est. Mais si l'on prenait l'avis de M. Luca Beltrami la question serait toute tranchée. Qu'il ait tort ou raison sur ce point particulier, le livre qu'il a publié n'en est pas moins une œuvre excellente, et ses recherches sont complétées par celles de deux autres Milanais M. Casati qui nous expose ses vicende editûie del Castello ai Milano et M. Canella qui étudie tout spécialement la grande époque des Sforza.

Il est à Forli un autre château dont on parle moins mais dont l'histoire est intéressante pour l'étude du moyen âge. C'était là en effet que résidait le podestâ et qu'il avait disposé dans diverses salles des appareils ingénieux pour les plus horribles suplices. Ce palais-forteresse a été reconstruit, il est vrai, en 1449, par Matteo di Fticevuti sur l'ordre de l'odieux OrdelafTi ; les travaux marchèrent si rapidement que tout était terminé en 1461 et. à vingt ans de là, on voyait se balancer aux fenêtres gothiques do la façade, les malheureuses victimes du tyran. Mais Forli passait bientôt après sous la domination des papes et, â partir de 1532 on installa dans le, palais des écoles publiques, puis grâce aux plus étranges vicissitudes 11 devint au XVll» siècle une propriété particulière. On peut encore visiter cette merveilleuse construction dont M. Calzini nous donne une description des plus intéressantes et des plus minutieuses.

Après cette courte excursion dans le domaine de la fresque nous allons revenir à la peinture à l'huile en commençant par l'étude que M. Angelo Conti a consacrée â Giorgione. L'auteur s'est pro-

iwsé en traitant son sujet d'y « introduire de l'inédit » mais son volume n'est qu'une longue divagation où il est question de Wagner, et du second Faust et très peu du grand coloriste à propos duquel M. Conti ne nous apprend absolument rien de nouveau. Il n'a soulevé aucun des voiles qui l'ecouvrent sa mémoire et les seules bonnes «illustrations » qu'il nous aiKournies, il les doit à son excellent photographe Alinari dont les reproductions sont des plus remarquables.

Il estvraimentdouloureuxd'avoirun sujet pareil entre les mains et d'en tirer aussi peu de chose. Mais nous féliciterons on revanche M. Egidio Cal- /ini qui a su nous intéresser par son travail sur tion compatriote le vieux peintre Francesco Men- /occhl de Forli, dit le vieux de Saint-Bernard, et a en quelque sorte renouvelé son sujet au moyen de nouveaux documents. Chez lui d'ailleurs le critique d'art est à la hauteur de l'érudit; il discute avec talent sur les tableaux du vieux maître et nous avons de curieux aperçus sur les relations deMenzocchi avec l'aimable Timoteo Viti, qui fut le précurseur de Raphaël et eut occasion de travailler avec Ginga dans l'église de San Francesco de Forli. Peut-être en cet endroit de son livre M. Calzini confond-il un peu trop ses conjectures avec la réalité, maissesarguraentssontfort plausibleset je ne serai pas surpris qu'il réussit avec de nouvelles recherches à transformer en certitudes des hypotlièses si parfaitement vraisemblables.

C'est ainsi qu'il est advenu du reste à un autre critique d'art, M. Bladego, de Vérone, qui avait déjà publié en 1883 un opuscule sur les peintres Giolfino et qui maintenant rectlfiedansun nouveau volume des allégations trop légèrement formulées en nous donnant cette fois la généalogie exacte de cette famille d'artistes qui vers 1450 avait émigré do Plaisance â Vérone où elle s'établitdéflnitivement. n'AntoIne Glolflno, sculpteur sur bois en 1418, descendirent huit autres sculpteurs et le peintre Niccolo le seul de la famille qui ait été universellenient conn*;. L'auteur non-seulement nous olîre sur CCS i^rsonnages d'importants renseiguemeiils

biographiques, mais il nous fait la description de leurs œuvres ignorées qu'il a retrouvées çà et là dans diverses bourgades de la province de Vérone. Il nous apprend qu'on peut voir à Cotognola des sculptures de la main de Bartolomeo Giolfini qui les exécutait en 1423, et des ouvrages d'un autre Giolfino dans une maison delà banlieue de Polano. Peut-être M. Biadego n'a-t-il pas assez insisté sur les qualités artistiques de ces sculptures; mais son ouvrage tel qu'il est me semble fort digne d'éloge et nous supposons du reste qu'il saura combler dans une prochaine édition les petites lacunes qu'on lui a signalées.

M. Biadego étudie l'art vénitien par ses petits côtés. Mais M. Paoletti ne s'occupe que des grandes écoles du XV® et XV!® siècles, et après de longues recherches il vient enfin de nous livrer la portion la plus intéressante de ses documents. Les premiers chapitres de son volume imprimé à Padoue sont naturellement consacrés aux Bellini les vrais fondateurs de l'art vénitien et que, grâce à lui nous pourrons désormais mieux connaître et mieux apprécier. M. Molmenti avait déjà traité la môme matière avec un rare talent, mais les renseignements de M. Paoletti sont plus complets et plus décisifs, et il a rectifié de fausses assertions que les précédents écrivains se transmettaient fidèlement jusqu'ici. Nous savons aujourd'hui par exemple, que l'école de Saint-Marc a eu pour architecte non pas Martine Lombarde, mais bien le Bergamasque Martine di Carducci « tailleur do pierre » c'est-àdire sculpteur; et en plus d'une autre circonstance l'auteur sait nous remettre dans la bonne voie. Mais peut-être pourrait-on reprocher à ce professeur plein de tact et de discernement d'avoir été par trop sobre de commentaires, et de nous avoir mesuré dune main si avare la lumière dont il disposait.

Les critiques d'art d'outre-monts, ont, on le voit, parlé avec amour de leurs peintres des deux grands siècles, mais ils n'ont écrit sur la sculpture aucun ouvrage digne d'être mentionné et en ce qui touche la gravure en médailles je ne trouve à

Citer que le beau volume de M. Crespellani sur les médailles de la [amilie d'Esté qui régna à Modène de 1598 d 1859. L'auteur avait déjà composé son ouvrage sur l'hôtel des monnaies de Modène et sur sa collectionde poinçons. Il s'en est tenu avec raison à celte dernière période. Car les médailles de Fer-rare fort supérieures A celles de la ligne bâtarde d'Esté avaient déjà fait l'objet d'excellentes études de MM, Ilaiss, Armand et Friedlander. L'ouvrage de M. Crespellani leur sert de complément et l'on ne peut s'empêcher d'admirer la bonne reproduction de ces œuvres délicates, et le docte commentaire qui nous en donne l'explication.

Sur l'art contemporain nous chercherions vainement de bonnes études dans les mémoires d'Hayez et de Dupré ou dans les œuvres de M.

Gonti dontil a déjà été question dans cette histoire. Mais il suffit de parcourir le salon de Paris pour s'assurer qu'il y a encore en Italie des peintres excellents et de bons statuaires. Nous connaissons tou9,les beaux ouvrages deSaro-Zagarietd'Ander- Itni, de Luchetti et de Trentacoste et tous les voyageurs ont gardé la mémoire de la galerie Victor Emmanuel de Milan.de la façade de Santa-Malia del P'iore et du théâtre national de Rome dont Azzurri a été l'architecte. Mais je sais aussi qu'on a cruellement critiqué dans la ville éternelle les imitations de palais florentins aux Prati di Castello, le lourd palais desfinancesquia coûté trente millions et tant d'abominables constructions qui font peu d'honneur à ceux qui les ont conçues. Cela m'amène à parler d'un piquant ouvrage qui a paru BOUS un titre légèrement prétentieux. Les Horace et tes Curiaces. L'auteur, M. Calderini, se demande si les architectes.Ies peintres et les sculpteurs doivent être chargés delà conservation et delà restauration des vieux monuments, ou bien si comme le voudrait Mommsen on doit confier ce ministère aux seuls archéologues. M. Calderini pense que les critiques d'art sont complètement hors d'état de nous donner une bonne description technique de n'importe quel système artistique parce qu'ils sont

dépourvus de la science sans laquelle on ne peut rien faire. L'auteur évidemment nous enferme ici dans un cercle vicieux, car pour procéder par exemple, à la restauration d'une église romane, il faut que Tarchitecte soit archéologue ou que Tarchéologue soit architecte. L'auteur hélas I a transposé la question : la lutte n'est pas aujourd'hui entre les archéologues et les architectes mais bien entre les architectes et les ingénieurs qui en Italie dans ces trente dernières années se sont couverts d'infamie. Il me souvient encore de l'effroi des Florentins à l'aspect de ces nouveaux barbares de 1863 qui tirant partout des lignes droites s'apprêtaient à éventrer les plus beaux monuments de la Renaissance. A Rome aussi ces dévastateurs ont eu leurs coudées franches et l'on peut admirer les cheminées d'usines et les bâtisses carrées et trapues qu'ils ont élevés partout. Je suis donc avec Mommsen en dépit des spirituelles diatribes de M. Calderini qui m'a toutl'air de sortir d'une école technique, et si jamais on l'invite à restaurer une chapelle du moyen âge ou un château féodal. Il fera bien de prendre les conseils d'un archéologue qui aura peut-être du goût et très certainement le respect de la tradition.

Le respect! le respect! C'est là ce qui manque partout, mais particulièrement aux fonctionnaires du gouvernement italien. Je lésai pris souvent en flagrant délit, mais je veuxles féliciter in extremis, ceux des Beaux-Arts du moins, pour le splendide volume qu'ils viennent de publier sous le titre de Galeries nationales, et où les Directeurs des musées exposent les améliorations et signalent les acquisitions effectuées dans leurs célèbres dépôts. Nous constatons avec plaisir que les collections de Rome, de Naples et de Milan s'enrichissent chaque jour et nous espérons qu'il en sera de même pour les nôtres lorsqu'on aura enfin organisé la caisse des musées.

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