CHAPITRE XI

Du Dvonvement philosophique en Italie depuis 1872. — L'école spirituallste : M. Catara-Lettieri et Vlntroduzione allacognizione del dovere. — Derniers ouvrages de M. Mamiani : Filosofia délia realità, — Délia religione positiva e perpétua del génère umano. — Ouvrages divers de MM. Luciani, Conti, Bortini, di Giovanni, Ferri, Scalzuni et Piola. — L^école positiviste : MM. Marselliy Ardigè et Trezza. — Historiens de ia philosophie : MM. Mamianiy Canton!, Barzellotti, di Giovanni, Catara-Lettieri, Luciani, Berti, Fiorentino. — M. Bonghi, traducteur de Platon. — Philosophe économiste : M. Diodato Lioy.

Povera e nuda vai, filosofia,.,

« Tu vas pauvre et nue, philosophie » , s'écriait Boccace il y a plus de cinq cents ans, et nous sommes bien forcé d'avouer que cette sentence douloureuse est plus que jamais de saison. Mais si rindiiïérence du vulgaire semble s'accroître, le zèle des penseurs redouble aussi d'intensité, et depuis l'occupation de Rome, notamment, le mouvementdes esprits est très-grand en Italie dans l'ordre philosophique. C'est que là comme ailleurs , l'ardeur naît de la lutte, et amais l'émulation n'avait été plus vive entre le spiritualisme et l'opinion contraire. Hâtons-nous de constater pourtant que les orthodoxes gardent encore l'avantage, et parmi eux figure toujours en première ligne l'illustre et vénéré professeur Catara-Lettieri, qui porta jadis de si rudes coups aux positivistes anglais et allemands. Le président de l'Académie de Messine a dignement poursuivi sa lâche dans l'écrit intitulé / nuovi tempi, vaste et brillante synthèse où il embrasse d'un regard pénétrant toutes les maladies du siècle, sans oublier d'indiquer le remède ;

m^is tout en continuant de sonder les profondeurs de la méthaphysique , il s'est surtout préoccupé, dans ses autres traités, d'une œuvre plus pratique, et qui lui vaudra certainement un regain de popularité , si ses compatriotes mesurent leur reconnaissance à la grandeur du service rendu. S'il est une vérité tristement évidente, c'est en effet l'insuffisance de ces institutions libres qui fonctionnent si péniblement , je ne dirai pas seulement à Rome où à Paris, mais jusqu'en Angleterre et dans la vaniteuse Amérique. Mais si la race anglo-saxonne n'a point achevé son long apprentissage, que faut-il attendre des nations latines si miraculeusement, mais si récemment affranchies? La liberté, sans doute, est une grande lumière, mais elle éblouit et trouble les regards de ceux qui ont longtemps végété dans les ténèbres de l'esclavage, et M. Gatara-Lettieri sait mieux que personne qu'en Sicile et à Naples la bourgeoisie presque entière est « peuple » et par conséquent hors d'état d'apprécier à sa valeur le régime parlementaire qui lui a été octroyé prématurément II sait aussi qu'un homme ne peut s'élever réellement à la dignité de citoyen s'il n'a le sentiment du devoir, et dans le plus important de ses derniers ouvrages, Vlntroduzione alla eognizione del dovere, il s'efforce de transformer ses lecteurs siciliens en êlres responsables, puisant son enseignement à sa source la plus haute, l'étude de l'âme et la connaissance de Dieu. Tocqueville aussi l'avait dit : <( un peuple d'athées ne saurait rester longtemps un peuple libre » , et s'il est un moyen de relever l'homme à ses propres yeux, c'est de renouer, comme le fait M. Gatara-Lettieri, le lien trop relâché qui réunit le ciel à la terre , et d'ouvrir les perspectives de l'immortalité personnelle à ceux dont la n'aura été qu'une lutte sans trêve pour la cause du droit et celle de la patrie. Le philosophe de Messine s'acquitte à merveille de cette tâche difficile ; il nous donne successivement la théorie de Dieu, de l'âme, du devoir, de

la religion, et il dit tour à tour leur fait aux riches et aux pauvres, aux aristocrates et aux démocrates, aux absolutistes et aux républicains. Guidé par ce prévoyant instinct qui a toujours été celui des vrais sages, il a rédigé aussi, trois ans avant le vote sur le scrutin de liste, un manuel incomparable pour ce million de nouveaux électeurs que ritalie vient d'appeler à la vie politique, manuel auquel serviront d'appendice VEssai sur Us consciences et le Dialogue sur Végalité. Ce dernier traité ne fait que compléter

'ailleurs, sous une forme incisive et piquante, les remarquables théories que l'auteur avait édifiées il y a plus de vingt ans, alors que la Sicile venait à peine de secouer le joug de ses oppresseurs; mais VEssai sur les consciences a de plus le mérite de l'opportunité, en ces temps calamiteux où l'habitude invétérée du mensonge unit toujours par engendrer ce qu'on a si justement nommé a la couscience artificielle ». Si l'on creuse jusqu'à la racine, on devra constater, en effet, que la plupart des opinions naissent de la mauvaise foi et que les plus bruyantes manifestations républicaines ou monarchistes ne sont d'ordinaire que l'écho plus on moins déguisé des plus honteuses passions individuelles. Ce sont là malheureusement des vérités internationales, et partout où les politiciens fontretentir de leur faconde les enceintes populaires, on lira avec fruit ce petit volume où l'auteur, avec la précision du plus habile chirurgien , dissèque tant de consciences avariées, et fouille d'un fer impitoyable tant d'ulcères sociaux.

Nous croyons maintenant avoir passé en revue dans cette rapide analyse les meilleurs écrits publiés récemment par M. Gatara-Lettieri; mais avec lui on n'est jamais sûr de rien, vu l'habitude qu'il a prise de distribuer la sagesse en pilules, et l'on aurait la chance de faire de précieuses découvertes en feuilletant les Actes si intéressants de l'Acamie Peloritana et divers recueils spéciaux de la Sicile et

de ritalie continentale. L'espace nous manque, hélas! pour énumérer ces feuilles volantes qui ne périront point, en dépit du vulgaire dicton , et nous allons présenter immédiatement à nos lecteurs un autre grand vieillard, qui, beaucoup plus âgé que M. Catara-Lettieri, est resté comme lui jeune d*esprit, actif et laborieux. M. Mamiani, que tout le monde a reconnu à ce signalement, a publié, en effet, à des intervalles fort rapprochés, des ouvrages importants; mais, laissant de côté ses belles études sur Kant, dont il sera question plus loin , nous arriverons sans plus tarder au fameux livre qui marque une évolution considérable dans sa vie de penseur.

Si pourtant , après avoir longtemps erré dans le champ intellectuel, un pied dans le doute et un pied dans la foi, le philosophe de Pesaro a brusquement achevé vers 1872 son mouvement de conversion vers le scepticisme, si les dogmes du catholicisme ont cessé de lui paraître admissibles, il n'a pas cru pour cela que l'humanité pût se passer entièrement de culte , et presque octogénaire , il est parti à la découverte de ce qu'il appelle la « religion positive et perpétuelle du genre humain » .

Ce nouveau code religieux se divise en six livres, elles deux premiers en constituent en quelque sorte l'introduction, où l'auteur, s'efforçant de relier le passé à l'avenir, s'attache d'abord à établir que la science n'est point incompatible avec un culte bien conçu ; il démontre ensuite l'existence d'un Dieu personnel, ainsi que du libre arbitre de l'homme, et après avoir proclamé l'immortalité de Fâme, il ne craint pas d'affirmer l'efficacité de la prière. Les fondements de son spiritualisme une fois posés, il revient à son travail de démolition en examinant les titres des orthodoxies antérieures à la sienne; il dégage la part de vérité qu'elles lui semblent contenir jusque dans leurs symboles et dans leurs mystères, et il n'hésite pas à reconnaître les rapports qui unissent étroitement la vie

mystique à la vie morale. Cette étude sur le mysticisme fait particulièrement Tobjet du livre III, tandis que dans le quatrième il étudie Tunilé organique de riiumanité, et demande la preuve de la fraternité des peuples à ce long martyrologe, qu'on appelle rhistoire. Dans le cinquième livre qui n'est pas le moins important, il est question de la révélation, non pas, bien entendu, de la révélation qui forme l'essence des livres saints, mais de celle dont l'au*teur croit retrouver des traces incontestables dans tout un ordre de vérités morales et religieuses, lesquelles ne proviennent évidemment ni des suggestions de la conscience, ni des affirmations de la science et de la réflexion, mais qui dérivent de cette faculté mystique dont il a été parlé plus haut. En résumé, l'organisme religieux de M. Mamiani est assez bien équilibré, et s'il nous était permis de passer aux détails, nous verrions qu'après avoir supprimé le christianisme en bloc, il s'aperçoit à la réflexion que les morceaux en sont bons et se hâte de le reconstruire pièce à pièce. Il y aurait donc peu à faire pour transformer ce livre en un irréprochable traité à l'usage des grands séminaires, et plus d'un fidèle de l'Église romaine se réjouira en constatant tout ce qu'il y a de catholicisme dans la philosophie, et par conséquent de philosophie dans le catholicisme. M. Mamiani se fait malheureusement illusion sur la portée de son système , conception distinguée sans doute , mais peu susceptible d'application ; et il s'est mis activement à l'œuvre pour la propagation de son culte négatif. Les avances du nouvel apôtre sont loin toutefois d'avoir reçu partout un favorable accueil , et c'est en partie pour le réfuter que M. Luciani a écrit son beau livre sur la mission religieuse de l'Italie (// Deslinato religioso d'Italia)» Profondément libéral, quoique rigoureusement orthodoxe, le philosophe de Salerne admet sans difficulté toutes les définitions de l'Église romaine, même celles qui ont amené le scission des « vieux catholiques » , et son argumentalioa

subtile tendrait à prouver que les actes les plus impopu« laires du pontificat de Pie IX ne sont, à y bien regarder, qu'une lente évolution vers ce libéralisme final qui doit relier étroitement un jour les destinées de l'Italie unitaire à celles de la tiare, et assurer à Tune et à l'autre cette primauté morale qu'annonçait Gioberti, et à laquelle l'humanité régénérée sera redevable de sa félicité à venir. Si contestables qu'elles soient par elles-mêmes, ces théories acquièrent de la consistance sous la plume d'un homme de talent ; mais M. Luciani est surtout admirable comme démolisseur. La plupart de ceux qui liront le DesUnato accueilleront, en effet, avec quelque défiance les développements nouveaux qu'a donnés l'auteur aux idées du penseur piémontais, dont il s'est constitué le disciple ; mais tout le monde appréciera les brillants et solides chapitres où sont battues en brèche les doctrines hétérodoxes. Insuffisant peut-être comme apologiste, M. Luciani reprend tous ses avantages lorsqu'il discute les affirmations hasardées parfois des exégètes contemporains de l'Allemagne, et nous avons là de beaux spécimens de cette critique à l'emporte-pièce qui a immortalisé jadis le mordant abbé Guénée.

En analysant ces deux traités, nous nous sommes un instant égarés dans la théologie ; mais nous allons revenir à la philosophie pure avec M. Augusto Conti, qui vient de publier en quatre volumes un traité complet de dialectique, lequel peut être considéré comme le plus important de ses ouvrages. Dans la première partie, qui a paru en 1876, sous ce titre : // vero nell* ordine, l'auteur avait eu en vue cinq objets principaux : la théorie des universaux, la nature de l'art dialectique, les critériums de cet art, les lois spéciales qui concernent les opérations particulières , les méthodes afférentes aux divers systèmes. Dans la seconde partie, qui n'a|été imprimée qu'en 1878, sous la rubrique distincte 1 1' Harmonie dts choses, lephilosophe traite

en cinq autres livres de TexisteDce des choses, de Tordre des choses, des origines, du perfectionDement universel , et des Ans de Tunivers. Nous n'oserons point affirmer que la façon dont le célèbre professeur toscan envisage son sujet témoigne d'une grande originalité de vues, mais il a évidemment gagné beaucoup depuis le temps où le sceptique Ausonio Franchi l'accablait de ses impitoyables sarcasmes; il a énormément travaillé durant ces vingt dernières années, et sa logique elle-même s'est raffermie pendant que son savoir prenait plus de consistance. Dans ce nouveau livre , il s'occupe à la fois de théologie rationnelle , de cosmologie et d'anthropologie, de linguistique, de physique et de mathématique, et en ce qui touche particulièrement à ces trois dernières sciences, on voit qu'il a soigneusement noté les progrès accomplis, et qu'aucune des théories émises récemment ne lui est restée inconnue. D'autre part, et dans la partie purement philosophique de son travail, nous avons été singulièrement frappé de la lucidité et de la précision qu'il apporte dans ses explica* tions sur la transformation de l'idée universelle d'existence, et l'on voit qu'il est profondément attaché à cette idée d'ordre « d'où dérive, dit-il, tout le savoir humain, à celle idée qui est la forme de l'intelligence et de l'univers, qui est la règle de la vie et en qui seule reposent la liberté morale de l'homme et la liberté politique des nations». M. Gonti est aujourd'hui au premier rang parmi les philosophes spiritualistes de la Péninsule, et de tous ses émules il n'en est aucun qui possède au même degré que lui les grâces du style et le charme de l'exposition. Mais si l'éloquent professeur de Florence a senti la nécessité de rajeunir la science, tout en respectant l'orthodoxie, il n'a fait d'ailleurs que se rallier à des aspirations qui tendent depuis quelque temps à se généraliser dans le corps universitaire italien, et le regreltable M. Bertini entrevoyait lui-même des horizons plus vastes lorsqu'il composait son

traité de logique. Ce livre, bien qu'inachevé, a pourlant une importanceréelle, qu'il n'emprunte pas seulement à Thonorable renommée de son auteur. Dans cet ouvrage, le savant piémontais s'était efforcé, en effet, de secouer le joug de la routine , et il avait voulu donner à ses enseignements une forme nouvelle qui, sans trop heurter les préceptes d'Aristote, pût servir de transition entre les doctrines d'autrefois et celles qui sont aujourd'hui admises en Angleterre et en Allemagne. Il est vraiment fâcheux que cette intéressante tentative n'ait pu aboutir, et il faut remercier l'éditeur, M. Andréa Capella, qui a su heureusement suppléer à beaucoup de lacunes et mis l'ouvrage en état de rendre d'utiles services même aux simples étudiants.

C'est en nous plaçant à ce dernier point de vue que nous adresserons nos félicitations à M. Vincenzodi Giovanni, dont les Principj di filosofia prima viennent enfin d'être réimprimés avec de nombreuses adjonctions parmi lesquelles nous citerons d'abord à la fin du tome premier un copieux appendice qui contient un essai logique sur les catégories et les jugements. La doctrine de l'auteur est restée la même en substance, mais il semble que maintenant ses théories sont développées avec plus de netteté et de vigueur, et, dans ses explications aussi bien que dans ses réfutations, il a su mettre à profit les recherches accomplies depuis quinze ans dans le monde philosophique. Il est inutile d'ajouter que le noble prêtre sicilien est complètement orthodoxe; mais si, comme son ancien maître Gioberti, il fait dans son système une large place à la révélation, il est loin aussi de contester à la raison pure le droit et la faculté de poursuivre la recherche de la vérité et d'atteindre à la certitude, ce but mobile et presque insaisissable des aspirations humaines.

Sous la direction d'hommes aussi habiles que le professeur de Palerme, l'avenir des jeunes générations semblerait assuré ; mais il est intéressant d'observer dans le prë-

sent la lutle entre le bon et le mauvais esprit, et, avant de passer aux philosophes positivistes, nous alloBS nous occuper de trois vigoureux champions du spiritualisme : MM. Luigi Ferri, Scaizuni et Piola. Dans son essai sur la doctrine psychologique de l'association, M. le professeur Ferri prend la question à ses origines, notant soigneusement au passage toutes les transformations qu'elle a subies depuis llobbes et Locke jusqu'à notre époque, où elle a pris une si grande importance, grâce à MM. Mill, Â. fiain et Herbert Spencer, et il s'attache surtout à éclairer les points suivants : !• l'association de l'ordre psychique et de l'ordre physique; 2* les lois fondamentales des faits psychologiques associatifs; 3* la distinction que les Anglais ont établie entre l'association siparahU et l'association inséparable, distinction qui a pour but d'expliquer la différence entre les connaissances àpriorîetles connaissances à posteriori; i'ia réduction des idées réputées simples à des éléments minimes et inconscients, mais associés entre eux; 5* le passage des formes inférieures aux formes supérieures moyennant la fusion des deux doctrines de l'association et de l'évolution. Spiritualiste convaincu, M. Ferri ne se laisse point séduire par la décevante argumentation des penseurs britanniques, et tout ce qu'il accorde à Spencer et à son école, c'est d'avoir mis dans un meilleur jour les faits inférieurs de la connaissance, les rapports entre le monde physique et le monde psychique, la ressemblance entre les opérations conoscitives de l'animal et celles de l'homme. Il leur reproche en revanche d'avoir nié l'importance des faits supérieurs de l'intelligence, et il démontre fort bien qu'avec leur théorie de l'association, ils n'ont réussi à expliquer ni l'unité indi« visible de la conscience, ni l'activité substantielle de l'esprit. Lorsqu'on a lu ce petit ouvrage, on sait en somme ce qu'il faut penser de la psychologie anglaise, et jusqu'ici on n'avait rien écrit en Italie d'aussi complet sur cette importante question.

La doctrine anglaise, qui est particulièrement en faveur auprès des hautes classes de la société, représente en quelque sorte le matérialisme transformé et réduit à son essence la plus subtile. Plus grossier, et par conséquent plus accessible à rintelligence des masses, le matérialisme allemand ne fait pas pour cela des progrès beaucoup plus décisifs, et Topinion contraire recrute parfois des alliés tout à fait inattendus. M. le docteur Giovanni Scalzuni est un de ceux-là, et voici en quels termes il nous parle de sa conversion tardive mais radicale : « Ce n'est point l'influence des dogmes religieux , ce ne sont pas non plus les raisonnements d'une métaphysique subtile qui ont pu effacer les impressions laissées dans mon esprit par la lecture des ouvrages matérialistes; mais c'est une longue étude du matérialisme lui-même qui m'a démontré l'insuffisance de ses enseignements, et qui m'a ramené au spiritualisme et aux convictions religieuses dont vit l'humanité, o Rallié à l'école spiritualiste, M. Scalzunines'esttransformé, du reste, ni en catholique, ni en protestant, et ce penseur indépendant, que le raisonnement a guéri, a recours au même remède pour le traitement des personnes trop nombreuses qui souffrent de son ancienne maladie. Son argumentation est pleine de vivacité et d'entrain, ce qui ne l'empêche pas d'être extrêmement solide, et il s'attache non sans succès à réfuter le matérialisme par le matérialisme. C'est que bien des gens s'imaginent à tort que les apôtres des nouvelles doctrines peuvent asseoir leurs systèmes sur d'inébranlables fondements, tandis que le fameux Haeckel est forcé d'avouer en plein congrès qu'il ne peut alléguer à l'appui de ses théories que des « preuves morales », et c'est dans ce beau livre de M. Scalzuni qu'il faut chercher le piquant exposé de tant de contradictions.

L'auteur de VUomo e il malerialismo nous rappelle un peu la manière de fiastiat aux prises avec le farouche Proudhon. M. le sénateur Piola est, en revanche, un lut-

leur aux allures méthodiques, et au fameux traité Force et tnalière, auquel rAllemand fiûchner doit une grande partie de sa célébrité, il oppose un volume qui porte le môme titre et où les spiritualisles puiseront plus d'une réplique vigoureuse aux sophismes de leurs adversaires. Les matérialistes, en eiïet, croient avoir tout dit quand ils ont aOirmé (( qu'il n'y a pas de matière sans force ni de force, sans matière » ; mais M. Piola, qui commence par l'analyse avant d'arriver à la synthèse, démontre fort bien, après examen préalable, que la matière n'est pas la même chose que le corps, bien qu'elle soit la nature ou la substance du corps. « Dans le premier cas, dit-il, la matière est une chose sen* sible, sans être un sujet; dans le second, c'est un sujet, mais non une chose sensible. Prise comme sujet, comme être, elle est incontestablement un principe spirituel. •• Les apparences du corps ou l'ensemble de leurs qualités primaires et secondaires ne sont pas autre chose que nos représentations sensitives, c'est-à-dire nos actions, tandis que la vraie matière ou, en d'autres termes, la substance corporelle est tout simplement la limite de notre action dans l'espace... » On voit que l'auteur a tiré un excellent parti de la Matière métaphysique de Vico; mais il a su la compléter et la développer avec talent, et il y a une part d'originalité réelle dans les autres parties de son livre où il traite de l'unité, du nombre, de l'infini, de l'idée et de l'espèce, etc. 11 faut donc espérer' que les étudiants italiens qu'a trop charmés la lourde sirène germanique, sauront enfin apprécier la valeur de la véritable science, alors surtout qu'elle s'appuie sur une logique vigoureuse.

Ce qu'il y a de singulier, c'est que MM. Ferri, Scalzuni, Piola, et d'autres polémistes de moindre importance que nous pourrions citer à leur suite, semblent se préoccuper uniquement de ce qui se passe en Allemagne et en Angleterre, tandis que sous leurs yeux grandit une nouvelle école matérialiste qui semble destinée à absorber bientôt toutes

les autres. C'est, en effet, à la théorie plus ou moins modifiée de MM. Auguste Comte et Littré que se rattachent les doctrines de MM. Marselli, Ârdigô, de Dominicis, Riccardi, etc. Le premier de ces écrivains, mathématicien distingué, autre« fois hégélien comme Tétaient il y a trente ans beaucoup d'étudiants de Naples, n'a pu se contenter longtemps de creuses négations qui suffisent encore à MM. Spaventa et Vefa, et il a expliqué les motifs de sa défection dans un volumineux ouvrage intitulé 5cienza délia storia, où il discute Tœuvre de ses devanciers historiens et philosophes, et s'efforce de rechercher la loi générale qui régit les faits humains.

Mais Texposition de Fauteur manque de clarté ; il cherche sa voie en tâtonnant et nous trouverons bien autrement de précision et de vigueur chez M. Ardigô. Jadis chanoine de la cathédrale de Mantoue, ce philosophe a quitté en 1871 rhabit ecclésiastique, et il a consigné les principes de sa nouvelle foi dans trois ouvrages remarquables ! Lapsycho* logie comme science posiUve ; — Laformation naturelle dans le fait du système solaire, — * et la Morale des positivistes. En dépit de l'étiquette du sac, on aurait tort de croire qu'il n'y a rien d'original dans les théories du professeur lombard, et de le classer purement et simplement parmi les disciples de l'école de Comte. Le positivisme italien diffère notablement, en effet, du positivisme français et du positivisme anglais, qui relèguent la solution des problèmes métaphysiques dans la région de l'inconnaissable et s'interdisent par là même de les agiter. M. Ardigô, au contraire, ne proscrit pas la métaphysique en tant que recherche, et ne s'interdit point la spéculation sur les principes de l'être et de la pensée, mais les solutions sur ces questions sont toujours positives, en ce sens qu'elles excluent l'intervention de l'absolu, ce qui confine chacune d'elles dans un groupe de faits naturels, soi> • :hologiques, soit mécaniques. Quoi qu'i' ite si réel de ce philo-

sophe, il est fort clair que ses livres lui vaudront peu d'adeptes, du moins en Italie, mais ils seront toujours lus avec fruit, parce qu'ils sont nettement conçus et font beaucoup penser.

A côté du professeur de Mantoue, nous placerons M. de Dominicis, qui, après avoir publié en 1878 un intéressant ouvrage sur VOrganisation de la philosophie positive, nous a donné en 1881 la suite de ce premier travail en traitant de la théorie de l'évolution, dont il serait d'ailleurs impossible de retrouver la trace dans les œuvres du patriarche Comte. L'auteur cherche pourtant à rattacher sa propre doctrine à celle du maître par voie de déduction ; il voit une déviation véritable dans V absolu de M. Herbert Spencer, qui ne serait, selon lui, qu'un métaphysicien inconséquent, et la critique de son enseignement hétérodoxe occupe une place importante dans l'ouvrage italien. Mais la loi de l'évolution telle que M. de Dominicis parvient à l'établir, nous semble à la fois extrêmement flottante et singulièrement bornée; aussi attendrons-nous patiemment les explications que ce philosophe ne manquera pas de nous donner dans sa troisième partie où il doit passer en revue les conséquences de ses théories audacieuses , lesquelles seraient du moins acceptables jusqu'à un certain point si l'auteur parvenait, comme il l'espère, à démontrer que « l'évolutionisme est la négation substantielle du pessimisme, et qu'il en doit nécessairement découler une grande idéalité morale, l'idéalité morale humaine ».

Ce serait là évidemment un résultat des plus consolants; mais il y a, ce nous semble, dans la conception de l'auteur plus d'imagination que de solidité, et sa morale positiviste est encore moins admissible, s'il est possible, que la psychophysique de M. Ardigô, lequel tente vainement de s'arrêter à mi-chemin du spiritualisme et du matérialisme. Tous les deux pourront cheminer longtemps dans cette voie, où se sont engagés après eux des hommes de talent, tels que

MM. Anginlli, Paolo Riccardiet Enrico Ferri; ils aboutiront nécessairement à une déception. Le matérialisme le plus ingénieux ne saurait assouvir, en effet, cette soif d'immortalité personnelle qui est le glorieux tourment de la race humaine, et, dès que la foi religieuse a disparu, il est mille fois plus sage de s*en tenir au « quesais-je? » de Montaigne, de se dire comme lui que « le double est un bon oreiller », et c'est ainsi qu*a pensé M. Trezza, l'auteur de deux beaux livres sur Épicure et sur Lucrèce. Prêtre démissionnaire comme M. Ardigô,'le professeur de l'Institut florentin a passé lui aussi de la foi la plus ardente au scepticisme le plus complet, et il nous a retracé l'histoire de ces pénibles vicissitudes inteiloctuelles dans une véritable autobiographie, où l'on regrette de ne pas rencontrer quelques-unes de ces pages navrantes qu'écrivait Jouffroy alors qu'il eut cessé de croire. M. Trezza, au contraire, prend trop aisément son parti]de ce vide affreux de l'âme que rien ne peut remplir, et, si l'on ne savait heureusement à quoi s'en tenir sur cet homme si profondément sympathique, on pourrait craindre qu'il ne fût voué à cet endurcissement de cœur qu'au dire des théologiens, la Providence inflige, en guise de châtiment préalable, aux récidivistes obstinés. Dans ces belles études sur Épicure et Lucrèce, le théoricien s'efface, du reste, devant l'historien de la philosophie , et M. Trezza mérite à ce titre une place honorable parmi les écrivains que nous allons nommer, en commençant par M. Mamiani, qui nous apparaît ici comme commentateur de Kant.

Quoique plein d*admiralion pour le génie du sage de Kœnigsberg, l'illustre sénateur est pourtant de ceux pour qui il n'existe point d'idoles, et tout en reconnaissant que le penseur allemand a su perfectionner à quelques égards l'ceuvre d'Aristote, il indique avec beaucoup de précision les lacunes de sa psychologie. Il établit en premier lieu q'je les propositions fondamentales de Kant sur l'intuition

seosible ne sont plus admises aujourd'hui par personne; puis il affirme, non sans raison, qu^ les philosophes italiens de notre époque ont pénétré beaucoup plus avant dans la connaissance de V « être » et du a connaître» , et il termine la première partie de son livre en formulant une distinction bien nette entre Tancienne doctrine et la nouvelle : « La pensée, dit-il, s'il faut admettre le principe de Kant, c'est la synthèse de la divinité des phénomènes; d'après nous, au contraire, le « penser » ou plutôt le « repenser » , c'est le moi substantiel qui voit, initiée dans sa propre conscience, la diversité de ses propres déterminations actives et passives. Pour Kant, la notion à priori du moi unitif et synthétique se résout, d'une part, dans une forme intellectuelle absolument vide ; de l'autre, elle précède toute sorte d'intuition, de telle sorte que la conscience ne dépasse jamais les phénomènes ; pour nous, en un mot, la conscience du moi précédant ou accompagnant toutes les intuitions sensibles ou saisissables, chacune de celles-ci doit apparaître comme la détermination de celle-là. »

Dans la seconde partie, M. Mamiani examine les formes de la sensitivité de Kant; il traite de l'universel et du nécessaire, et après avoir exposé les vues de Kant avec une grande lucidité , il conclut que ce philosophe transforme en simples concepts ou, mieux encore, en formes abstraites et universelles quelques réalités perceptives, lesquelles apparaissent directement à notre faculté intuitive en concomitance avec nos affections sensibles , tandis qu'il semble ignorer qu'au moyen de notre principe actif et intelligent nous sommes à même de percevoir, d'un côté les sensibles, de l'autre les intelligibles.

Dans la troisième partie, il oppose aux formes intellectuelles sa propre doctrine sur les jugements, et nous renvoyons nos lecteurs à cette lumineuse conclusion où, après avoir recherché la source des nombreuses erreurs de Kant, l'auteur italien réussit à édifier sur plus ,

d^uD point une doctrine solide là où la philosophie du dix-neuvième siècle n'avait entrevu que de vagues fantomes*

Nous signalerons aussi une remarquable étude sur Kant dans la Filosq/ia teoretica, publiée à Milan par M. Carlo Gantoni. Bien que nous n'ayons que la première partie de cet excellent travail, on peut affirmer déjà que le professeur de Pavie a comblé une lacune considérable dans la littérature philosophique de l'Italie, et pour faire comprendre l'importance de ces chapitres, du début, il nous suffira de dire qu'ils renferment une étude fort solide sur les précurseurs du penseur de Kœnigsberg, un examen approfondi de sa philosophie durant la période qui précéda la constitution définitive de son système , et que , dans les cent dernières pages, il est question de la critique de la raison pure, de la philosophie de la nature et des développements qu'a fini par acquérir la philosophi critique-théorique. Mais le savant professeur ne s'est pas contenté de faire un livre des plus instructifs ; son exposition est pleine de largeur et de lucidité, et il nous parait amplement pourvu des dons sympathiques indispensables à quiconque veut initier des lecteurs latins à l'étude d'un système de philosophie allemande. Sans jamais tomber dans la sécheresse, il évite avec soin le style diffus, trop familier aux écrivains germaniques, et il excelle à saisir dans une discussion le point précis auquel il faut subordonner tous les autres. Il a en outre toute la finesse d'esprit nécessaire pour noter les plus fugitives nuances de son sujet, et il suit pas à pas avec une pénéiration des plus rares toutes les évolutions de la pensée de Kant, qui, après avoir été le disciple orthodoxe de Leibnitz et de Wolf, aboutit à la fin de sa vie à une conception fort voisine du système de Locke.

A côté de l'ouvrage de M. Cantoni, nous devons citer le brillant essai d'un autre professeur, M. Barzellotti, qui

SM LA LITTÉRATURE CONTEML'ORAINE

s^est attaché à décrire les vicissitudes de Técole de Kant durant les quarante dernières années, et qui paraît avoir étudié à fond la philosophie scientiûque de TAlIemagne contemporaine. C'est, en effet, aux théories écloses à Kœnigsberg que semblent se rallier dans une certaine mesure M. Riehl et M. Dubois-Reymond, M. HelmhoUz et M. Wundt, et les doctrines nébuleuses d'Hegel sont de moins en moins en faveur auprès des jeunes générations. M. Barzellotti a fort bien observé les phases de cette curieuse évolution, et il montre à merveille par quel juste retour, après avoir absorbé la philosophie dans la science, les professeurs allemands ont été ramenés par la science à la philosophie. Cette réaction, qui est devenue particulièrement sensible à partir de Tannée 1866, est loin, du reste, d'être parvenue à son apogée ; mais M. Barzellotti a eu le mérite d*en donner la note exacte au moment présent, et d'entrevoir le développement infaillible qu'elle prendra plus tard.

La philosophie de Kant est un monde qui ne sera jamais que fort incomplètement exploré; mais tout en rendant justice à des pionniers tels que MM. Mamiani et Cantoni , nous ne devons pas de moindres éloges à d'autres écrivains qui ont traité avec un talent égal de moins vastes sujets, et notamment à M. Yincenzodi Giovanni, pour son bel ouvrage sur l'histoire de la philosophie sicilienne depuis ses origines jusqu'à nos jours. Dans ces deux volumes, où le style le plus élégant s'allie à la plus parfaite connaissance du sujet à traiter, M. di Giovanni à peutêtre fait une part trop large aux modernes, au détriment des anciens, car son livre premier embrasse à lui seul la longue ei importante période comprise entre l'an 2000 avant Jésus-Christ et l'ère de Mahomet ; mais celte apparente partialité s'explique si l'on songe que, pour une portion de son travail, l'auteur avait eu de nombreux devanciers, et que son but était précisément de nous

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renseigner sur ce que nous ne savions point. Aussi s'arrête-t-il avec amour sur cette curieuse époque où Ton vit la civilisation italienne à son aurore aux prises avec ]a savante culture arabe, et les noms d'Ebn-Haucal, d'Ebn- Djobaïr et d'Ibn-Zafer confondus avec ceux de Frère Roger de Palerme et de Barthélémy de Messine. Lorsque le premier volume s'achève, nous touchons déjà à la fin du dix-huitième siècle, et le tome second tout entier est consacré à la philosophie contemporaine. Si Tauteur a péché ici en quelque chose, c'est évidemment par excès de patriotisme ; nous l'avions déjà vu relever vertement une expression hasardée de M. Renan, en proclamant sans façon Michelangiolo Fardella l'égal de Malebranche, et comme il est fort difficile de parler de sang-froid des hommes qui nous touchent de près, même lorsqu'ils sont morts, je craignais, je l'avoue, que dans les derniers chapitres le ton ne dépassât légèrement le diapason voulu. Mais je n'ai pas tardé à être agréablement détrompé » et je ne puis que me rallier au jugement que porte l'auteur sur Giuseppe Lauricella, sur Emerico Amari, auteur justement renommé de la Critique d'une science des législations comparées; sur un ontologiste trop peu connu chez nous, Benedetto d'Acquisto, et enfin sur deux doctes historiens de la philosophie : Domenico Scina et Gelidonio Errante, lequel a écrit un livre excellent sur Dicéarque de Messine. Avant d'avoir lu M. di Giovanni, on eût pu diffir cilement supposer l'existence en Sicile d'un groupe de penseurs aussi remarquables, et pourtant on pourrait signaler dans la dernière partie de ce beau travail quel* ques omissions infiniment regrettables, qui ont été relevées avec beaucoup de tact et de mesure par M. Catara- Lettieri dans ses intéressants Ricordi storici publié^ à Messine à la fin de l'année 1881, et qui doivent être con-r sidérés comme l'appendice obligé de l'ouvrage du profes seur de Palerme. En dehors des omissions, il y a bien

aussi quelques inexactitudes, qui oe pouvaient échapper aux regards pénétrants du président de TAcadémie Pehritana, lequel a sur M. di Giovanni Tinconteslable avantage d'avoir vu de près la plupart des penseurs siciliens de nos jours. C'est ainsi que l'auteur de cette histoire paraît avoir méconnu la vogue qu'obtinrent en Sicile les doctrines de Galluppi, tandis qu'il concède rétrospectivement une influence qu'il n'eut jamais à l'enseignement si défectueux du chanoine Accordino et de Salvadore Mancino, qui, on peut le dire, prêchaient dans le désert. Mais ces lacunes disparaîtront, nous n'en doutons pas, lors de la prochaine réimpression, et l'auteur les a déjà en partie comblées dans son volume des Prelezioni, collection de brillants discours d'ouverture, où l'histoire de la philosophie contemporaine occupe une place importante, et aussi dans son excellente étude sur le Père Giuseppe Romano.

Écrivain courageux et sincère, ce Jésuite a été de nos jours ontologiste, en dépit de ses supérieurs, comme deux siècles plus tôt le Père André avait pris parti pour le cartésianisme, persécuté par les chefs de son ordre ; aussi a-t-il eu, ainsi que l'illustre religieux français, une exis* tence des plus tourmentées , dont M. di Giovanni nous retrace toutes les péripéties avec son talent habituel, profitant de l'occasion pour revenir à grands traits sur l'histoire de l'ontologisme en Sicile.

Cette doctrine, qui de 1780 à 1830 céda la place aux théories de Locke et de Condillac, ne devait, du reste, retrouver sa popularité en Italie qu'après la publication des premières œuvres de Gioberti, et l'orthodoxie du grand Piémonlais était malheureusement fort suspecte lorsque M. Luciani prit en main sa défense et réussit à redresser la statue sur son piédestal. Nous avons analysé ailleurs les deux premiers volumes du philosophe de Saleme, mais, dans la troisième partie qui a paru récem-

ment et qui est entièrement consacrée à l'interprétation des œuvres posthumes, le commentateur s'est vraiment surpassé. Il a en un réussi à dissiper les ombres confuses qui nous voilaient la pensée du maître, et il a relevé la lourde méprise du professeur Spaventa, qui, ainsi que plusieurs de ses collègues universitaires, avait cru reconnaître le principe hégélien dans la profonde doctrine de la Metessi. Il faut bien avouer que le livre de la Protologia ne brille point précisément par la clarté, et il était besoin de beaucoup de pénétration et de patience pour arriver k tirer la lumière de ce chaos informe. Quoi qu'il en soit, l'importance du résultat auquel M. Luciani est parvenu après de longs efforts ne saurait être contestée, et au rebours de ce que l'on peut constater dans le système hégélien, il est bien établi maintenant que Gioberti est resté toujours fidèle à ce qu'il appelait : le principe de création, et que, chez lui, la dialectique réelkde la nature se distingue nettement de la dialectique subjective de l'esprit. Celui-ci, ne pouvant saisir VÉtre que d'une façon finie, le divise pour le reconstruire ; mais parce que les antinomies de VÉtre sont seulement apparentes, il les identifie à l'aide d'une transformation psychologique, laquelle ne saurait pourtant se produire ni dans VÉtre ni même dans V Existant, dont les antinomies, grâce à leur réalité, peuvent se concilier, mais non s'identifier. Ainsi donc, tandis qu'Hegel identifie les contraires finis dans l'infini, Gioberti les met en harmonie avec l'infini, lequel intervient ici, non comme la matière, mais comme le conciliateur des contraires. Toutes ces explications de M. Luciani nous semblent en somme des plus plausibles, et il devient désormais le guide obligé des jeunes gens chaque jour plus nombreux qui, dédaigneux du brouillard germanique, viennent s'engager dans la large voie ouverte par le vigoureux dialecticien piémontais.

Dans ce beau travail sur Gioberti , M. Luciani s'attache

moins à noas faire connaître l'homme que les doctrines ; M. DomenicoBerti accorde, au contraire, une large part à la biographie proprement dite, dans ses intéressantes publications. Disciple de Rosmini, le docte professeur, qui s'est singulièrement éloigné de son point de départ, puisqu'il est arrivé à entrevoir un accord entre la philosophie et les sciences naturelles^ est du reste surtout connu par ses Vies de Kopernik et de Galilée; mais son étude sur Giordano Bruno est aussi fort digne d'attention, et nous en dirons autant de celles qu'il a consacrées depuis à Campanella, à Gremonini et à Valdès. On trouve dans tous ces ouvrages un exposé admirablemetit lucide des doctrines incriminées par les tribunaux de rinquisition italienne au seizième et au dix-septième siècle, et l'auteur appuie ses assertions sur des documents nombreux et inédits, plusieurs desquels ont une valeur incontestable. Ges biographies ^ pourtant, si l'on exceptB celle du penseur de Nola , n'excèdent pas les proportions de méirtoîires ordinaires, tandis qu'un autre professeur dont nous allons parler a élevé un monument imposant au philosophe qui a été le digne précurseur de tous les sectaires que vient dé nous présenter M. Berti.

M. Fiorenttno, qui occupe avec distinction la chaire à laqilelle renonçait récemment l'illustre Ranieri , appartient à une école pour laquelle nous professons une sympathie médiocre { mais nous ne feront que rendre strictement hommage à ia vérité en reconnaissant le zèle conscient cieux qui a présidé à la composition de ta Vie de Teèe^\, Le premier volume s'ouVre par une fort bonne éttide sur la ^meuBe académie de Gosenza , qui compta parmi ses membres tant de personnes éminentes, et l'auteur procède ensuite à une analyse entièrenÀent neuve des œuvres de son héros, qui fut, on le sait, un des principaux chefs de la réaction contre Taristotélisme. Mais le philosophe «lapoUtàin ne se borna pas à battre en brèche l'enseigne-

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ment en vo^ue; il émit pour son propre comple des doctrines que la cour de Rome ne larda pas à suspecteJr, et qu'elle eût certainement condamnées avec plus de force, si elle en eût pu saisir dès Tabord toutes les conséquences. Aujourd'hui du moins, les théologiens doivent savoir à quoi s'en tenir, car ils ont tous lu les chapitres instructifs où Ton nous retrace les vicissitudes subies par l'idée de nature depuis Telesio jusqu'à Galilée, et il demeure évident pour nous que le paisible académicien (|e Cosen^a eût difficilement échappé au bûcher, si tout ce qu'il y a de hardi daos ses prémisses eût apparu aux yeux de l'inflexible Pie V aussi clairement qu'à ceux de Pie IX son lointain héritier. M. Fiorentino, si hétérodoxe qu'il soit, ^ donc rendu un véritable service à l'Église autant qu'à la philosophie, et nous ne saurions trop l'engager à s'adonner e-%clusivement à un genre de travail auquel ses préoccnpalions hégéliennes ne sauraient nuire, et où son rare talent de vnlgarispteur brille de tout son éclat.

A la suite des historiens de la philosophie, on doitpiter avec honneur les interprètes et les commentateurs des sages s^nliques, surtout lorsque, douésde facultés éminentes, comme M. Bonghi, ils ont réussi à faire entrer la lumière jusqu'au fond de la caverne de Plalon. Ce sont aujourd'hui les Dialogues que nous offre l'habile traducteur, dans un charmant volume dont la reine d'Italie a bien voulu accepter la dédicace; et, sans avoir besoin d'insister sur le mérite de cette excellente version, nous recommanderons surtout à nos lecteurs les précieux prolégomènes, qui comprennent, avec une lettre piquante sur l'ironie socratique, un curieux parallèle entre la doctrine morale de VEutyphron et le système de saint Thomas.

Auprèsde M. Bonghi, mais un peu au-dessous de lui, nous placerons un disciple distingué de M. Fornari , M. Francesco Acri, qui a traduit avec élégance quelques traités de Platon, et nous achèverons ce long chapitre en disant

220 LA LITTÉriATURE CONTEMPORAINE KN ITALIE.

quelques mots d'un ouvrage de nature mixte, un beau traité sur la philosophie du droit, dont Tauteur, M. Diodato Lioy, professeur d'économie politique à rUniversité de Naples, s'inspire des doctrines spiritual istes. Après avoir tracé les grandes lignes de son sujet dans une vaste introduction qui constitue un fragment philosophique des plus remarquables , il étudie successivement, au point de vue social, la morale, le droit, la religion, et jette un coup d'œil rapide sur le développement des sciences et des arts , de l'industrie et du commerce; il aprécie le rôle de l'individu et de la famille, de la commune et de l'État; il distingue et signale avec une vive sagacité le fort et le faible de chaque forme de gouvernement aussi bien que les défaillances du droit des gens qui n'est trop souvent que le droit de la force : et ce volume est, en somme, l'encyclopédie la plus portative et la mieux ordonnée parmi celles dont on pourrait proposer la lecture aux jeunes diplomates , et aux hommes aventureux qui se jettent dans la vie politique.