VIII PREFACE

grande à son ouvrage. Il la rendu accessible au public. Il l'a mis en état de n'être pas un instrument pour les seuls spécialistes, qui d'ailleurs sauront profiter de ce libertinage dont on les entend grommeler. Il ouvre au volume l'accès de toutes les bibliothèques ; n'importe quel lecteur en pourra goûter l'intérêt et saisir la substance, même le moins habitué à l'usage des catalogues et des répertoires. Il se fait, discrètement, le conseiller et le guide du public ; il donne à chacun de nous, au moins érudit, les moyens de discerner parmi cette masse de titres, les ouvrages qui peuvent V « appeler », qui correspondent à ses curiosités, à ses directions de pensée ou de sensibiUté. D'un mot, il étiquette quand il y a lieu, la tendance politique, nationale, religieuse, sociale de l'écrivain ; il définit l'objet ou le résultat du livre. Il indique si, et pourquoi, certaines rubriques sont pauvrement ou richement pourvues, comment, et où, sur certaines matières, on peut ajouter à l'inform.ation qu'il nous apporte.

Peut-on ne pas remercier M, Jean Vie de s'être donné de la peine pour nous en épargner ? Dussé-je me faire le renom d'un esprit léger auprès des vénérables bibliographes, des purs pour qui c'est le péché suprême, de laisser paraître l'intelligence dans leur travail, j'avoue que je sais gré au débutant d'avoir fait profiter de sa vaste lecture et de ses connaissances