LES VOLONTAIRES

On a plus d'une fois rendu hommage, par des volumes ou des articles, aux étrangers qui se sont engagés pour servir la France. Quelques-uns de ces volontaires ont eux-mêmes écrit leurs souvenirs. Nous classons ci-après ces divers documents par nationalités.

Nous mettons à part un livre qui étend son sujet à toute la légion étrangère :

En campagne avec la légion étrangère, par Albert Erlande. Paris, Payât, 1917. In-i6, 298 p. — 3 fr. 50.

A la faveur d'une fiction (l'histoire supposée d'un jeune volontaire anglais), l'auteur donne un tableau de la vie de la légion pendant la guerre. Il décrit d'abord « l'entraînement en Avignon » où les nouveaux engagés sont initiés par les vétérans a leur métier de soldat. Ils forment le bataillon D du 2* de marche du i*' étranger, dont l'auteur suit plus particulièrement l'histoire et les exploits. Ce bataillon gagne le front au mois de novembre ; il fait la guerre de tranchées en Champagne. Au printemps, il est envoyé en Artois, et prend part aux grandes attaques du 9 mai et du 16 juin. Le récit s'arrête là : mais un appendice donne l'histoire de la légion jusqu'au mois de mai 1917. L'auteur s'est efforcé de rendre le pittoresque du milieu, la saveur du langage, la violence ou la poésie des sentiments.

Arméniens.

Les Volontaires arméniens sous les drapeaux français,

par Arani Tukabian'. Marseille, Impr. nouvelle, 19 17. In-8, 66 p., avec portraits et çoiiverture illustrée,

Colombiens.

Un poète soldat au « 4^' étranger » : Hernando de Bengoechea, par Gérard J'Houville. Rez'tic des deux mondes du i''^ octobre 191 6.

Lettres d'un volontaire colombien, par Hernando de Bengoechea. Grande revue d'août 1916.

Ces lettres vont du 12 août 1914 au 6 mai 191 5. L'auteur appartenait à la compagnie de mitrailleuses du 2* régiment du I" étranger.

— Dans la même livraison de la Grande revue est publié un morceau de prose de Hernando de Bengoechea : Le Souvenir de l'Ilede-Fratice (191 j). Q.uelques poésies viennent ensuite. Le Mercure de France du 16 novembre 1916 donne également des poésies de cet auteur.

Citoyens des États-Unis.

Alan Seeger, le poète de la Légion étrangère, ses lettres et poèmes écrits durant la guerre, réunis par son père (Charles Louis Seeger) et traduits par Odette Raimondi-Matheron. Paris, Payât, 1918. In-i6, 319 p., avec portrait. — 4 fr. 50.

Alan Seeger, jeune étudiant américain de vingt-six ans, séjournait à Paris quand la guerre éclata. Il s'engagea, pour défendre la ville et le pays qu'il aimait. Il combattit avec le 2* étranger (bataillon C), et fut tué le 2 juillet 1916. Le présent ouvrage donne, après une courte notice sur sa vie, des extraits de son journal et un recueil de ses lettres entre le 27 septembre 1914 et le 28 juin 1916. Les lettres sont adressées soit à des parents ou amis, soit au New York Sun pour publication. Suivent des poèmes et poésies, reproduits dans le texte anglais, et accompagnés d'une tr.iduction française littérale en regard (le dernier podaïc est traduit en vers par M. André Rivoire). Ces fragments sont de la plus haute valeur, et on a pu nommer Alan Seeger » le Chénier américain ».

— Selon la notice placée au début de ce livre, après la cérémonie organisée à la Comédie Fr.-ui<;aise le 21 janvier 1917 à la mémoire du jeune volontaire, on distribua une brochure imprimée par les soins du gouvernement, contenant un court aperçu de sa vie, et la traduction de trois de ses poèmes par MM. Rivoirç çt Noziérc.