INTRODUCTION XV

volumes « destinés à charmer les loisirs du souverain et des membres de sa famille, elle renferme nombre d'ouvrages rassemblés pour servir aux travaux dé théologie, de droit, de science, de littérature et d'histoire » (1). Qu'on veuille bien le remarquer : c’est là un progrès considérable que Charles v réalise. Sans doute, il a des prédécesseurs qui réunissent et même font exécuter de luxueux manuscrits, mais avant lui, «aucun n'avait songé à créer ce que nous appellerions aujourd'hui un établissement d'utilité publique, destiné à survivre au fondateur » (2).

I] lui a survécu. Sa collection a passé à son fils Charles vr qui, né en 1368, a régné (mais quel règne !) de 1380 à 1422 ; elle a fini par atteindre un chiffre qui n’était pas inférieur à 1200 volumes.

Revenons aux frères de Philippe le Hardi. À côté de Charles v doit se ranger, comme collectionneur émérite et mécène délicat, Jean de Berry (1340-1416), le troisième fils du roi Jean (1l sera question à l'instant du second, Louis d'Anjou). Christine de Pisan ne l’a pas oublié dans la biographie précitée : Ce prince, écrit-elle, « se délicte et aime genz soubtilz, soyent clercs ou autres, beaulx livres des sciences morales et histoires notables des pollicies rommaines, ou d’autres louables enseignemens ; moult aime et voulentiers en oit tous ouvrages soubtilment fais, et par maistrise beauls et polis » (3). Mais, tandis que Charles v, en fondant une bibliothèque, pensait aux autres et se souciait de venir en aide aux savants admis à la cour, Jean de Berry était surtout un dilettante, qui recherchait le luxe et les jolis travaux d'art (4). Sa librairie, formée.d’environ 300 numéros, passe pour la plus somptueuse du moyen âge. À sa mort elle fut vendue au profit de sa succession (5). Nous la connaissons par plusieurs inventaires soigneusement établis.

Du second fils de Jean 11, de Louis d'Anjou, chef de la deuxième maison de Naples et d'Anjou, il ne nous est point parvenu de catalogue (6). Sa bibliothèque, il l'avait en partie constituée au moyen de livres extraits du Louvre. À l’avènement de Charles vx, il s’en était fait remettre près de quarante et ils étaient choisis dans le

(x) Delisle, Recherches, 1, p. x.

(2) Delisle, Jbid., p. 2.

(3) Roy Charles, V, p. 3512.

(4) Delisle, Recherches, 11, p. 210.

(5) Zbid., p. 227. |

(6) Voir Lecoy de la Marche, Le Roi Rene, x, ch. v.