KEVI LES INVENTAIRES DES LIBRAIRIES DES DUCS DE BOURGOGNÉ

serait difficile à dresser, particulièrement à cause des livres de dévotion dont nous avons parlé plusieurs fois ! Après les recherches les plus patientes, 1l resterait fatalement une grosse part d’inconnu et l’on n’arriverait encore qu’à une solution approximative. L’opération la plus sûre serait peut-être la suivante. On partirait de l’inventaire central, celui de Philippe le Bon en 1467. Nous l'avons réduit à 876. On y ajouterait les numéros nécessaires pour représenter les lacunes ou volumes manquants. D'autre part, 1l faudrait également y adjoindre certains livres que le père et le grand-père, Philippe le Hardi et Jean sans Peur, ont eus et qui ne sont pas arrivés jusqu’à Philippe le Bon. Enfin, l’on devrait faire rentrer dans l’addition les manuscrits que Charles le Téméraire s’est procurés ou a bien reçus durant son règne.

Après cette assez longue digression que nous avons faite à propos de l'inventaire de 1467, nous avons encore un mot à dire de celui de 1477 : il n'atteint pas 100 numéros. Ce n’est évidemment pas d’après lui qu’il faut se représenter la bibliothèque qu'a laissée Charles le l'éméraire. La vérité est ailleurs : elle est dans les inventaires suivants (1489, 1487 et 1504) et encore elle est loin d’y être complète : ce sont des inventaires partiels. En réalité, on ne sait pas exactement (et c'est un point d'histoire qu'il n’est pas possible de résoudre) à combien s'élevait le total des manuscrits possédés par . le dernier duc de Bourgogne au moment de sa mort.

Les divers inventaires qui viennent d’être passés en revue ne sont pas des catalogues d’une très rigoureuse précision quant aux titres des œuvres qu'ils énumèêrent et encore moins quant aux noms des auteurs de ces œuvres. Sous ce rapport, les moins soignés sont ceux de 1404, 1409, 1424 et 1477 (à noter que dans l’ensemble celui de 1404 est plus clair que celui de 1405). On lit, par exemple, dans le récolement de 1405 des rubriques annonçant 1 Youmant en Papier, III autres voumans en papier, 1 voumant à 1 y et x livre pour les dames, Là encore, et d’ailleurs aussi dans tous les autres répertoires (même de de 1420, 1407, 1485, 1487 et 1504), les articles ne manquent pas qui signalent, dans un manuscrit, la présence d’un ouvrage déterminé et de «plusieurs autres choses ». Mais, tandis que les rédacteurs commettent des inexactitudes de l'espèce, ils ont le souci, principalement dans les inventaires de 1420, 1467, 1485, 1487 et 1504, de décrire les conditions matérielles, l'extérieur ou la toilette des livres.