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(2) P. Paris, Mss, franç., 11, p. 337-38.

des chrétiens du xvc siècle. II a jadis été le preux, tl a eu un beau geste de bravoure, en s’emparant de la Toison. Aussi La Marche, Monstrelet, Chastellain et d’autres écrivains de Bourgogne prennent-1ils souci de mettre la chose en relief ; ils insistent sur l’âge si respectable de la « poeterie » et sur le fait qu'aucun prince, avant Philippe le Bon, ne l'avait adoptée pour emblème. Dés lors, leur duc pouvait la choisir, parce qu’elle était ancienne, .… et quoique paienne.

Au reste, il est des accommodements avec le Ciel: un poëte du cru en a trouvé ; il les a révélés dans une œuvrette allégorico-didactique dont la date nous est à peu près enseignée par l’assez longue mention qu'il accorde au

riche banquet Derniérement célébré dedens Lisle (1)

Cet auteur (qu'on a dit être Georges Chastellain, mais sans preuves sérieuses) (2) complimente d’abord vivement Philippe le Bon dont il se déclare le «très humble obéissant » et auquel il dédie ses rimes ; puis il lui fait, en ces termes, une application allégorique de son ordre de la Toison d’or :

Qu'est ce Jason que de ton corps humain

Et Hercules de ton ame figure,

Qui vont ensemble à vie, son et main

Dedens Coicos qui le monde figure ?

La nef Argon ton beau temps préfigure

Dedens la mer, de fortune diverse ;

La Toison d'or qui en l'isle converse

Est le hault don d’onneur insupérable

Qu'on porte o soi, passant mainte traverse

Là sus ês cieulx en la gloire durable.

Pour la conquérir, il faut lutter contre trois grands ennemis, deux bœufs et un dragon, qui symbolisent la nature humaine dans ses

(1) Editée en partie par Reiffenberg, Ann. Bibl. Roy. Belz., 1847, D. oSoi. On la trouve, accompagnée d’une composition qui n’a rien à voir avec elle (sous le titre : Rondeaulx avec ung dialogue de l'homme et de la femme au duc de Bourgogne. Rondeau en forme de dédicace à Philippe le Bon) dans le ms. n° 11205 de Bruxelles, lequel correspond à Barrois, n°5 1405-2080, parch. J'ai consulté ce ms. et j'en reproduis certains détails que ne donne pas Reïffenberg.

(2) Voir Kervyn, Chastellain, 1, p. LxIv, qui, lui, voudrait plutôt attribuer l’œuvre à Bouton.

faiblesses et dans ses vices, il faut avoir recours à Médée qui est la Sainte Foi. Tout en adressant force éloges à son redouté maître, notre poëte lui recommande la croix sainte, la charité, la sobriété, l’oraison, l’aumône, et même il se permet de le sermonner. Que Dieu te conduise, dit:1l. Fais mieux que Jason qui a trompé Médée. Répare l’injure qu'il a commise en manquant de foi...

On l'entend : l’écrivain est assez dur pour Jason. Il blâme ses infidélités, mais il n'oublie son beau geste. Ce geste, 1l l'interprète très habilement. Un autre va venir qui s’efforcera de Île christianiser tout à fait : c'est Guillaume Fillastre, l’auteur du gros traité de la T'hoison dor. De même que Jean Germain et Raoul Lefèvre, 1l est homme d’Eglise. Il a rempli le rôle d’un grand personnage à la cour et joui, auprès de Philippe le Bon, d’un crédit tout spécial. Né vers 1400, c'était un enfant illégitime que iégitimèrent, soixante ans plus tard, des lettres patentes de Louis x1 qu'il obtint par l'entremise du duc de Bourgogne (23 septembre 1460). Il entra dans l’ordre de Saint-Benoît à Châlons-sur-Marne, fut successivement prieur de Sermaise et de Saint Thierry à Reims, et reçut en 1436 le grade de docteur à Louvain. Attaché à la maison de Philippe le Bon, il s'acquitta fort heureusement de deux missions dont son maître le chargea auprès du pape Eugène 1v, à Ferrare et au concile de Bâle, ce qui lui valut l'évêché de Verdun (1437). Onze ans après, 1l était appelé au siège de Toul (1448). À partir de 1461 jusqu'à sa mort (21 août 1473), il occupa celui de Tournai. Dans ses évêchés de Verdun et de Toul, il eut ou se créa nombre de difficultés avec ses administrés. Il n’en sortit que grâce à son duc. C’est ce qui est égalementarrivé pour l'abbaye de Saint-Bertin à Saint-Omer. Ayant sollicité le droit de la tenir en commende, c'est-à-dire sans obligation de résidence, il l’obtint du pape en 1442, maïs les moines résistèrent. La lutte fut longue et ne se termina que par l'intervention de Philippe le Bon. En retour, Fillastre a mis au service de celui-ci de remarquables aptitudes de diplomate. Il fut président de son conseil, second chancelier de son ordre de 1430, son légat à Rome pour les négociations relatives à la croisade turque, et de plus il s'employa comme médiateur entre lui et son fils qui, l’on s’en souvient, ne vécurent pas toujours en parfaite intelligence. Sa Tosson d'or prouve qu'il a connu Philippe le Bon intimement : en certain endroit, Fillastre ioue la vertu de magnanimité que son prince

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incarne si bien ; à cet effet, 1l relate des exploits accomplis par le duc, mais 1l prend soin de noter qu'il les sait autrement que par de simples on-dit : familier de la cour, il a entendu Philippe les rapporter lui-même (1).

Second chancelier de la Toison d’or (1461), comme nous venons de l'indiquer (c'était le successeur de Jean Germain), il avait, dès avant cette même date, pris la parole en public au sujet de la fameuse institution. Lors du chapitre tenu à Gand en 1445 (chapitre auquel le premier chancelier n’assistait pas) 1l « fit ung sermon, rapporte La Marche, où fut ramentue la cause de la fondacion d'icelluy noble ordre, et dont l'intencion singuliere fut pour le remede et l’aide de l'Eglise et de la saincte foy chrestienne ». Il passa en revue les devoirs des chevaliers et « moult d’aultres belles et notables choses qui, dit le chroniqueur, trop longues me seroient à escripre » (2). Nous regrettons qu'il les ait omises. Peut-être sauraiton exactement par là ce qu'on pensait, en ce moment, de Jason et de Gédéon. Nous regrettons aussi de ne pas tenir le document cité dans l'inventaire des Archives de l'Ordre : « Copie authentique de l'office de la Sainte Vierge, dressé pour les fêtes de l'Ordre, dirigé sur le symoole de la Toison de Gédéon, examiné et approuvé par Guillaume, évêque de Tulle [ Toul}, et par l'université de Louvain, et présenté en 1458 à Philippe le Bon » (31. Dix ans après, « Grilaume » s’occupait de sa Toison d'or. Dans la dédicace (louvrage est offûrt à Charles de: Bourgogne), il apprend à ses lecteurs que, son grade de chancelier lui ayant mérité l'honneur de prononcer un discours au chapitre de Bruges, en mai 1468, 1l aurait voulu y retracer les intentions du fondateur, et ce en exposant six différentes toisons de réputation notoire. Mais, ne pouvant alors donner à son discours tout le développement que le sujet comportait, 1l dut se borner à une indication sommaire des trois premières. Pour répondre au désir de Charles, 1l se mit ensuite à composer un ample traité sur la question. Son dessein était de consacrer aux six toisons de Jason, Jacob, Gédéon, Mésa roi de Moab, Job et David

autant de livres distincts, en appliquant à chacune d’elles une vertu

(rx) Biographie et œuvres: Chastellain, 117, p. 329-37; A. Wauters, Biogr. Nat., vi, col. 61-70 ; Sommer, Recujell, 1, p. LxI et suiv.