II, D

(3) D’après Reïiffenberg, Toison d’or, p. xxx1 : Archives de Vienne.

propre à l’état de noblesse (ce sont les vertus de Magnanimité, Justice, Prudence, Fidélité, Patience et Clémence). Mais il n’a pas été jusqu'au bout de sa tâche : 1l n en a exécuté que la moitié, il n’a écrit que les trois premières toisons, et la troisième n'existe que dans un manuscrit de Copenhague (1). Cette moitié est pourtant bien étendue déjà, et nous n’entreprendrons point de l’analyser complêtement. Nous nous contenterons d’en faire connaître l'esprit par quelques détails typiques (2).

Fillastre d'abord raconte l'histoire de la Toison d’après Ovide, ainsi qu'il le déclare. Le roi de Thèbes, Athamas, qui avait deux enfants d'un premier lit, Phryxus (Phrixos) et Hellé, épousa en secondes noces [no qui lui en donna deux autres. La marâtre, voulant assurer la succession du royaume à ces derniers, organise, avec le concours des « laboureurs » du pays, une « merveilleuse » famine et ensuite elle persuade à son mari que seul l'exil de Phryxus.et d'Hellé peut y mettre fin. Le père, malgré l'amour qu'il porte à ses enfants, consent à leur départ. Les voilà qui s’en vont à l'aventure, arrivent au bord de la mer et Jupiter leur envoie un mouton à la toison d’or sur lequel ils montent pour la traverser, De frayeur, Hellé tombe dans l’eau, mais Phryxus atteint «l’île de Colchos ». Par reconnaissance, il offre son mouton aux dieux. Plus tard, un roi de l'île, Eétès, qui est père d’une fille trés instruite en l’art de magie (c'est Médée) et qui craint qu’on ne lui dérobe ce mouton, confe la garde du temple où il est déposé à deux horribles bœufs ainsi qu’à un terrible dragon. — Cette « poeterie », ajoute Fillastre, est pleine de « grans et notables mystêres ». Ino, c'est notre première mêre qui, par son péché, a chassé du-ciel ses enfants ; ils sont partis à travers le monde, se sont embarqués sur cette mer de tribulations où parfois l’on tombe comme Hellé. Parfois aussi, quand on est ferme et fixe comme Phryxus, on parvient à Colchos et au temple de Jupiter, c’est-à-dire qu'on entre dans l’église triomphante où l'on

(x) Sur les mss. et les éditions (seules, les deux premières parties ont été imprimées), voir Sommer, Recuyell, 1, p.Ixr-xx1; Mangeart, Cat. Valenciennes, p. 423-4; Le Glay, Cat. Bibl. Nord, p. 381; Bayot, Guillaume Fillastre, qui dit, entre autres, p. 427 : « Le premier livre a été composé de 1468 au commencement d'avril 1472. Nécessairement, les deux parties suivantes ont été rédigées avec plus de hâte. Guillaume est mort, en effet, le 21 août 1473 ».

(2) D'après l’édition de Troyes, 1530.

présente à Dieu la toison d’or qui symbolise ici une âme pure et sainte. Il serait possible (toujours avec Fillastre, il s'entend) d’interpréter la « poeterie » autrement, mais plus intéressante est la question de savoir pourquoi la toison est attribuée à Jason. C’est qu'il l'a acquise, dit notre auteur, par vertu de magnanimité. Le roi Eétès avait annoncé qu'elle appartiendrait à qui pourrait la prendre. Jason arrive de Thessälie sur son navire Argo et il s'en empare. Au cours de ses voyages, 1l a rencontré le vieux roi aveugle, Fineus, qui, marié en secondes noces, a tué les enfants de son premier lit pour plaire à sa femme. Depuis, le meurtrier est en butte aux poursuites des harpies. Il en est délivré par deux compagnons de Jason. Eh bien ! ce vieillard, c’est Adam, qui, pour être agréable à Eve, nous a tous mis à mort, et les harpies sont les « ennemis d’enfer » qui tâchent de nous perdre. Dieu, pour nous sauver, nous a donné Jason, autrement dit le fils de Dieu, et le vaisseau de ce héros est « le ventre virginal de la glorieuse Vierge Marie ». Ses compagnons libérateurs incarnent ferveur d’oraisons et rigueur de pénitence. C'est ce qu'établissent saint Mathieu, saint Paul et saint Augustin, dont Fillastre invoque divers témoignages.

Jason, ayant conquis la toison grâce aux bons offices de Médée, s'enfuit avec elle, ce dont notre écrivain blâme l’industrieuse magicienne. Mais ne nous y trompons pas : Médée, c'est aussi, d’une certaine facon (façon qu'il nous expose), l'humanité sauvée, rachetée; la conquête de la toison, c'est la « rédemption de l'humain lignage ». Fillastre plaide manifestement la cause de Jason en qui d’aucuns voudraient peut-être ne voir qu'un païen qui s'est méconduit. À son avis, 1l faut le regarder comme l’incarnation de la vertu de magnanimité : en effet, Jason ne s’est-1l pas révélé tel en maintes circonstances, par exemple, lorsqu'il a pardonné à Médée qui l'avait trompé ? Toutefois il n’a pas le monopole de cette vertu et l’évêque de Tournai connaît bien des hommes qui l’ont également possédée : ce sont, entre autres et surtout, les personnages bibliques. Maisà quoi bon remonter aussi haut ? En voici plus près de nous et qui sont les ancêtres de Philippe le Bon : les Clovis, les Clotaire, les Dagobert, les Charles Martel, les Charlemagne, bref, toute la lignée des rois de France jusqu’à Charles vir, et l’on pourrait arriver jusqu'aux ducs de Bourgogne.

La seconde vertu, dit-il au début de son second livre, qui est

attachée à l’état de noblesse est celle de justice et la seconde toison est celle de Jacob. La Bible raconte que celui-ci, ayant longtemps servi son oncle Laban, se fit payer en moutons de « tisons diverses », grâce à un stratagème que Dieu lui inspira. On l'accusera peut-être de duperie, mais sa conduite est explicable, et Fillastre l'explique. Il vous montre aussi que la vertu de justice, représentée par Jacob, se compose de plusieurs éléments ou sous-vertus : paix, concorde, innocence, amitié, piété et autres. Le tout est énuméré avec des exemples et des citations à l'appui, Et nous avons, pOur finir, un nouveau défilé de tous les personnages de l'histoire qui se sont distingués à l’un des points de vue indiqués.

« Maintenant est à parler de dame prudence de laquele par la grace et ayde de dieu nous ferons le tiers livre qui sera de la thoison de gedeon sur le mistere de laquelle thoyson est principalement fondé vostre dit très noble ordre » (x). [Fillastre s'adresse au T'éméraire]. Principalement? Que signifie cet adverbe? Est-ce que Fillastre adopterait plutôt la théorie de Jean Germain qui, lui, s'est prononcé pour Gédéon ? Il a cependant bien défendu Jason. Pour tirer la question au clair, nous devrions posséder le texte de Copenhague qui renferme cette troisième toison (vertu de prudence). Ce que nous en savons d’après des renseignements qui nous ont êté communiqués (2), c'est que la partie de l'ouvrage que l'on y lit, a été confectionnée selon le même plan que les deux précédentes, dans le même esprit et les mêmes proportions. Les commentaires sur la toison de Gédéon sont accompagnés, là aussi, de discussions pieuses, d'exemples empruntés à la Bible, à l'antiquité, aux vies de saints, ainsi que de citations tirées, entre autres, de Pétrarque et des Pères de l’Eglise.

En réalité, qu'est-ce donc que ce volumineux ouvrage? Une somme de moralités et d’histoires, ou bien un cours général de morale et d'histoire à propos de Jason, Jacob et Gédéon. Ayant à justifier la l'oison d’or, c'est-à-dire l'emblème de l’ordre, Fillastre fait de ses trois toisons le point de départ de dissertations sur les

(x) Abrahams, Bibl. Copenhague, fonds Thott, n° 465.

(2) Par M. E. Gigas, conservateur du département des manuscrits à Copenhague. Il nous a également écrit que la description des deux premiers volumes par Abrahams (fonds Thott n°5 463 et 461) n’est pas entièrement correcte. Nous le remercions vivement de son obligeance, — Le ms. est aux armes de Philippe de Clèves,

vertus impliquées par l’état de noblesse, sur les grands événements et les grands hommes qui ont marqué dans les annales de la Grèce, de Rome et de la France, et, en savant ou pédant qu'il est, il répand à profusion ses richesses littéraires, ses souvenirs livresques. Il serait certes intéressant, comme on l'a dit, de &« rechercher attentivement dans notre auteur ce qui peut être original pour le distinguer des récits empruntés à des chroniqueurs plus anciens » (1). L’histoire occupe une place si large dans la première partie, la toison de Jason, qu'on a commis, à ce sujet, l’erreur suivante : on a fait de Fillastre le rédacteur d’une Chronique de l'histoire de France allant de Clovis aux ducs de Bourgogne ; c’est ainsi, c’est par ce titre qu’on a désigné un texte qui n’était autre chose que la Toison d'or. De plus, certain érudit a publié des extraits d’un manuscrit contenant ce lourd traité, afin de rendre service aux historiens et sans remarquer qu'il éditait des fragments de Fillastre (2). En ce qui regarde les dissertations morales de l’évêque de Tournai, l’on doit aussi faire observer qu'il en est une, le Byricf et utile traitié de conseil, qui a été l’objet de transcriptions spéciales (3).

Chez d'autres écrivains de la cour, Jason et Gédéon reçoivent encore d'honorables mentions. Voici, par exemple, Jean Molinet qui dans une chanson sur la bataille de Guinegatte (7 août 1470) glisse une allusion au premier (4) ; ailleurs, dans une longue lamen-

(x) L. Delisle, Rev. Soc. Sav., IX, 1860, p. 156.

Voir là-dessus l’article des Souv. FL. WwAaLL., XX, 1880, p. 65-75 : G. Fullastre, evèque de Tournai, chroniqueur, L'auteur de cet article écrit que la loison d'or est une compilation faite surtout avec les Grandes Chroniques de France et remplie d'erreurs pour les événements antérieurs au xve siècle. Dans l'éloge de Charles vir, ajoute-t-il, le nom de Jeanne d’Arc n'est pas même prononcé. Au contraire, c'est le roi qui lève le siège d'Orléans, d'après Fillastre. — Voir ce qui est dit, au ch. vu, S 3, sur un exemplaire des Grandes Chroniques de Saint-Denis présenté par le même Fillastre à Philippe le Bon.

(2) Mangeart, Cat. Valenciennes, p. 423-24 ; Bull. hist. de la Société des A ntiquaires de la Moyimie, 1867-71, p. 41-47 (où se trouvent les extraits en question); Wauters, ©. c.;: Molinier, n° 38ro.

(3) Nouv. Mem. Acad. Imper., 1788, p. 200-201, où l’on signale un ms. sur vélin du xve siècle, en 5 parties dont l’une est un « Utile et brief traittié de conseil compilé ou commandement de très puissant prince Charles, duc de Bourgogne, par Révérend Père en Dieu Guillaume, evesque de Tournai». Voir des mss. du British Museum contenant le même traité : Bull. Comm. Koy. Flist. Belg., 3e s., vint, 1866 ; Bull. Acad. Roy. Belg., 2° s., XXI, 1866, p. 171. Cf. édition de Troyes, 1530, que j'ai consultée : £. xCVII-CXI,

(4) Le Roux de Lincy, Rec. Chants hist., 1, p. 303-904.

tation poétique sur la mort de Philippe le Bon, il rend hommage à Gédéon et, d'accord avec les lettrés du xve siécle, il le classe au nombre des neuf preux. Cette œuvre renrésente le duc traversant différents cieux dont chacun est habité par une vertu qu'il a pratiquée sur la terre. Le huitième est celui de la vérité qui trône là, en compagnie de Gédéon. Le héros biblique aperçoit sur la poitrine du prince les insignes de la Toison d'or et il le remercie « en passant quand il avoit daigné prendre le saint signacle de sa glorieuse victoire », lors de la création de cet ordre qui avait pour but |’ « augmentation » de la foi catholique (1).

L’ « augmentation » de la foi catholique, dit Molinet, évoquant ainsi les statüuts de l’ordre et les intentions du fondateur. Sur ces intentions, l’on a beaucoup discuté, en ce sens que l'on a prêté au fondateur les pensées les plus diverses. IT sied peut-être que nous “en parlions à notre tour. Ce ne sera d’ailleurs que tirer la conclusion des pages précédentes qui sont bien longues sans doute, mais qui permettent de voir comment s’élabore une littérature pour des princes. En lisant ces pages, l’on a entendu plusieurs écrivains proclamer les nobles préoccupations de Philippe le Bon ên 1450. D'autres témoignages sortis des mêmes plumes ou de plumes amies pourraient encore être invoqués qui montreraient que, devant son époque, le duc passait réellement pour avoir voulu instaurer un ordre de chevalerie chrétienne et de but hautement moral. A cet égard, l'adoption d’un patron biblique, après un patron païen, est significative. De même en va-t1l pour les interprétations des poëtes et prosateurs de Bourgogne qui s’ingénient de manière si curieuse, pour ne pas dire plaisante, à découvrir un sens religieux dans la fable hellénique dont Philippe s'était servi tout d’abord pour accroître l’éclat de son institution.

Mais à s’en rapporter à certains d’entre eux, l'explication allégorique n'était pas indispensable. Jason était sans doute un héros païen, avec des aventures assez profanes, mais c'était un « héros », c'était

(1) Voir ch. vi, $ 4. Dans cette revue des œuvres provoquées par la Toison d’or, je laisse de côté naturellement les conies des Ordonnances ou Statuts de l’ordre qui ont été exécutées pour les ducs. À noter que la Bible de la Toison d'or moralisée à Pusage de Phiiphe le Bon, dont Jubinal, Lettres à Salvandy, p. 7, signale l'existence à La Haye, n’est qu'une Brble

moyaliste ayant appartenu au bâtard Antoine de Bourgogne (Communication de M. W. G. C. Byvanck).

un chevalier, un conquistador ! Il méritait, pour ses exploits, d’être offert en exemple à des membres d’un ordre de chevalerie. Ainsi le duc trouvait-il là de quoi symboliser une autre intention qui paraît bien lui être venue à la pensée en 1430, l'intention de promouvoir, parmi sa noblesse, l'esprit de väillance et de bravoure.

Institution religieuse et chevaleresque, la Toison d’or fut aussi une institution politique. En s’attachant par des liens étroits les membres de l’ordre, Philippe le Bon créait en quelque sorte autour de lui de la sympathie et une atmosphère d’admiration. Se faisant dispensateur de la gloire, il dominerait ainsi d'autant mieux le grand monde qui l’environnait. Astre brillant, source de lumière et de vie, il verrait graviter, d'autant plus serrés autour de son orbe, ses divers satellites. Mais en même temps qu'il s'élève devant les siens, il augmente son prestige devant l'étranger. C’est, déclare Chastellain, « pour évader des Anglois et de leur ordre qu'il mit sus le sien propre. Il le monta (dit-il encore) jusques ès royalles maisons et jusques aux ducs et comtes du sang de France, et memes par les Allemagnes » (1), Souverain, 1l voulait s’égaler aux plus grands et, à l'exemple des Souverains présents et passés, avoir son institution de chevalerie.

Mais n'a-t-1l pas voulu l'avoir également pour préparer sa croisade, ainsi que des historiens modernes l’ont insinué, pour préparer des combattants, pour en recruter dans la noblesse qu'il attirait à lui, en l'honorant d’une marque de distinction ? Notre intérêt serait de le penser, puisque, dans notre étude, nous avons essayé d'établir que le souci d'une expédition contre les Turcs l'avait hanté dés son arrivée au pouvoir. Néanmoins force nous est d’avouer qu'aucun document, qu'aucun fait précis ne nous autorise à mettre le projet de croisade en corrélation directe avec la fondation de la Toison d'or. Un rapport entre l’un et l’autre peut avoir existé : 1l n’est pas assuré.

Mais une explication ou une intention qu'il faut évidemment repousser, c’est celle qui fait intervenir la galanterie et les maîtresses du prince. On devine l’anecdote que nous avons en vue. Elle conte que, des cheveux demandés à vingt-quatre dames galantes de Philippe le Bon, un « lacs » d'amour fut tressé, mais que la

(1) Chronique, vis, p. 216. Voir aussi Le Fèvre de Saint-Remy, 1, p. 212

mèche cédée par l’une d'elles, par Marie van Crombrugghe, était d’un blond hardi, comme eût pu s'exprimer quelque précieuse de Rambouillet, et qu’elle suscita les plaisanteries des courtisans. C’est alors que serait née, dans l'esprit du duc, la délicate inspiration d'instituer un ordre de chevalerie à la gloire de la toison ridiculisée, parce que dorée (1). L’anecdote se présente aussi sous une autre forme et elle ne prête, dans ce cas, à Philippe qu'une seule maîtresse, une dame rousse, Marie van Crombrugghe qui aurait été défendue contre les railleries de son entourage par la noble création de 1430. L'on ne doit évidemment pas songer à discuter la première forme. Quant à la seconde, « comment admettre, diton, que ce soit au jour de son mariage que Philippe le Bon, si sincèrement épris d'Isabelle de Portugal, sa nouvelle épouse, qu'il avait choisi cette devise :

Aultre n'auray Dame Isabeau tant que vivray,

ait fondé un ordre rappelant une liaison passée ? » (2). Mais il n'y a pas que les promesses de fidélité, les résolutions plus ou moins fermes du nouvel époux qui plaident en sa faveur. Il y a le silence même de l'histoire... qui parle pour lui. Où sont les preuves de l'existence de Marie van Crombrugghe en 1430 ? Les colporteurs de l’'anecdote ont négligé de les produire. Mais laissons de côté la dame ainsi nommée et ne retenons que cette idée qui a circulé dans nombre d'ouvrages consacrés à la Toison d’or, l’idée que le duc aurait désiré rendre hommage à quelque favorite non spécialement désignée et qui aurait eu chevelure dorée. La rencontre-t-on chez les chroniqueurs contemporains ? Nous avouons ne l’y avoir jamais lue. Tout ce que nous connaissons à ce sujet, c'est une interprétation rabelaisienne de ia fondation de l’ordre, et nous ne l'avons pas trouvée au xve siècle, mais seulement au xvrre. Un érudit de cet âge, André Favyn, la donne, mais en avertissant que ce sont « d’autres » qui la content. Un érudit qui le suit, Colomiés, la donne à son tour en invoquant le témoignage de Favyn et en faisant aussi remarquer qu'il tient l'anecdote de « M. Vossius lequel se souvenoit de l’avoir vue dans une Chronique Flamande ». Mais quelle est cette Chroni-

(1) Voir, sur ce racontar, Reïffenberg, Toison d'or, Introduction. (2) Bon H, Kervyn de Lettenhove, La Toison d'or, Bruxelles, 1907, p. 5-6.

que ? Il omet de nous l’apprendre (1). Après cela, est-il nécessaire de démontrer que de pareilles assertions ne sont que du commé:rage, du potin d'histoire? L'interprétation rabelaisienne qu’elles fournissent met en scène une dame (c’est une Brugeoise) de très remarquable beauté (mais son nom n’est pas indiqué) et que le duc croit devoir protéger contre les moqueries de la cour. C’est un véritable fabliau qui aurait été à sa place dans le recueil des Cent Nouvelles nouvelles. Reste à savoir comment la gaudriole, une fois lancée, a fait son chemin, et comment, en cours de route, elle a été transfigurée ou poétisée.

Un second petit problème à résoudre est la justification de la Toison d'or d'après laquelle l'emblème admis par Philippe le Bon aurait incarné le lucratif commerce de laines qui se pratiquait en son temps. De quelle façon a-t-elle surgi ? Un autre lointain érudit s'exprime à ce propos de la manière que voici : « Les Poëtes par cette fable [de Jason] nous ont voulu représenter les peines, les travaux, et les difficultez qu'il y a dans l'acquisition de Ia vertu, et cette Fable a servy de sujet (à ce que disent quelques Historiens) à Philippes de Bourgongne d'instituer cet Ordre de la Toison d’or, afin d'animer et exciter ses plus confidens à estre aussi courageux et fidèles que ces anciens Argonautes, qui suivirent le Prince Jason en la conqueste de cette Toison. D’autres en rapportent l'institution à cause des grands revenus qu'il tiroit du trafic et marchandise des laines «les Païs-Bas, et pleins d’excellens pasturages pour la nourriture du bestaïil à laine : et la dernière opinion (qui est la plus probable) est que ce Duc fort convoiteux de gloire et de l’honneur, fonda cet Ordre en mémoire du vaillant Gedeon, lequel avec trois cens hommes défit une puissante armée de Madianites, et par sa victoire délivra le peuple d'Israël des malheurs dont il estoit

menacé » (2).

(x) À. Favyn, Le Théâtre d'honneur et de chevalerie, Paris, 1620, II, p. 044; Colomiès, Pauli Colomesii opera, Theologici, Critici et Historici argument, Hambourg, 1700, dans le « Recueil de Particularitez fait l’an mpcLxv », p. 327 : « Jay ouï dire à M. Vossius qu'il se souvenoit d’avoir Iù dans une Chronique Flamande, que... ». Suit l’anecdote qui, déclare-t-il, est confirmée par Favyn, 2014.

Voir aussi de Ghellinck Vaernewyck, O. c., p. 59-60.

(2) P. Anselme, Le Palais de l'honneur contenant les généalogies historiques des lustres maisons de Lorraine et de Savoye, et de plusieurs nobles familles de France. Paris, 1663, p. 133-34.

Cette dernière opinion, la plus probable au sentiment du Père Anselme et que le chroniqueur Du Clercq tenait pour la bonne, a passé chez plus d’un historien venu après le siècle des ducs de Bourgogne, et elle y a passé comme étant la vraie. Il serait 1nstructif de la suivre dans les livres qui l’adoptent et qui négligent complètement ou reléguent au second plan le rival de Gédéon, Jason. Îl serait instructif aussi d'observer comment ces livres prêtent à Philippe le Bon Îles intentions très ingénieuses que Guil- Jaume Fillastre a découvertes quarante ans après la création de la Toison d'or. Mais à observer et à suivre tout cela, nous risquerions fort de perdre de vue la matière du présent chapitre. Empressonsnous de la reprendre, en faisant connaître le succès de T roye la grant à la cour ducale. |

d) Les légendes de Troie.

À vrai dire, ce n’est pas un domaine différent du précédent où nous allons pénétrer, mais c’est une question quelque peu différente que nous allons envisager. En effet, ainsi que la remarque en a déjà été formulée, l’histoire des aventures de Jason a été reliée à celle des infortunes de Troie. Mais nous n'avons considéré ces aventures que dans leur rapport avec l’ordre de chevalerie de Philippe le Bon. Il s’agit maintenant d'énumérer les livres où elles sont consignées et ceux qui ont trait aux légendes troyennes en général, légendes dont le crédit chez le duc de Bourgogne s'explique naturellement, en partie du moins, par l'intérêt que provoqua la Toison d’or.

L'inventaire de 1420 ne portait qu’un manuscrit relatif à Troie (r). Celui de 1467 en note dix-sept, qui tous méritent examen. Dans le nombre, nous distinguons d’abord deux transcriptions du mystère dramatique de maître Jacques Milet d'Orléans, la Destruchon de | Tyore (1450-1452), l’une sur papier et l’autre sur parchemin avec miniatures (2). Ensuite, c'est tout un groupe, toute une série de versions françaises de l’Hstoria destructionis Troiae de Gui de Colonne. Pour s'expliquer leur présence à la cour, et en pareille abondance,

(1) Ci-dessus p. 133.

(2) Barrois, n° 1073, papier, et n°5 882-1808, parch., inachevé. Grober, p. 1237. Pour tout ce qui est exposé dans notre section d), voir Bayot, La Légende de Troie.

il convient de se souvenir du bienveillant accueil réservé par le xive et le xve siècle à cette œuvre que son auteur termina en 1287.

Ainsi que l’on sait, Gui de Colonne, juge à Messine et l’un des poètes de la suite de Frédéric 11, n'avait, en l’occurrence, accompli d'autre labeur intellectuel que de faire passer en latin'le poème versifié au x11e siècle par Benoît de Sainte-Maure. Mais ayant eu soin de cacher sa source, il garda longtemps le titre d’inventeur ; sa contrefaçon s’imposa à l'admiration du bas moyen âge et, entre autres, la société de Bourgogne l’honora d'une faveur marquée, puisque nous l'y voyons circuler au moins sous trois formes ou translations distinctes, dont les deux dernières semblent bien être écloses dans l'entourage de Philippe le Bon.

De ces trois formes, la premiére est celle qui fut exécutée « du commandement du maire de la cité de Beauvais, en nom et en l’onneur de Karles, le roy de France, l'an mil cec quatre vingz » (1). Elle se divise en 36 livres et elle suit l'original pas à pas. Philippe le Bon la détenait en deux exemplaires sur parchemin dont l’un était occupé, pour moitié, par une traduction en vers de Boëce (2).

La seconde version, moins étendue que la précédente et qui n’a été soumise à aucun sectionnement régulier, n’est connue que par deux copies, l’une qui fut calligraphiée pour Philippe de Croy, fils du comte de Chimay (1452) (3) et l’autre qui doit en dériver et qui fut en possession de Philippe le Bon (1459) (4).

La troisième existe dans cinq manuscrits, tous du xve siècle, dont l’un a appartenu au même duc de Bourgogne et dont trois autres ont été la propriété de trois seigneurs de la cour : Jean de Wavrin, Antoine le grand bâtard et Jean de Créquy (5). Ce texte, en 35 cha-

(1) D’après le ms. du British Museum, Royal 16. F. 1x, analysé par Ward, Catalogue, 1, p. 54-57.

(2) Barroïis, n°5 895-1896. — Bruxelles, n° 9240. Premier quart du xve® siècle. Rien ne dénote qu'il ait été fait pour Philippe le Bon.

Barrois, n°5 890-1900. C’est l'exemplaire avec Boëce ; il n’a disparu de la Bibliothèque de Bruxelles qu’au xvre siècle. Sur les traductions de Boëèce, voir ch. zx, part. 1.

(3) Bruxelles, n° 9264, parch.

(4) Barrois, n° 1102-1901. — Bruxelles, n° 9570, papier. Cette seconde version n'a pas été signalée jusqu'ici et M. Bayot n’en connaît pas d'autre copie.

(5) Ph. le Bon — Barrois n°5 889-1807. — Bruxelles, n° 9253, parch., milieu du xves.

J. de Wawvrin — Bruxelles, n° 9650-52, parch., f. 57-196v : c’est un recueil

pitres, constitue une translation assez libre et sensiblement abrégée. Il est entré, comme troisième partie, dans le Recueil des histoires de Troie (1464) qui est signé du nom de Raoul Lefèvre (x).

Raoul Lefèvre, avec les rédactions et transcriptions de son volumineux Recueil, représente tout un nouveau groupe d'œuvres sur Troie. Il a prétendu raconter les destinées de l’infortunée cité sur un plan plus étendu que celui des versions qui avaient précédé : « Quant je regarde, disait-il, et congnois les opinions des hommes nourris en aucunes singulières histoires de Troyes, et voy et regarde ossy que de icelle faire ung recoeil je, indigne, ay receu le commandement de trés noble et très vertueux prince Philippe par la grace faiseur de toutes graces.., certes je treuve assez à penser, car des histoires dont voeil recoeil faire, tout le monde parle par livres translatez en françois, moins beaucoup que je n'en traitteray, et aucuns en y a qui s’ahurtent seulement à leurs particuliers livres, pourquoy je crains escripre plus que leurs livres ne font mencion. Mais quand je considère et poise le très cremeu command de cellui très redoubté prince qui est cause de ceste euvre, non pour corriger les livres ja solemnelement translatez, ainçois pour les augmenter, je me renderay obéissant... »... Afin de se rendre obéissant, 1l s'était proposé de traiter en trois livres l’ample matière qui s'offrait à lui, ainsi qu'il l'annonce dans ce prologue : « Au moins mal que pourray faire, feray trois livres, qui, mis en ung, prenderont pour nom le Recoeil des troyennes histoires. Ou premier livre, je traitteray de Saturne et de Jupiter, et de l’advenement de Troyes, et des fais de Perseus. Ou second, je traitteray des labeurs d’'Hercules, en demontrant que, par deux fois, il destruisy Troyes. Et ou tiers, je traitteray de deux autres destructions de Troyez, faitte par les Gregois à cause du ravissement de dame Hellaine, et l’autre fut faitte par Fimbria, con-

d'histoire ancienne, daté du 15 mars 1450, et où Gui de Colonne est accompagné d'un Theébes en prose et d’un poème sur Troie.

À. de Bourgogne — Bruxelles, n° 0571-72, parch., f. 1-107, seconde moitié du xve s. Ce n° 0571-72 ne forme qu’un seul volume analogue à celui de l’Arsenal, n° 3326.

Jean de Créquy — Arsenal, n° 3326, parch., xves.

(1) Sur le Recueil, voir Sommer, The Recueyll, etc., qui réédite la traduction anglaise de Caxton et la fait précéder d'une longue introduction sur la composition et les manuscrits de l’œuvre (cf. G. Paris, Rom., XxIv, p. 295-7. M. Bayot explique autrement la genèse de cette œuvre, et c’est 4 sa manière de voir que j'adopte.

sul rommain, au temps de la contencion qui fut à Romme entre Marius et Scilla, et y adjousteray la naissance de Paris et ses adventures de jouenesse, la naissance de Ulixes et ses anciens perilz de mer, et les genealogies de la pluspart de ceulx qui Troyes prindrent durant le règne du roy Priant » (x).

Mais ce vaste et beau programme, Raoul ne l’a pas exactement suivi ni entièrement réalisé. Au vrai, il n’a mis sur pied que deux livres, en restreignant son exposé, en écourtant son sujet. Le travail qui est sorti de là se trouve aujourd'hui représenté par un trés fin manuscrit provenant de Charles le Téméraire et par le second tome d’un exemplaire en deux tomes (aussi un volume de grand prix) (2). Le Recueil de Troie, ainsi conçu et ainsi conduit, est daté de 1464. Mais dès avant 1460, il fut complété par l’adjonction de la dernière version française de Gui de Colonne, qui avait paru à la cour de Bourgogne. Cette version forma le troisième livre du Recueil. Elle fut annexée aux deux livres déjà existants, grâce à une légère amputation qu'on fit subir à son début, et grâce à l’addition de quelques lignes destinées à remplacer la partie amputée et à servir de raccord aux deux textes que l’on réunissait. La librairie ducale ne renferme aucune copie augmentée du livre troisième. Dés lors, 1l n'est pas permis de savoir si la transformation qui vient d’être indiquée remonte au temps de Philippe le Bon. D'autre part, à considérer l’un de ses manuscrits, on penserait qu’à la fin de son règne, le Recueil a été repris pour être refait plus ou moins d’après les indications du programme original. Cette fois, 1l s’agit d’une rédaction en quatre livres : du moins l'écrivain de ce manuscrit annonce qu'il va

(1) Prologue du ms. n° 0263 de Bruxelles.

(2) Le codice du Charolais est le n° 0263 de Bruxelles, Barrois, n°* 884- 1669. L'autre vient de Philippe le Bon : c'est le n° 9262, également de Bruxelles. IL est accouplé par Marchal au n° 9261, mais erronément. Au fait, ces deux superbes volumes de luxe, n°5 9261 et 9262, qu’on a regardés comme l'original et même l’autographe, n'ont rien de commun entre eux : le n° 0262 correspond à Barroïis, n°5 893-1860, et c’est un second tome d’un exemplaire dont le premier, qui était le Barrois n° 894, a dû disparaître au temps du Téméraire, car il n’est plus mentionné dans aucun des catalogues ultérieurs ; d'autre part, le n° 0261 est le tome 1 d’un autre exemplaire : il correspond à Barroiïs n° 1603, inachevé en 1467, et se retrouve dans l'inventaire de 1487, n° 1687. Ce n° 926r faisait peut-être partie d’une rédaction plus étendue qui aurait constitué une forme nouvelle de l’œuvre.

la donner, mais il ne la donne pas. L'on ignore si elle a jamais vu le jour.

L'anachronisme fleurit naturellement dans le Recueil comme dans le Livre du preux Fason et de la belle Médée. En d’autres termes, les Histoires de Troie dépeignent les dignitaires de la mythologie, les personnages notables de l’antiquité comme ayant des mœurs fort peu dissemblables de celles des rois, princes, chevaliers et dames de l'époque de Philippe le Bon..Créon y confère l’ordre de chevalerie à Hercule qui, de son côté, revêt Jason de la même distinction. Lefèvre nous fait assister à des tournois, nous conduit dans des cloîtres et nous laisse entendre que les Grecs pratiquaient cette religion chrétienne dont il était un des ministres.

Parmi les acteurs de cette espèce d’épopée antique, Hercule occupe un des postes les plus en vue. Il était d’ailleurs un des héros favoris de la cour. Au Banquet du Faisan, il a servi de motif décoratif, puisqu'il y apparaît en tapisserie. On le revoit en une autre noble assemblée, et la rehaussant de sa présence : c'est aux noces de Charles le Téméraiie et de Marguerite d'Vork où les honneurs d'un mimodrame lui sont réservés. La situation qui lui est faite dans ce milieu se justifie pleinement, si l’on veut en croire Olivier de La Marche. Dans ses Mémoires, il raconte, en s'appuyant sur le témoignage de Diodore de Sicile, que jadis Hercule, se rendant en Espagne, aurait passé par le pays de Bourgogne et qu’il y aurait fait la rencontre d’une dame de grande beauté et de haut parage. C'était Alise. Il l’épousa et de cette union sortirent les ancêtres de la dynastie (1). |

Le Recueil de Raoul Lefèvre, dit M. Bayot, « n'échappe pas à la platitude qui marque tant de compositions du xve siècle, et qui condamne la littérature de la cour de Bourgogne à une infériorité que semble encore accentuer la haute valeur des manuscrits. Gaston Paris la trouvait cependant intéressante à plus d’un point de vue, et il faisait observer qu'elle présente une physionomie bien à elle parmi les œuvres dans lesquelles le moyen âge exprime sa conception de l’antiquité. Elle a d'ailleurs joui d’un succès considérable » (2). C'est ce qu'atteste le nombre des manuscrits qui l’ont amenée jusqu'à nous. De ces manuscrits, il en est un qui offre une particu-

(1) I, pe 42-43.