INTRODUCTION. XXIII

paru mériter l'éloge ou la censure ; mais, « si par hasard j'en ai omis quelques-uns, je déclare qu'il yen a plus à lire que je n'en nommerai »; c'est ainsi que le critique romain s'excuse de ne pas passer en revue tous les orateurs, poètes ou historiens qui de son temps étaient en renom ; et il ajoute : u Dans chaque genre j'ai pris le dessus et non le fond des bibliothèques1.» Nous avons fait comme Quintilien. Nous avons voulu, non pas dresser un catalogue, mais peindre un tableau.

* Nos gênera degustamus, non bibliothecas excutimus. {Instit. orat., lib. X.)