Causeries du lundi, X, p

VILLEMATN 133

Revenons. — Le cours de M. Villemain élail, du témoignage de lous les conlemporains, du Globe, de M. Dubois, « le plus goûté et le plus populaire ». Cela n'a rien d'éton nanl : il élait plus accessible que la pbilosophie pure do M. Cousin et que la philosophie historique de M. Guizol La slénograpliie le répandait dans toute la France, et on se Tarrachait avec plus d'empressement que le compte rendu de la Chambre. 11 ne fut jamais suspendu, malgré les obsessions des gens bien pensanls, malgré les incidents qui s'y produisirent, tels que la présence de Chateaubriand (qui traduisait alors Millon) à une leyon sur le Paradis perdu^ et l'arrivée du général Foy, un jour que M. Villemain parlait de Téloquence, et un peu de l'éloqueDce contemporaine et du général Foy *. Aux demandes très vives qui lui furent adressées à ce sujet, M. Frayssinous répondit : « Le professeur d'éloquence française aurait bien mal fait son devoir si les jeunes gens n'avaient pas pris un goût très vif pour la parole brillante du général Foy. »

Tout cela courait la France, la soutenait, TcnOammait, Un autre jour, les poètes contemporains, Déranger, Lamartine, Casimir Delavigne, Lebrun, bientôt Victor Hugo, se mettant à chanter la Grèce insurgée contre lef Turcs, le professeur sent vibrer ce généreux enthousiasme de la France, et donne, lui aussi, sa note dans le concert. Il étudiait alors dans Racine l'art d'emprunter des sujets ù l'antiquité et de tran&former les types grecs. Voulant montrer la nécessité de ces transformations, le professeur s'écrie, à propos de VIphigénie du poète français :