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lui). La liKtMatnr)' scicnliliquc dchiilc de Inil lioniir InMire, par des Iradiictious. dans la Normandie el TAngltdei're iViinçaisc : comme ponr l'iiisldiic. c'ol à di*<

œuvres dépourvues de vérité qu'on se prend d'abord. Dès le commencement du xif siècle on mit en vers le poème de Marbode, évêque de Rennes au xi' siècle, sur les pierres précieuses, où, d'après les superstitions transmises par les anciens, sont énumérées leurs merveilleuses vertus curatives et talismaniques; le même ouvrage a été traduit encore plusieurs fois, en vers, au XIII*' siècle. A ces Lapidaires sont jointes parfois les (( moralisations », c'est-à-dire les interprétations alléiToriques. dans un sens religieux, des renseignements donnés sur les pierres. — Des moralisations de ce genre sont inséparables des Bestiaires, recueils pris à des sources latines, elles-mêmes de dérivation orientale, de contes sur divers animaux interprétés comme figurant les enseignements chrétiens; le plus ancien est celui de Philippe de Thaon, prêtre anglo-normand, dédié à la reine Aélis de Louvaiii (J 02); plusieurs autres furent composés encore, entre autres celui de Guillaume le Clerc (entre 1204 et 1210) et celui d'un autre Normand, Gervaise (un peu après). Richard de Fournival (XIII' s.) détourna les histoires des bestiaires de leur sens pieux et les interpréta tout autrement, avec une ingéniosité subtile, dans son Bestiaire cV amour. ^ On a. encore un Volucraire, consacré uniquement aux oiseaux, d'un certîtiii Osmond. — L'auteur du premier Bestiaire. IMiiliiiiic de Thaon, a composé, probablement dès 1 1 l'.i. un poème en vers de six syllabes rimant deux par deux sur le Comput ecclésiastique et le calendrier; c'est un sujet singulier à mettre en vers, mais ce qui est surtout remarquable, c'est que ce livre, fait uniquement pour les prêtres, auxquels il est destiné à servir de guide pour ne pas s'égarer dans le calcul de l'année ecclésiastique, soit écrit en français; ce fait jptte un jonr curieux sur l'instruction d'une partie du

LITTÉRATURE SCIENTiFIQUK. 1 i.",

rlei\np aiitrio-iiormand un (Icini-siècle apiès la ooiunu'lo. On a plusieurs autres traités du Cornput. en prose ou eu vers.

lui. Les ouvrage."? du moyen ài-e sur la science sunl vw général dénués de toute valeur et de toute originalité : on n'y trouve [)res(]ue jamais d'observations directes; ou n'y voit que des traductions, souvent fort déligurées, de livres latins. C'est le cas notamment pour les diverses encyclopédies, méi-itoires d'ailleurs, dans lesquelles on a voulu communiquer aux laïques une partie de la science des clercs: tels sont Vlmage du Monde, de Gautier de Metz n^i.")). dont plusieurs parues, ([ui contiennent des traditions légendaii'es. olfrent de l'intérêt; la Mappemonde, en vers, d'après Solin, par Pierre (xiir siècle); la Lumière des laïques, par l'Anglo-normand Pierre de Peckham ou d'Abernun ; la Petite /V/?7o.^'0/)/iî>, également anglo-normande (d'après Y Imago Mundi d'IIonorius d'Autun) ; le traité de la Sphère par Simon de Compiègne. moine de Saint-I{i(piier en Pontieu; didéreuls traités sur les Propriétés des cJioseSf jdns ou moins « moralisées », traduits de livres latins de Vincent de IJeauvais, Thomas de Gantimpré, Barthélemi l'Anglais et autres, etc. Il faut mettre à part la traduction par le dominicain Geolîroi de Watreford. dont le langage ne trahit pas l'origine irlandaise (cf. § 95), du Secret des secrets nUnhué bien à tort à Aristote(nous en av(ms d'autres versions en prose et en vers); le traducteur a beaucoup interpolé son texte, qu'il dit rédiger d'après l'arabe et le grec, et il y a inséré des renseignements de première main souvent intéressants. — Le pln< remarquable de ces ouvrages est le Trésor que le Florentin [{rnnetlo Latino. exilé de sa patrie, com[)osa vers l:ÎOÔ, en prose Irauvaise. « parce ([ue le langage

m LniÉiiATniE didactique.

IVaiirais esl plu- délt'Ctabk' t't })liis conimiiii à toiilcs licus ». non sans qu'on reconnaisse rétianirer à mainte façon de dire, et où il intercale, au milieu de ses traductions du latin, quelques réflexions personnelles intéressantes, notamment en ce qui concerne la politique et la littérature. — On peut joindre ici des livres sin- ^^iliers dans lesquels un philosophe prétendu, interrogé par un roi, lui répond sur toutes les choses qu'on peut savoir : tel est le Livre de Sidrac, qui eut un grand succès et fut traduit de bonne heure en italien, et le Livre de Placides et Timco. qui parait remonter au commencement du XIV' siècle et qui présente, dans ses solutions encyclopédiques, un singulier mélange de puérilité et de hardiesse; ces rêveries ont probablement en partie des origines orientales. — Une compilation plus modeste, d'un caractère populaire et d'une forme agréable, est celle qu'on désigne sous le nom de Ci nous ditixiy" siècle); parce que chaque paragraphe commence par celte annonce; la (^ moralisation )> y domine.

[O'I. Il y a cependant (jutdques parties de la science sur lesquelles le moyeu âge ne s'est pas borné à répéter et à compiler. La médecine et la chirurgie ont été l'oljjet de plusieurs traductions ou compilations du latin (citons le Régime du corps, qui parait avoir été écrit en H50. en français, par le médecin Alebraiid ou Aldebrand de Florence ou de Sienne), mais aussi, à la lin du xiir siècle, du livre excellent de Henri de Mondeville. original au moins en partie, et rapportant de nombreux exemples tirés de la pratique de ce célèbre chirurgien. — Les arts, les métiers, les usages donnèrent lieu à plus d'écrits originaux, entre tous la chasse, dont le moyen âge ne pouvait trouver les règles dans les écrits de l'antiquité. Le petit poème de la Chasse du cerfi-aiu" s.)

L ITT É 11 A TU HE SCI K> Tl IIQU 1-- HT

contient des observations vraiment pratiques ; on en trouve en bien pins grand nombre dans un gros livre, composé sons une forme allégorique fatigante, le Roi Modus et la Reine Racio (xiv^s.); mais le livre français sur l'élève et le dressage des oiseaux de chasse, rédigé an XIII* siècle, n'est qu'une traduction de l'ouvrage latin de Frédéric II. — La façon de faire la guerre avait beau différer absolument de celle des anciens, on s'en apercevait à peine, grâce aux contre-sens constants qu'on faisait en lisant leurs livres. Aussi trouvons-nous, au lieu de tiaités fondés sur Texpérience, la traduction, par Jean de Meun (§ 113). du De re militari de Yégèce, sous le litre de la Cheralerie.oi le plus singulier. c'est qu'en 1:290 Jean l'riorat, de Besançon, mit en veis de huit syllabes cette traduction en |)rose pour l'usage d'un grand seigiHMir. Jean de Chaloii. ({uisans doute ne pouvait encoi'e s'habituer à entendre lire autrement qu'en vers. — Sous une forme historique lictive. un petit poème intéressant du xiii* siècle. VOrdre de chevalerie, nous décrit les cérémouies de l' « adoubement » et nous présente l'image de ce ([iic «Icviiil rire un pai'f.iil cliev.ilier. — ■ l'u heureux li;is;ii(l uous a consei'vé V Album MW^Ai' d'un gi'.nid aicliile<(e du xili' siècle. Villai'd de Honuecourl. iiiliniuieul prt''ci('u\ jiour riiisloire de l'art, et «pie nous dcviuis signaler, bien (ju'il n'appai-lienne pas en i-é;ililé Il 1,1 littérature, uon plus (pie des livres de cuisine ou des iccueils (le problèmes d'échecs (pii iioussoiil |iar\euus. — Le droit féodal et couluiuiei" a douné lieu à des ('crils (pii lui ;t|»p;iitieiiueut à peiue, mais dont ({uebpu'S-uns doivent au luoiusèdc uieuliouiu's ici. comme les lois de Guillaume le ('ou(pn''ranl. les, l.ssi.sc.sv/c./c'/'i^srt/fW, l'admirable Coutumier de Betniraisis de lMiilip|K' de Beaumaniur (voy. )^!^ 51, r^S), le texte coiniu sous le nom iVEtahlisse^ }nents de saiul L(>ui<. et (|ui \\'v<[ (|u'une rtMl.iclinii auipli-

fiée de l'ancienne coutume d'Anjou , etc. Les nombreuses coutumes, et les chartes de tout iienre, qu'on commence, à partir du second quart environ du xiir siècle, à rédiger souvent en français, sortent du cadre de ce livre. Nous devons cependant mentionner, à cause de son importance exceptionnelle, le plus ancien de ces documents juridiques ou politiques, la formule, conservée par l'historien Nithard, des serments que les deux fils puînés de Louis I" et leurs fidèles échangèrent à Strasbourg en 812. Ce petit texte ouvre la série des monuments de la prose française, et il inaugure dignement l'existence officielle d'une langue qui devait être par excellence la Lingue de la politique et de la diplomatie. — Les traductions de textes de droit romain ont peu d'intérêt: on mit en bonne prose, au xiii^ siècle, le Code et les Institutes de Justinien, et un Normand. Richard d'Annebaut, eut la singulière idée, en 1280, de versifier les Institiites; son compatriote et contemporain Guillaume Chapu (ainsi apptdé plutôt queCanph). était un peu mieux: inspiré en mettant en vers la Coutume de Normandie. Le livre du Conseil de Pierre de Fontaine, le Livre de Justice et de Plaid ^oni également empruntés en majeure pai-lie au droit romain, mais y mêlent plus ou moins confusément le droit coutumier du Vermandois et de l'Orléanais. — Les écoles elles-mêmes, dont la langue est cependant le latin, commencent, au xiir siècle, à employer la langue vulgaire pour intéresser le grand public cà quelques-unes de leurs querelles (voy. ci-dessous §§108, 110); mais l'enseignement continue à se donner dans la langue des clercs et à ne tenir aucun compte de la lingiia laicorum. Ce n'est qu'en Angleterre que nous trouvons des traités en français pour apprendre ce qu'on n'apprenait nullement en France, à savoir le français même. L'un des plus anciens est celui qu'un chevalier, Gautier de Bibelesworth,

composa vers 1300 pour une noble dame, Denise de Monchensi; il est curieux en ce qu'il nous montre combien la connaissance de la bonne langue française était alors rare en Angleterre, et aussi par le choix des mots dont se composent les exercices. D'autres traités, spécialement surl'orthographe, furent faits par des Anglais. En France nous avons conservé un petit poème de Huoii le Roi sur la signilication de Va h c; c'est une « moralisation » assez absurde, mais on y trouve des renseignements précieux sur l'orthographe et la prononciation. — On commence au xiii*^ ^ècle à extraire des grands glossaires où les mots latins difficiles étaient expli(|ués en latin des glossaires latins-français ; ces tentatives mal conçues ne laissent pas d'avoir de l'intérêt pour l'histoire de la langue et surtout de la langue littéraire et savante qui se dégage peu à peu. Un rang à part est occupé par les gloses et glossaires hébraïco-français dus aux juifs, qui avaient alors en France des communautés nombreuses et florissantes. Le recueil de gloses du célèbre Ilaschi de Troies est surtout précieux par son antiquité ((in du XI*' siècle)