LE DSEKIER JOUR DE L'ANNÉE

Ne révèle point tes secrets.

D'espoir, de jeunesse, d'attraits, Anjourd'hui tu parais brillante, Et ta course insensible et lente Peut-être amène les regrets.

Ainsi Ciiaque soleil se lève Témoin de nos vœcix insensés ; Ainsi toujours son cours s'achève Entraînant, comme un vain rêve.

Nos vœux déçus et dis^Dersés.

Mais l'espérance fantastique, Bépandant sa clarté magique Dans la nuit du sombre avenir, Nous guide, d'année en année, Jusqu'à l'aurore fortunée Du jour qui ne doit pas finir.

MIOHELET.

M. Jules MïCHELET, né a Paris, est entré jeune dans l'enseigne»

ment, et s'est voue tout entier au culte de l'histoire. Il a e'té professeur a l'École normale et au Collège de France. Il a pubhé plusieurs oiivrages historiques d'un mt-rite éminent : un Précis de Vhistoire mo^ dénie, une Tradacfion abrégée de Vlco, une Introduciion à Vhistoire universelle, une Histoire romaine, les Mémoires de Luther, les Origines du d-roit français, une Histoire de France, vjiq Histoire de la Révohdion française et Les f émîmes de la Bévolution.

M. Michelet possède presque toutes les qualités d'un grand historien. A un vaste savoir il unit une imagination poétique, un rare talent de peindre les individus et les masses ; un rtcit vif, animé, pitt-oresque ; un style plein d'éclat et de coloris. On lui reproche de rapetisser systématiquement les grands hommes au profit des masses, de transformer trop souvent des individus en mythes et des faits en symboles, de se livrer à de vagues généralités et de donner trop d'importance aux causes physiques. On pourrait lui demander aussi une raison plus calme, un ton plus grave, moins de ce Iju-isme de style qui vise à l'ode et à l'épopée, et plus de cette impartiahté supérieure qui empêche l'histoire de dégénérer en pamphlet.

Outre ses ouvrages historiques, M. Michelet a écrit' des pamphlets antichrétiens et des œuvi^es de fantaisie sur l'histoire naturelle, telles que H oiseau, Hinsecte, La mer, etc., dont la mère ne recommandera pas la lep-ixiie à sa ûUe. ♦

^32 MÎCHELET.

«Jeanne <l'A.re eoîicLxiit Oliaj'les Vlî à Tl&ljiim»

Après la bataille de Patay^ le moment était venu, on jamais, cle risquer rexpéclition de Eeims. Les politiques voulaient qu'on restât encore sur la Loire, qu'on s'assurât de Gosne et de la Cliarité. Us eurent beau dire cette fois, les Yoix timides ne pouvaient plus être écoutées. Chaque jour, aiïiuaient des gens de toutes les provinces, qui venaient au bruit des miracles de la Pucelle, ne croyaient qu'en elle, et, comme elle, pavaient bâte de mener le roi à Reims. C'était un irrésistible élan de pèlerinage et de croisade. L'indolent jeune roi lui-même finit par se laisser soulever à cette vague populaire, à cette grande marée qui montait et poussait au nord. Eoi, courtisans, politiques, entbousiastes, tous ensemble, de gré ou de force, les fous, les sages, ils partirent. Au départ, ils étaient douze mille; mais le long de la route la masse allait grossissant ; d'autres venaient, et toujours d'autres; ceux qui n'avaient pas d'armures suivaient la sainte expédition en simples jaques, tout gentilshommes qu'ils pouvaient être, comme arcliers, comme couteliers.

L'armée partit de Gien le 28 juin, passa devant Auxerre, sans essayer d'y entrer; cette ville était entre les mains du duc de Boui'gogne, que l'on ménageait. Troyes avait une garnison mêlée de Bourguignons et d'Anglais; à la première apparition de l'armée ro^^ale, ils osèrent faire une sortie. Il y avait peu d'apparence de forcer une grande ville si bien gardée, et cela sans artillerie. Mais comment s'arrêter à en faire le siège ? Comment, d'autre part, avancer en laissant une telle place derrière soi? L'armée souffrait déjà de la faim. Ne valait-il pas mieux s'en retourner ? Les politiques triomphaient, m

n n'y eut qu'un vieux conseiller armagnac, le président Maçon, qui fût d'avis contraire, qui comprît que dans une telle entreprise la sagesse était du côté de l'enthousiasme, que dans une croisade populaire il ne fallait pas raisonner. " Quand le roi a entrepris ce voyage, dit-il, il ne l'a pas fait pour la grande puissance des gens d'armes, ni pour le grand argent qu'il eût, ni parce que le voyage lui semblait possible; il l'a entrepris, parce que Jeanne lui disait d'aller en avant et de se faire couronner à Reims, qu'il y trouverait peu de résistance, tel étant le bon plaisir de Dieu." ;^

JEANNE d'arc CONDUIT CHiVELES Vn A ESIMS. "^3

La Pucelle, yenant alors à frapper à la porte du con seil, assura que dans trois jours on pourrait entrer dans la yille. " Nous en attendrions bien six, dit le chancelier^ si nous étions sûrs que vous dibes vrai." — ■" Six ? yous y entrerez demain l"

'Elle prend son étendard, tout le monde la suit aux fossés, elle y jette tout ce qu'on trouye, fagots, portes, tables, soliyes. St cela allait si yite que les gens de la yille crurent qu'en un moment il n'y aurait plus de fossés. Leg Anglais commencèrent à s'éblouir, comme à Orléans ; ils croyaient yoir une nuée de papillons blancs qui yoltigeaient autour du magique étendard. Les bourgeois, de leur côté, ayaient grand'peur, se souyenant que c'était à Troyes que s'était conclu le traité qui déshéritait Charles vn; ils craignaient qu'on ne fît un exemple de leur yille; ils se réfugiaient déjà aux églises ; ils criaient qu'il fallait se rendre. Les gens de guerre ne deme^ndaient pas mieux. Ils parlementèrent, et obtinrent de s'en aller ayec tout ce qu'ils ayaient.

Ce qu'ils ayaient, c'était surtout des prisonniers, des Français. Les conseillers de Charles TU qui dressèrent la capitulation n' ayaient rien stipulé pour ces malheureux. La Pucelle y songea seule. Quand les Anglais sortirent ayec leurs prisonniers garrottés, elle se mit aux portes, et s'écria : '' O mon Dieu ! ils ne les emmèneront pas !" Elle les retint en eûet, et le roi paya leur rançon.

Maître de Troyes le 9 juillet, il fit le 15 son entrée à Eeims, et le 17 il fut sacré. Le matin même, la Pucelle^ selon le précepte de l'Éyangile, la réconciliation a,yant le sacrifice, dicta une belle lettre pour le duc de Bourgogne ; sans rien rappeler, sans irriter- sans humilier personne, elle lui disait ayec beaucoup de tact et de noblesse : '' Pardonnez l'un à l'autre de bon cœur, comme doivent faire loyaux chrétiens."

Charles VII fut oint par Tarcheyêque de Thuile de la sainte ampoule, qu'on apporta de Saint-Eemi. 11 fut. conformément au rituel antique, souleyé sur son siège par les pairs ecclésiastiques, seryi des pairs laïques et au sacre et au repas. Puis il alla à Saint-Marcou toucher les écrouelles. Toutes les cérémonies furent accomplies sans qu'il y manquât rien. Il se trouya le yrai roi^ et le seul dans les croyances du temps. Les Anglais pouyaient dé-

^^^ EODOLPHE TŒPEFEE.

sormais faire sacrer Henri; ce nouveau sacre ne pouvait être, dans la pensée des peuples, qu'une parodie de 1 autre.

Au moment où le roi fut sacré, la Pucelle se jeta à genoux, lui embrassant les jambes, et pleurant à cliaudea larmes. Tout le monde pleurait aussi.

On assure qu'eUe lui dit : " O gentil roi, maintenant est fait le plaisir de Dieu, qui voulait que je fisse lever le siège d'Orléans et que je vous amenasse en votre cité de Eeims recevoir votre saint sacre, montrant que vous êtes vrai roi, et qu'à vous doit appartenir le royaume de France."

La Pucelle^ avait raison ; elle avait fait et fini ce qu'elle avait à faire. Aussi, dans la joie même de cette triomphante solennité, elle eut l'idée, le pressentiment peut-être cle sa fin prochaine. Lorsqu'elle entrait à Eeims, avec le roi, et que tout le peu^Dle venait au-devant en chantant des hymnes : "O le bon et dévot peuple ! ditelle... Si je dois mourir, je serais bien heureuse que l'on m'enterrât ici !"— " Jeanne, lui dit l'archevêque, où croyezvous donc mourir ?"—^^ Je n'en sais rien. Où il plaira à Dieu. Je voudrais bien qu'il lui pldt que je m'en allasse garder les moutons avec ma sœur et mes frères... Ils seraient si joyeux de me revoir I... J'ai fait du moins ce que Notre-Seigneur m'avait recommandé de faire. " Et elle rendit gTaces en levant les yeux au ciel. Tous ceux qui la virent en ce moment, dit la vieille chronique, "crurent mieux que jamais que c'était chose venue de la part de ■'^^^^•" (Histoire de France,)

RODOLPHE TOEPFFBR.

Bodolplie Tœpfter, écrivain Genevois, fils d'un habile peinfcre, e'tait destiné à la peinture, mais fut forcé par une maladie d'yeux de renoncer à cet art ; il se consacra aux lettres et k l'éducation, dirigea avec succès un pensionnat, puis fut nommé professeur de belles lettres â r Académie de Genève. On lui doit plusieurs productions charmantes : Nouvelles géyievoîses, Bosa et Gerirude, le Presbytère, ?omans moraux, les Voyages en Zig-Zag, où il combine habilement le Ressin avec la narrative. Il est Fauteur de spirituels Albums, qui ont *u une grande vogue et qui couvi*ent les tables de nos salons. On lui âoit aussi un remarquable essai sur le beau dans les arts, sous le titre de Réflexions et menus propos d'un peintre genevois.