CORNEILLE JUGÉ PAR LUI-MÊME

Le Parnasse autrefois dans la France adoré Faisait pour ses mignons un autre âge doré : Notre fortune enflait du prix de nos caprices> Et c'était une blanque ' à de bons béuclices; Mais elle est épuisée, et les vers à présent Aux meilleurs du métier n'apportent que du vent; Chacun s'en donne à l'aise et souvent se dispense

* Loterie.

A prendre par ses mains toute sa récompense.

Nous nous aimons un peu, c'est notre faible à tous, ^

Le prix que nous valons, qui le sait mieux que nous?

Et puis la mode en est, et la cour l'autorise.

Nous parlons de nous-même avec toute franchise; .

La fausse humilité ne met plus en crédit;

Je sais ce que je vaux et crois ce qu'on m'en dit;

Pour me faire admirer, je ne fais point de ligue.

J'ai peu de voix pour moi, mais je les ai sans brigue;

Et mon ambition pour faire plus de bruit 10

Ne les va point quêter de réduit en réduit;

Mon travail sans appui monte sur le théâtre.

Chacun en liberté l'y blâme ou l'idolâtre;

Là, sans que mes amis prêchent leurs sentiments

J'arrache quelquefois leurs applaudissements;

Là, content du succès que le mérite donne

Par d'illustres avis je n'éblouis personne.

Je satisfais ensemble et peuple et courtisans,

Et mes vers en tous lieux sont mes seuls partisans;

Par leur seule beauté ma plume est estimée, 20

Je ne dois qu'à moi seul toute ma renommée.

Et pense toutefois n'avoir point de rival

A qui je fasse tort en le traitant d'égal.

FRAGMENTS D'ARXANS.