III. LA PERDRIX ET SES PETITS

« Taisez-vous, disait la perdrix

Un jour d'orage à ses petits, Qui jabotaient murmurant de la pluie.

Voulez-vous dans votre folie ^ Régler le temps qu'il doit faire ici-bas ?

Et l'ordonnateur des climats 5C, Sait-il donc moins que vous, présomptueuse race,

Ce qu'il faut, ce qu'il ne faut pas?

Evitez le fusil, le panneau, la tirasse. Voilà votre important devoir; Remplissez-le, et laissez pleuvoir :

Songez même que c'est pour votre bien peut-être Qu'il pleut ainsi du matin jusqu'au soir. » Disant ces mots, la perdrix voit paraître Ln cliien couchant qui marche à pas de loup. « Partons, dit-elle, et prévenons le coup. » 30 Elle part, on la suit ; la compagnie entière

S'élève en l'air; et dans le même instant Cerlain cliquetis qu'on entend Fait frisonner la pauvre mère ; C'est un fusil qui se détend.

Mais, par bonheur, la poudre meurtrière Etait humide, et le feu n'y prit point. Cet incident arriva bien à point.

Pour le salut de la famille ailée.

Qui rendant grâce à Dieu d'être mouillée, ^0 Reconnut qu'il ne faut se dépiter de rien;

Que rien n'est stable dans la vie, Et que ce qui nous contrarie Prépare souvent notre bien. [Livre F, Fahh Vil.)