II. SUR LES DEVOIRS DE LA SOCIETE

Réveille-toi, mortel, deviens utile au monde : Sors de l'indifférence où languissent tes jours. Le temps fuit, hâte-toi; demain la nuit profonde 10 T'engloutit pour toujours.

Regarde autour de toi, contemple tout l'espace : Par quel divin accord le monde est gouverné ! Nul être n'est oisif; tout occupe sa place; Et tout est enchaîné.

Les vents épurent l'air, l'air balance les ondes. Pour la fertilité l'eau circule en tout lieu; Les germes sont féconds, le feu nourrit les mondes. Et tout nourrit le feu.

Et toi qui te connais, dont l'âme est immortelle, 20 Sur ce globe au hasard tu te croirais jeté î

Toi seul indépendant de la chaîne éternelle Es sans activité!

Réponds-moi, qu'as-tu fait pour servir la patrie ? Que ce nom dans ton âme excite le remords. Quoi? taudra-t-il un jour qu'elle pleure ta vie^ Loin de pleurer ta mort?

0 honte de l'Europe et du siècle où nous sommes ! Devoir du citoyen, vous êtes méconnu :

Titre cher et sacré qui tîtes les grands hommes, 30 Qu'êles-vous de\eau?

Ta patrie aux vertus a formé ton enfance; Les ministres des lois te font des jours heureux; Les guerriers teints de sang meurent pour ta défense; Et que fais-tu pour eux?

Si du moins l'amitié réchauffait de sa flamme Ces stoïques langueurs d'un sage inanimé ! Mourras-tu sans goûter ce doux plaisir de l'àme; Ce plaisir d'être aimé?

L'homme se doit à l'homme, en tout rang, à tout âge. Sur le riche orgueilleux l'indigent a ses droits ; Le taible sur le fort, l'imprudent sur le sage, Les sujets sur les rois.

Tu dors, et les mortels autour de toi gémissent ! La terre ensanglantée est en proie au malheur ! 10

Tu dors, et nous pleurons, et partout retentissent Les cris de la douleur !

Que d'orphelins plaintifs, de mères expirantes ! De vieillards vertueux consumés par la faim ! D'innocents dans les fers, de familles errantes Qui demandent du pain !

Ah! crains d'entendre un jour leurs ombres irritées. Venir en frémissant te reprocher leur mort : Crains cet effroi vengeur des âmes tourmentées 29

Par les cris du remords.

Ces antiques héros, ces sages qu'on renomme. Servaient le genre humain et ne l'estimaient pas. Plutôt que de manquer à servir un seul homme, Rends heureux mille ingrats.

Qu'importent les tributs de la reconnaissance? ' N'as-Lu pas Dieu pour toi, tes vertus et ton cœur? Ta gloire en est plus pure; et l'ingrat qui t'ofîense '^'

Ajoute à ta grandeur.