PORTRAIT DU FLATTEUR

Qu'est-ce que le flatteur? C'est un esprit souple et commode, qui vient servi» lement sourire à tous vos regards, se récrier à toutes vos paroles, applaudir à toutes vos actions ; c'est un esprit adroit et insinuant, qui étudie vos penchants pour les suivre, vos liaisons pour les cultiver, vos défauts même pour les encenser; c'est un esprit fourbe et dissimulé, qui vous loue et qui vous trompe, qui vous approuve en public et qui vous condamne en secret, et qui ne donne extérieurement dans votre faible que pour vous attirer plus sûrement dans le sien; c'est (juchiuefois un esprit jaloux et envieux, qui paraît se faire un plaisir de votre élévation, et qui au fond se fait un tourment de votre prospérité ; c'est souvent un esprit aigri, un ennemi couvert, mais qui ne cache sa haine sous les plus grands éloges, que parce qu'il craint tout de votre autorité ; c'est toujours un esprit vil et rampant, qui attend tout de sa propre dépendance, et qui, pour colorer encore la honte de sa servitude, appelle talent et habileté la malheureuse habitude qu'il a de faire des bassesses.

Le père Anne-Joseph-Claude-Frey DE NEUVILLE (1693—1774), prédicateur.

Ne pas le confondre avec

Jean-Baptiste-Poncy DE NEUVILLE (1700—1739), poète.

L'abbé Nicolas FOULLE (1711—1781), jésuite, prédicateur distingué.

Jacques VERNET (1698—1789), professeur de théologie à Genève.

Nicolas-Sylvestre BERGSR (1718—1790), célèbre théologien né à Darnay (Lorraine). Il fut confesseur des tantes de Louis XVI, et devint membre de l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres. Il entretint une polémique avec les encyclopédistes, et publia à cette occasion sa Certitude des preuves du Christianisme, à laquelle Voltaire crut devoir répondre. On consulte encore son Diction 'n.aire théologique, ouvrage savant, mais un peu diffus.

Jean-Baptlste-Ckarles-Marie DE BEAUVAIS (1737—1790)., évéque de Senez, éloquent prédicateur, connu par ses Oraisons funèbres.