I. — LA SUPERSTITION

Le superstitieux ne laisse vivre en paix ny Dieu ny les hommes ; il appréhende Dieu chagrin, despiteux, difficile à contenter; facile à se courroucer, long à s'appaiser, examinant nos actions à la façon humaine d'un juge bien sévère, espiant et nous guettant au pas ; ce qu'il tesmoigne assez par ses façons de le servir, qui est tout de mesme. Il tremble de peur, il ne peut bien se fier ny s'asseurer, craignant n'avoir assez bien faict, et avoir obmis quelque chose, pour laquelle obmission tout peut-estre ne vauldra rien; il doute si Dieu est bien content, se met en peine de le flatter pour l'appaiser et le guaigner, l'importune de prières, vœux, ofirandes, se feinct de miracles, aysement croit et reçoit les supposés par aultres, prend pour soy, et interprète toutes choses encore que

purement naturelles, comme expressément faictes et envoyées de Dieu, mord et «ourt à tout ce que l'on dict, comme un homme fort soucieux, duo superstitioni s propria, nimius timor, nimius cultus. Qu'est tout cela sinon en se donnant force peine, vilement, sordidement et indignement agir avec Dieu, et plus mécaniquement que l'on ne feroit avec un homme d'honneur? Générallement toute superstition et faute en religion, vient de ce que l'on n'estime pas assez Dieu, nous le rappelions et ravalions à nous, nous jugeons de luy selon nous, nous l'affeublons de nos humeurs : quel blasphème !

Or ce vice et maladie nous est quasy comme naturelle, et y avons tous quelque àiclination : Plutarque déplore l'infirmité humaine, qui ne sçait jamais tenir mesure, et demeurer ferme sur ses pieds ; car elle panche et dégénère ou en superstition et vanité, ou en mespris et nonchalance des choses divines. Nous ressemblons au maladvisé mary, coiffé de quelque vilaine rusée, avec laquelle il se piaist plus, à cause de ses mignotises et artifices, qu'avec son honneste espouse, qui l'honore et le sert avec une pudeur symple et naïfve; ainsy nous piaist plus la superstition que la religion.