MAXIME
C'est quelque chose d'avoir entassé un amas de connaissances, si on sait les classer et les utiliser; sinon, c'est moins que rien, c'est une acquisition funeste. L'esprit avancera certainement, et mieux et plus droit et plus loin, quand il s'appuiera sur un petit nombre d'idées et de principes clairs, évidents, que s'il est embarrassé dans sa route; et comme tiraillé en tous les sens par une foule d'idées et de principes rassemblés confusément ou contradictoires.
Denis-François SECOUSSE (1691- 1754), avocat au Parlement, érudit et historien, membre de l'Académie des inscriptions, né à Paris. Il fut chargé par d'Aguesseau de continuer les Ordonnances des rois de la 3* race, et il publia 7 vol. de cette importante collection.
Nicolas FRÉRET (1688—1749), célèbre érudit et fécond écrivain. Chronologie des peuples de l'antiquité.
Dom Martin BOUQUET (1685—1754), bénédictin, célèbre érudit.
L'abbé AUGIER DE MARIGNY (f 1769), écrivain assez obscur, quoique ses Histoire des Arabes ait fourni aux compilateurs quelques passages remarquables.
Jean-Baptiste-Louis CREVIER (1693—1765), historien, né à Paris. Il fut élève de Rollin, et continua, dans un style sec et froid, Y Histoire rcmaine de son maître. — Histoire des Empereurs jusqu'à Constantin, 6 vol. Ristoire de l'Université; Rhétorique française, édition de Tite-Live.
Geraain-François Poullain DE SAINTE-FOIX (1698—1776). H doit surtout sa réputation à ses Essais historiques sur Paris.
Jean-Baptiste DE LA CURNE DE SAINTE-PALATB (1697—1781), de l'Acn demie française. Mémoires sur l'ancienne chevalerie.
Charles LEBEAU (1701 — 1778). Histoire du Bas-Empire,
Louis DE BEAUFORT (f 1795), a traité VHistoire romaine.
L'abbé Paul-François VELLT (1709—1759), historien assez connu, quoique d'un mérite médiocre. Voir le jugement qu'en porte Augustin Thierry dans se^ lettres sur l'histoire de France.
Louis-George GODARD FENDRIX DE BREQDIGNT (1716—1795), érudit historien, membre de l'Académie française et de celle des inscriptions, né à Granviiie.
(( Bréquigny, dit Augustin Thierry, a, le premier, mis la main au débrouillement des origines du tiers-état : c'est une gloire que notre siècle, s'il est juste, doit attacher à son nom. »
En effet, quand le gouvernement de Louis XIV entreprit de donner un recueil universel des actes publics de la France, c'est Bréquigny qui fut chargé de cet immense travail. Plus de cent registres in-folio, conservés à la Bibliothèque royale, sont remplis de pièces retrouvées et transcrites par lui à la Tour de Londres et dans les^autres dépôts d'Angleterre. — Diplômes et chartes, 3 vol.
Charles BOSSDT (1730—1814), savant géomètre, membre de l'Académie des sciences, auteur d'une Histoire de mathématiques.
Pierre-Charles LEVESQUE (1737-1812). — Histoire ancienne.
Félix VICQ-D'AZYR (1778-1794), né à Valogne, célèbre anatomiste, a laissé en sa qualité de secrétaire perpétuel de la société de médecine des Eloges trèsremarquables.
Paul-Henri MALLET (1730—1807), historien distingué, qui vécut sans vanité comme sans ambition, se contentant d'être un écrivain et un homme utile. Ainsi placé, on comprend que sa réputation soit restée au-dessous de son mérite. Né à Genève, il fit de bonnes études et commença sa carrière en qualité d'instituteur. A vingt-deux ans, il succéda à La Beaumelle dans la chaire des belles-lettres fondée pour ce dernier à Copenhague, et en 1755 il publia une version française de VEdda, précédée d'une introduction à l'Histoire du Danemark, qui établit tout de suite la réputation du jeune professeur dans le monde savant. Les gouverains se le disputaient alors pour lui confier leurs enfants, et il refusa les offres de Catherine II, qui l'appelait à Saint-Pétersbourg comme instituteur du comte du Nord. Son goût pour l'histoire lui attira les avances de plusieurs têtes couronnées qui voulaient se le rendre favorable, et ce fut ainsi que le landgrave l'appela à Cassel, « afin, disait plaisamment Mallet, de prendre mesure d'une histoire de Hesse. » Ce laborieux historien mourut à Genève des suites d'une attaque de paralysie. (Eugène d'Auriac.)
