K APERÇU HISTORIQUE DE LA LITTÉRATURE FRANÇAISE

pure, par son martyre, la grande révolution religieuse du siècle suivant. Bientôt Luther va paraître et fonder une Ef^iise nouvelle.

D'autres éyéneoienls, séculaires dans leur influence, l'ont, sinon préparée, du moins appuyée : la découverte d'un monde nouveau, la réhabilitation des lettres grecijues et latines, et surtout la découverte de l'imprimerie.

Une ère nouvelle va donc commencer, pleine de luttes, d'agitation, de bruit, mais aussi pleine de vie et de mâle vigueur, apportant au "monde entier de grandes destmées, et brisant définitivement les liens qui rattachent encore l'Europe au moyen âge.

Cependant les siècles que nous venons de traverser n'ont pas été perdus pour le développement de la langue. Elle a reçu de la noblesse, de la force, ime richesse de mois et une flexibilité qui lui permettuut d'aborder des sujets plus nobles et plus relevés; digne désormais de célébrer de grands faits et de grandes idées, elle va de plus en plus s'élever dans les régions supérieures delà pensée humaine, et iiroclamer, au milieu des nations de l'Europe, la gloire, la valeur, et la civilisation d'un grand peuple.