I. EXIL DES JÉSUITES

Pendant que la France, régie par une main si habile, commençait à jouir du cahne après tant d'horribles tempêtes, un démon, jaloux de son bonheur, suscita un nouveau parricide, dont l'affreux attentat

' Louis-Pierre ANQUETIL (1723-1808), historien, né à Paris, s'est rendu célèbre par son Histoire de Fratice, souvent réimprimée, et qui n'en vaut pas mieux, malgré son long succès, car l'auteur y a travesti les premiers siècles de

pensa la replonger dans de nouveaux troubles. Jean ChiMel, fils d'un honnête bourgeois de Paris, âgé de dix-neuf ans, fui le monstre que l'enfer arma contre les jours de Henri. Ce jeune lioinine, livré dès son adolescence à des habitudes de débauihe, en éprouvait de temps en temps des remords, il venait de linir des études brillantes au collège des Jésuites, qui lui montraient de l'amitié, comme à un sujet d'espérance, et qui l'admirent aux exercices spirituels. Dans son interrogatoire, il n'accusa aucun de ses maîtres d'être complice de son crime : mais il dit qu'il avait souvent entendu soutenir au collège qu'il était permis de taer le roi, parce que c'était un tyran, et que le pape ne le reconnaissait pas; que ce sentiment était celui de la société en général; qu'effrayé par la crainte de sa persévérance dans le crime, il avait résolu d'assassiner le roi, espérant que, s'il devait être condamné à huit degrés de tourments, ils seraient réduits à quatre par une action si utile à l'église.

Dans ce dessein, Jean Châtel trouva moyen de pénétrer jusqu'à la chambre du roi, le 27 décembre, et lui donna un coup qui devait porter à la gorge; mais, comme en cet instant Henri se baissait pour embrasser un seigneur qu'on lui présentait, le couteau le frappa à la bouche et lui cassa une dent, sans faire de blessure profonde. Le scélérat fut pris et condamné au supplice des criminels de lèse-majesté. Il en souffrit les affreuses tortures avec la plus grande constance, en homme qui plie sous la violence, mais sans se repentir ni changer de sentiment.

notre histoire. Le meilleur ouvrage d'Anquetil est son Histoire civile et politique de la ville de Reims. On estime aussi son Esprit delà Ligue.

Parvenu à un âge très-avancé, sans aucune infirmité, Anquetil dit à ses amis, orsqu'ii sentit que la mort venait le saisir : « Venez voir un homme qui meurt plein de vie. » Anquetil a été apprécié avec beaucoup de finesse, par Augustin Thierry, dans sa IV' lettre sur l'Histoire de France.

Son frère ANQOETIL-DDPERRON, né en 1731, mort en 1805, fut l'un de nos plus savants orientalistes. Au moment où un régiment partait pour les Indes, il s'y engagea, en qualité de simple soldat, afin d'apprendre la langue du pays, et il revint en France, au bout de deux ans, avec 180 manuscrits. Il traduisit plusieurs d'entre eux, notamment le Zend-Avcsta et nous fit connaître ainsi K-s mœurs et la religion des anciens disciples de Zoroastre. C'est au savant Burnouf, qu'il était réservé de retrouver la langue Zend, d'en deviner le sens, et de préparer ainsi une version fidèle des manuscrits qu'Anquctil-Duperron n'avait pas traduits de l'idiome original.

Cet orientaliste n'avait point de fortune et était d'une frugalité plus extrême encore que sa pauvreté. On a de lui une lettre, où il prétend qu'il vit avec quatre gous par jour, se contentant de pain et d'eau, et désirant avec ardeur le moment où il ira rejoindre son Créateur. Il l'ut ainsi l'un des nombreux martyrs de la science.

Anquetil-Duperron fut pourtant membre de l'Académie des Inscriptions, et publia de nombreux ouvrages. On peut supposer par là qu'il avait de certaines reisources.

On attribua une si étonnante fermeté aux leçons des Jésuites. Ils furent iiiTi'tés dans leur maison, et subirent un interrogatoire rigoureux. On trouva chez eux des écrits séditieux. Sur ce délit, et d'autres enquêtes aggravantes, Jean Guignard, jésuite, fut condamné à être pendu, et les autres furent bannis pour toujours du royaume. Ils sortirent de Paris le 8 janvier. « Voilà, dit le journaliste de Henri IV, comme un simple huissier, avec sa baguette, exécuta ce jour ce que quatre bataillons n'eussent su faire. »

Le roi se montra sensible à cet attentat. « Fallait-il, dit-il douloureusement, que les jésuites fussent convaincus par ma bouche? » Il parut extrêmement triste pendant quelques jours, et se laissa même abattre. Son cœur souflrait de ce que dans un peuple pour lequel i! fiurait donné, disait-il, mille fois sa vie, il se trouvait encore des monstres capables d'une haine si envenimée. [Tome IX.)