BIGNON

prudence du premier consul. Tout avait été prévu, hors la redoutable barrière du fort de Bard, non qu'on ignorât son existence; mais on avnit ignoré et tout l'avanlage de sa position, et la direction habilement calculée de ses batteries, et l'impossiliilité de l'enlever de vive force. Ce fort est situé sur la rive gauche du torrent de la Dora, dont il (ermo la vallvc. Entre deux montagnes ù peine sépnrées l'une de l'autre, ef au pied desquelles se trouve la petite ville de Bard, que traverse la Dura, s'élève un rocher de forme pyramidale, et sur ce rocher apparaît ce fort, presque inconnu jusqu'il nos jours, mais destiné à devenir fa il eux, puisqu'il a failli arrêter César et sa fortune. Une seule route existe, et elle passe par la ville. La ville fut emportée, et les Autrichiens se retirèrent dans le fort.

Ce n'était qu'un demi-triomphe. Si l'armée avait suivi la route de la ville, le fort l'aurait écrasée de son artillerie. On fut réduit à tailler le roc comme Annibal. On ouvrit dans la montagne, ou plutôt dans le rocher d'Albarédo, une espèce d'escalier par lequel on lit filer les hoiiunes et les chevaux. Pour l'artillerie ce chemin était impraticable. Nul autre passage n'était possible que celui de la ville de Bard. La nécessité commandait; le péril ne pouvait être éviléj on dut se borner à le restreindre. Les roues des voilures, des caissons, furent entourées de paille, le chemin fut couvert de fumier, de matelas, de tout ce que pouvait amortir le bruit du transport. Grâce à cette précaution, l'artil-i ierie passa pendant la nuit, non sans la perte de quelques braves, tués par les boulets et la mitraille que, dans l'obscurité, le fort lançait au hasard; mais du moins la perte fut vingt fois moins grande qu'elle ne l'eût été sans cet expédient. Le commandant du fort, complètement trompé par ce stratagème, en annonçant au général Mêlas qu'il était

Ce célèbre diplomate n'appartient pas h la fnmillc des Bignon, qui a ponr chef Jérôme, avocat i-'énéral au Parlement, et compte parmi ses membres deux académie iens, l'un, raW)é Paul, l'autre, Frédéric, qui fut membre de l'Académie àc- Inscriptions, mais duquel on n'a aucun outrage.

il ne faut pas oublier que c'est au président du Parlement que l'on doit la première édition ie& formules de ifarfwZ/e, ouvraf:e très-utile, malgré son stvie barbare, pour la ounnaissnnce de l'antiquité ecclésiastique et de l'Histoire de.< rois de France de la première race.

Donc ne jias le confondre avec

Jérôme BIGNON (lobO — 1G5C), avocat pénéral, d'une illustre famille de magisiiats, né à Paris. « H a laissé, dit Voltaire, un grand nom plutôt que de t'raiids ouvrages. » L'une de ses [lublicalions les plus intéressantes est le Vijynge de François Pyrard (1570 — 1621), qui parcourut les Indes, Ceyian, Malacca, Sumatra, les Maldives, pendant 10 ans, et a laissé une relation fort curieuse de ses diverses aventures.

L'abbé Jean Paul BIGNON ( 1CC2— IT-iS), pctitfiis de Jérôme, prédicateur, bibliolbécaire du roi, membre de l'Académie française, né h Paris, est en outre connu pour avoir protégé Tournefort, qui, en reconnaissance, donna le nom de Biyndnia, à un nouvciiu genre de piaules d'Amérique.

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enlré en Italie environ trente mille Français et trois ou quatre mille chevaux, se faisait fort d'empêcher qu'il y arrivât àe l'artillerie.

(Tomel, Chap. V.)

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