I. A M. nr. BLTFON : SUR SES DÉTRACTEURS
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Buiïon, laisse pronder l'Envie; C'est l'hommage de ^a terreur :
Que peut sur l'éclat de ta vie Son obscure et lâche fureur?
L'Olympe, qu'assiépe un orage.
Dédaigne l'impuissante rage Des aquilons tumultueux :
Tandis que la noire tempête Gronde à ses pieds, sa noble tête G«rde un calme majestueux.
Pensais-tu donc que le génie, Qui te place au trône des arts, Longtemps d'une gloire impunie Blesserait de jaloux regards?
Non, non, tu dois payer la gloire; Tu dois expier ta mémoire Par les orages de tes jours :
Mais ce torrent qui dans ton onde Vomit sa fange vagabonde.
N'en saurait altérer le cours....
BtiHon. dès que, rompant ses voile?.
Et fugitive du cercueil.
De ces palais peuplés d'étoiles Ton âme aura franchi le seuil, Du sein brillant de l'empyrée Tu verras la France éplorée T'dflrir des honneurs immortels, Et le Temps, vengeur légitime, Do l'Envie expier le crime, Et l'enchaîner à tes autels.
Moi, sur cette rive déserte Et de talents et de vertus.
Je dirai, soupirant ma perte : Illustre ami, tu ne vis plus!
La Nature est veuve et muette!
Elle te pleure 1 et son poète N'a plus d'elle que des regrets.
Ombre divine et tutélaire.
Cette lyre qui t'a su plaire.
Je la suspends à tes cyprès!
« Ponce-Denis iCODCH\RD-LEBRUN. -s^nrnommé LEBBDN-FINDARE (1729— 1807), poète, ï\\i (l'un valet de ctiarnbre du prince de Conii, membre de i'insiitul en 1795, et de l'Académie française à la réorganisation en 1803.
La seule bonne action de son existence parait avoir été la recommandation qu'en 1760 il adressa k Voltaire pour une petite-nièce de Corneille, réduite à la misère. Sa vie privée fut troublée par des orages; traitant sa femme avec une extrême brutalité, il dut se séparer d'elle, à la suite d'un procès dans lequel sa mère et sa sœur di posèrent contre lui. Ay.int perdu à celte occasion la plus grande partie de sa fortune, il ne mo itra plus dès lors qu'une versatilité déplorable,justifiée pçul-être par 1 1 pauvreté, qui lui fit célébrer touràtourLouisXVF, la République et l'Empire. Il acheva de se faire haïr en décochant des sarcasmes contre tous ses conTrères. Un jour ayant lancé contre la comtesse Fanny de Beauharnais, une épigramme qu'on trouvera plus loin, la comtesse lui joua le mauvais tour de mettre l'épigramme en évidence sur sa cheminée et d'accueillir, au milieu d'une société nombreuse, le poète, qui *e trouva fort
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