LA CHUTE DES FEUILLES
De la dépouille de nos buis, L'automne avait jonché la terre :
' Voici, de cette éléfiie célèt)re, deux variantes, propres à fournir au lecteur 'occasion d'un petit exercice de critique comparative :
De la dépouille de nos bois De la ddpoiiille de nos bois
L'automne avait joncLd la terre; L'auionine avait joiiclié la terre;
Le bocage était sans mystère, Le rossignol était sans voix.
Triste et mourant, à son aurore, L^n jeune malade, à pas lents, Parcourait une fois encore Le bois cher à ses premiers ans .
« Bois, que j'aime ! adieu... je succombe ; Votre deuil me prédit mon sort ; Etdanscbaque feuille qui tombe Je vois un présage de mort.
Fatal oracle d'Epidaure, Tu m'as dit : — Les feuilles des bois A tes yeux jauniront encore.
Mais c'est pour la dernière fois.
L'éternel cyprès t'environne :
Plus pâle que la pâle automne.
Tu t'inclines vers le tombeau.
Ta jeunesse sera flétrie Avant l'heibe de la prairie.
Avant les pampres du coteau — Et je meurs !... De leur froide haleine M'ont touché les sombres autans .
Et j'ai vu comme une ombre vaine S'évanouir mon beau printemps.
Tombe, tombe, feuille éphémère !
Le bocage était sans mystère, Le rossignol était sans voix.
Triste, et mourant, à son aurore, Un jeune malade à pas lents, Parcourait une fois encore Le bois cher à ses premiers ans.
« Bois que j'aime, adieu, je succombe ; Votre deuil me prédit mon sort; Et dans chaque feuille qui tombe Je vois un présage de mort.
Fatal oriicle d'Epidaure, Tu m'as dit : — Les feuilles des hois A tes yeux jauniront encore :
Mais c'est pour la dernière fois.
L'éternel cyprès se balance ; Déjà sur ta tête eu silence Il incline ses longs rameaux :
Ta jeunesse sera flétrie Avant l'herbo do la prairie.
Avant le pampre des coteaux.
Et je meurs!... De leur froide haleine M'ont touché les sombres autans; Et j'ai vu comme une ombre vaine S'évanouir mon beau printemps I Tombe, tombe, feuille éphémère t
Et dans le vallon solitaire Le rossignol était sans voix.
Triste, et mourant à son aurore.
Un jeune homme, seul, à pas lents.
Parcourait une fois encore Le bois cher à ses premiers ans :
« Bois que j'aime, adieu... je siiccu;:;!. Ton deuil m'avertit de mon sort, El dans chaque feuille qui tonilie .Je vois un présage de mort.
Fatal oracle d'Epidaure, Tu m'as dit : — Les feuilles des bois A tes yeux jauniront encore.
Et c'est pour la dernière fois.
La nuit du trépas t'environne; Plus pâle qu'une fleur d'dutomnSi Tu l'inclines vers le tombeau.
Ta jeunesse sera flétrie Avant l'herbe de la prairie.
Avant le pampre du coteau.
Et je meurs I. . . De la vie à peine J'avais compté queqlues instants :
Et j'ai vu comme une ombre vaine S'évanonir mon beau printemps.
Tombe.tombe, feuille éphémère I
MILtKVOYP.
Voile aux yeux ce triste cliomln ; Caclie au désespoir de ma mère La place où je «erai demain.
Mais vers la solitaire allée, Si mon amante, éclievelée, Veii.nt pleurer quand le joup (\iH, Eveille par ton léiier bruit Mm ombre un instant consolée ! »
Il dit, s'éloipne... et sans roto+«r!.
La dernière feuille qui tombe A signalé son dernier jour.
Sous le chêne on creusa sa tomle...
Mais sou amante no vint pas Visiter la pierre isolée:
El le pâtre de la vallée Troubla seul du bruit de ses pas Le silence du mausolée.
PRIKZ POUR MOI '.
Dans la solitaire bourgade.
Rêvant à ses maux tristement, Lan;j:uissait un pauvre malade D'un long mal qui va consumant.
Il disait: « Gens de la cliauiiiièro.
Voici l'heure de la prière El les tintements du beffroi :
Vous qui priez, priez pour moi.
Couvre, hélas ! ce triste chemin ; Cache au désespoir de ma mère La place où je seiai demain.
Mais si mon amante voilOe, Au détour de la sombre allée Venait pleurer quand le ji.ur fuit, Eveille par ton iéger bruit Mon ombre un instant coo&olco. *
Il dit, s'éloigne... et sans retour! .
La dernière feuille qui t'jnibe A sisoalé son dernier jour.
Sous le chêne on creusa sa tombe.
Mois bOD amante ne Tint pas Vi.-iter la pierre isolée; Et le pâtre de la vallée Troubla seul du bruit de ses pas L<- bilence du mausolée.
Et, couvrant ce triste chemin, Cache au désespoir du ma mère La place où je serai dcma-n.
Mais si mon amante voilée.
Au déiour de la sombre allée Veii;.it pleurer qiiaiiU le jour fuit.
Eveille par un faible bniil yuni ombre un instant coiis»K'0. •
I! dit, s'éloigne... et sans retour !.. Sa dernière heure fut prochaine :
Veis la fin du troisiè-me j 'Ui, On l'iiiliunia sous le vieux clièiie..
Sa mère (|)eu de temps, hélas!) Visita la pierre isolée :
Miis son amante ne vint pas :
El le l'àire de la vallée Tinubla .'■eiil du bruit (!e ses pas Le silence du niaus'ilée.
' Derniers vers de l'autear, conn|>o$és huit jours avant sa mort.
PICHAT. 435
Mars quand vous verrez la cascade Se couvrir de sombres rameaux, Vous direz : — Le jeune malade Est délivré de tous les maux ! — Lors revenez sur votre rive Chanter la complainte naïve ; Et (jiiand tintera le beiïroi, Vous qui priez, priez pour moi .
Quand à la haine, à l'imposture, J'oppose mes mœurs et le temps.
D'une vie honorable et pure Le terme approche, je l'attends.
11 fut court, mon pèlerinage.
Je meurs au printemps de mon âge.
Mais du sort je subis la loi :
Vous qui priez, priez pour moi.
Ma compagne, ma seule amie. Digne objet de constant amour !
Je t'avais consacré ma vie.
Hélas ! et je ne vis qu'un jour.
Plaignez-la, gens de la chaumière.
Lorsqu'à l'heure de la prière Elle viendra sous le beffroi Vous dire aussi : Priez pour moi.**
PICHAT '
FRAGBSSNT SE I.éONIDAS.
