II. LA DKLIVRANCE

« Lundi, 19 mars. — Cette journée nous semble éternelle! Ce n'est que pour demain que son arrivée nous est promise; mais qui sait s'il ne pourra pas liàtur ce moment si désiré?... Dans celle allenle, nous ne respirons ni le jour ni la nuit... et, malgré la pluie qui n'a cessé de tomber par torrrnts, je n'ai pu m'arracher du balcon.

Mardi, 20 mars! Jour d'éternel bonheur, il nous est rendu!... — Mon Dieu, je vous remercie de m'avoir choisie pour être l'instrumenl de votre Providence et rendre à l'existence un être si bim, si malheureux!...

Au point du jour j'étais sur le balcon, après avoir demandé à Dieu force et courage pour tuus; car je tremblais que l'excès des énjotious ne

fît bien mal à mon panvra ressuscité !... La seule vue des voilures nous indiquait qtie ce ne pouvait être la sienne... Enfin vers deux heures, une calèche-poste a paru... J'ai appelé mon cousin, pouvant à peine m'exprimer.., «0 mon ami! voyez donc, un homme d'une haute stature descend de la calèche avec une extrême difliculté... C'est lui, j'en suis bCire... Alexandre! réponds-moi...

Une lifjure pâle, livide, se retourna et leva les yeux vers moi en entendant ma voix. Je ne pus retenir un cri de douleur!,.. Grand Dieu! c'est lui ! mais qui pourrait le reconnaître?...

Et je tombai sur un siège sans pouvoir trouver ni forces ni paroles !

Mon cousin s'était élancé sur l'escalier... avant que j'eusse pu essayer de me tenir debout. 11 parut traînant, soutenant notre malheureux ami qui se jeta dans mes bras, abîmé dans ses larmes, et ré[)étant seulement à travers ses sanglots : « Vieux... vieux... mort là sans vous!... »

Il est des moments dans la vie qui laissent un souvenir solennel, ineffaçable, qu'il est impossible de retracer... Je ne l'essaierai pas.

Nos pleurs, nos mots entrecoupés, les témoignages de sa reconnaissance, l'excès de son émotion à chacune de nos paroles, tout cela peut se comprendre; mais qui l'a éprouvé ne saurait vouloir l'exprimer !...

Plus d'une heure s'est écoulée sans que nous pussions retrouver un peu de calme... Je me retirai un instant dans mon appartement, afin de me soulnger par d'abondantes larmes...

Quand je revins près de lui, je vis un éclair de joie animer ses yeux morts, en me regardant d'assez près pour distinguer mes traits... « Pauvre sœur, approche-toi, car ma vue est si faible.... Hélas! le vent de l'adversité a passé sur tes cheveux, mais tu n'es pas aussi changée que je le croyais en pensant à toutes les larmes que je t'ai coûtées... Et mon pauvre père... Ah 1 mon Dieu!...

Son frère, sa nièce, Thérèse Confalonieri devinrent l'objet de ses pressantes questions. A ce dernier nom, je fis un effort pour lui cacher la vérité... «C'est un ange, lui dis-je... nous parlerons d'elle plus tard. Et son malheureux Frédéric? — Ali ! mes amis, ma sœur, si vous me voyez encore, c'est à lui que vous le devez... Il a été mon sauveur, ma Providence... et je l'ai laissé seul, abandonné à toutes ses souffrance.s, sans nulle consolation 1 Son souvenir ne me quitte pas, il empoisonne jusqu'à l'ineffable bonheur de vous retrouver. »

{Tome II '.)

< La rédaction de cette page des Mémoires est due à la »œur d'Andryane.

FAAGMEBTTS DE CISTÇ-MAILS.