MCEURS DES ANCIENS HUNS

Les anciens Huns vivaient de la chair de leurs bestiaux; ils prenaient les peaux pour en faire des habits et des étendards; ils cultivaient les terres qui leur étaient échues en partage. Ils n'avaient aucune connaissance de l'art d'écrire, mais leur bonne foi était si connue, que, dans leurs traités, tout barbares que ces peuples nous paraissent, leur parole suffisait. La mort était le supplice de celui qui avait fait un meurtre, ou un vol considérable. Ils apportaient quelques soins à l'éducation de leurs enfants, et les élevaient d'une manière relative à l'inté-

' Joseph DE GUIQNES (1721—1800), célèbre orientaliste, élève de Fourmont, membre de l'Académie des inscriptions, né à Pontoise. — Histoire des Huns, 1756, ouvrage qui fait encore autorité.

Son fils a publié le Dictionnaire chinois-françaiS'latin du Père Basile de Glémoaa.

26 DE NOÉ

tH général de la nation, c'est-î>-dire qu'ils les exerçaient h chasser et à faire la ^'uerre. Ces enfants, assis sur dos moutons qu'ils ro;^ardaient alors comme des clscvaux, tiraient sur les oiseaux et sur les souris avec de petits arcs. Devt'uus jiius i^rands, ils allaient à la chasse des lièvres et des renards qui leur servaient de nourriture ; et lorsqu'ils étaient en étal de manier des armes plus fortes et plus pesantes, ils prenaient le parti de la guerre. Ainsi, ils n'étaient censés hommes que quand ils enavaiont tué, ou qu'ils étaient assez forts et assez habiles pour le faire. La guerre devenait alors leur unique occupation, et le seul moyen d'acqUérir l'estime de toute la nation. Les jeunes gens jouissaient de tous les avantages. Les vieillards, dont on avait oublié les services passés, étaient exposés au mépris de cette jeunesse guerrière qui ne croyait pas que le môme sort l'attendait.

[Histoire générale des Bum et des Turcs, etc., avant et depuis J.-C, jusqu'en 1756.)

DE NOÉ '