BONALD

FRAGmENT DE LA LÉGISLATION PRimiTIVC.

CHARLES XII

Arrêtons-nous un moment devant ce Charles XII, comme on s'arrête devant ces pyramides du désert, dont l'œil étonné contemple les énormes proportions, avant que la raison se demande quelle est leur utilité.

' Lonis-Gabriel-Ambroise, vicomte de BONALD (1753— 1840), homme politique el philosophe, né à iVIoiinii, dans le Ruuer^ue. Il émii^ra en 1701, devint député en 1815, ajires avoir fait sa réputation par

.bO RONALD.

On aiiiic à voir, dans cet iKtmme ixlraordmaire, ralliance si rare des verti;s privées et des qualités liéroïiiuos, iiiôine avec celte cxautVation, qui a fait de ce [iriiice le phéndinèiie des siècles civilisés On admire et ce profond mépris i!es voinptcs et de la vie, et celte soif détnesiirée de la {"loire, et cette exirêine simplicité île mœurs, et cette étonnante intrépidité, et sa familiarité, et sa bonté même envers les siens, et sa sé-

sa Théorie du pournir politique et rcliqieux. Il fut ensuite membre de l'Académie française (.11 iblO, et pair «le France. Ses autres ouvropes sont les suivants : Rccherclt(S plnh'sophiqurs sur Les pretnifrs oliji'is des cnnnuissauces morales, 1 \u\. in-8, 1818; du Divorce; Léi/islalion primitive, 3 vol. iii-8, 1820. La Tliéorie du pouvoir civil et religieux fut uiiâeau pilon par le Directoire en 1790, el jamais réimprimée.

Bonald est, ainsi (pie de Maisire, avec ntioins de rudesse, le représentant du pouvoir aljsolu, basé sur la lliéocralie. Dans .-es écrits comme dans ses discours, Donald défend toujours le droit divin, en même teuips que l'omniscience et l'omnipotence de Tautorilé reli^^ieuse. Naturellement, Donald a émis bien de* paradoxes, dans un style dont la forme révère est calculée pour dominer l'opinion. Il semble que Donald se soit caratlén»é lui-même avec justesse en iii'peliint son système un rêve poliii(|ue ({ui demande à prendre place parmi l»ul de fictions et de romans moins innocents.

Du reste, Bonald a toujours combattu le sensualisme ;ivec une grande éloquence, et on lui doit plus d'une idée remanpiable sur divers sujets, notamioenl sur l'ori^iine du laniiafie. Suivant lui, celui-ci n'est |ias une invention huiiuiine qu'on auiail calculée longuement pour donner aux mois des désinences, il un caractère rétrulier à la syntaxe : le langage a été donné à l'homme par Dieu lui-même, tt se transmet d'â^ic en à^e comme la tradition divme.

Parmi les pensées de M. de Donald, on peut remarquer celles qui suivent :

SE.NTENCES UlÎTACnÉES.

Rapprocher les hommes n'est pas le plus sur moyen de les réunir.

Le beau est toujours sévère.

Les faibles se passionnont pour les hommes el les forts pour les choses.

Il faut croire au bien pour le pouvoir l'aire.

I..es présomptueux se présentent, les hommes d'un vrai mérite aiment à être requis.

La pire des corruptions n'est pas celle qui brave les lois, mais celle qui s'en fait à elle même.

La raison est le flambeau de l'amitié; le juj^ement en est le guide; la tendresse en est l'aliment.

Les grandes découvertes, dans les sciences, ne sont pas des idées complètes, mais des idées l'écondes.

Des sottises faites par des gens habiles, des extravagamres dites par des gens d'esprit, des crimes commis par d honnêtes gens : — Voila les révolutions.

L'auteur d'un ouvrage sérieux a cumplélemenl échoué si l'un ne loue que son esprit.

L'homme est une intelligence servie par des organes.

Le rejM iitir est une secou'ie innocence.

L'ordre va avec poids et mesure ; le désordre est toiijoni s pressé.

Il y a beaucoup de g>■n^ qui ne savent pas perdre leur temps tout seuls; il> •ont les fléaux des gens occupés.

A Non II:) u.c. 151

vérité sur lui-même, et ses expéditions fabuleuses entreprises avec tant li'aulJate, et retle défaite de Pultawa soutenue avec tant de fermeté, et celle prison de Bcndur où il montra tant de hauteur, et ce roi qui cornuKiiide le respect à des barbares, lorsqu'ils n'ont plus rien à en craindre, l'amour à ses sujets, lorsqu'ils ne peuvent plus rien en attendre, et, quoique absent, l'obéihsaneedans ces mêmes états, où ses successeurs présents n'ont |ias tnu jours pu l'obtenir; et, à la vue de cette combinaison unique de qualités et d'événements, on est tenté d'appliquer à ce prince ce mot du père Daniel, en parlant de notre saint Louis: Un des plus yrands hommes, et des plus singuliers qui aient été.

[Tome III.^

ANDRIEUX »