DE LA GRANDEUR DU XVII* SIÈCLE

La France, insouciante de sa gloire, n'a pas l'air di se douter qu'elle compte dans ses annales le plus granc siècle peut-être de l'humanité, celui qui compren( dans son sein le plus d'hommes extraordinaires en tou genre. Quand, je vous prie, a-t-on vu se donner h main des politiques, tels que Henri IV, Richelieu Mazarin, Colbert, Louis XIV? Je ne prétends pas qui chacun d'eux n'ait des rivaux, même des supérieurs Alexandre, César, Charlemagne les surpassent peul être. Mais Alexandre n'a qu'un seul contemporain qu lui puisse être comparé, son père Philippe ; César n'j pu même soupçonner qu'un jour Octave serait digm de lui ; Charlemagne est un colosse dans un désert tandis que chez nous ces cinq grands hommes se suc cèdent sans intervalle, se pressent les uns contre le: autres, et n'ont pour ainsi dire qu'une âme. Et pa quels capitaines n'ont-ils pas été servis! Condé est-i vraiment inférieur à Alexandre, à Annibal et à César car, pour d'autres émules, parmi ses devanciers il n( faut pas lui en chercher. Qui d'entre eux l'emporte sui lui par l'étendue et la justesse des conceptions, pai la promptitude du coup d'œil, par la rapidité de! manœuvres, par la réunion de l'impétuosité et de h constance, par la double gloire de preneur de villes e de gagneur de batailles? Ajoutez qu'il a eu affaire à de; généraux tels que Merci et Guillaume, et qu'il a ei sous lui Turenne et Luxembourg, sans- parler de tau d'autres hommes de guerre élevés à cette admirable