CHAPITRE III

APRÈS I EN A i 807-1 808

La Prusse abattue, ce fut une explosion de stupeur. Le malheur privé se joignait pour les Prussiens au malheur public. « De mon nom, j'en compte dix parmi les morts, écrivait A rni m le 17 novembre 1806. La plus grande partie de l'Uckermark est pillée ; ce que je retrouverai de mes biens, je le considérerai comme un présent du ciel1. » Arnim se rendit à Kônigsberg auprès de la famille royale, près de laquelle se rassemblaient tous les personnages marquants de la Prusse. Il se lia avec un jeune poète Max von Schenkendorf, fit partie d'une société politique fondée par ce dernier et écrivit dans sa revue Vesta.

Il composa plusieurs poésies sur la guerre, célébrant les chefs : le jeune prince Louis Ferdinand que le poète connaissait personnellement et sous lequel il avait failli servir, et les plus humbles combattants, tel ce vieux grenadier de Rossbach, blessé à Auerstàdt, qui met le feu à la masure où on l'a transporté pour ne pas tomber entre les mains des Français. Il visite en esprit le champ de bataille d'Auerstàdt et promet aux morts de continuer la lutte, dans laquelle ils sont tombés. Il flétrit