CHAPITRE VII 1813.— LES ROMANTIQUES

Arndt est une puissance à part, c'est le porte-voix du parti Stein, qui rêve de fonder une Allemagne nouvelle et indépendante. A côté de lui, le groupe vivant par excellence est le groupe romantique de Berlin. Dès l'annonce du désastre de Russie, un mouvement intense se produisit dans la capitale et dans tout l'état prussien. On lut avec avidité le manifeste du maréchal russe Koutouzof, datée de Kalisz et rédigé par le patriote allemand Karl Mùller. Plus tard les gouvernements désavouèrent ce manifeste, mais il produisit à son apparition un effet considérable. Le langage en était d'un libéralisme inaccoutumé : on y lisait entre autres ces mots : « Leurs majestés (Tsar et roi de Prusse) annoncent aux princes et aux peuples de l'Allemagne le retour de la liberté et de lindépendance. Leur unique intention est de les aider à recouvrer ces biens essentiels, incessibles des peuples, qui leur ont été ravis et de protéger de leur force puissante et durable la renaissance d'un vénérable empire. » La Confédération du Rhin doit disparaître. « Par là est indiqué en même temps le rapport dans lequel sa majesté l'Empereur de toutes les Russies désire se placer vis-à-vis de la restauration de l'Allemagne et de sa Constitution. Gromaire. 12

Il ne peut consister, puisqu'Elle désire voir anéantie l'influence étrangère, qu'à étendre une main protectrice sur une œuvre dont la construction doit être uniquement réservée aux peuples et aux princes de l'Allemagne '. » Le manifeste semblait promettre non seulement la liberté, mais la restauration de l'ancien empire germanique.

Plus important encore est l'Appel à mon peuple du roi Frédéric-Guillaume III, du 17 mai i8i3, qui marqua le point de départ du soulèvement allemand et qui éveilla partout un immense écho. Il fut composé par un fonctionnaire prussien Theodor Gottlieb von Hippel 2. 11 rappelait non seulement les blessures que les derniers traités désastreux avaient causés à la patrie, mais les maux amenés par une paix plus désastreuse encore. Le pays était méthodiquement exploité par l'étranger, il devenait la proie de la misère. Une telle paix menait l'état plus sûrement à sa perte qu'une guerre malheureuse. « Brandebourgeois, Prussiens, Silésiens, Poméraniens, Lithuaniens ! vous savez ce que vous avez souffert depuis sept ans, vous savez quel sera votre triste sort, si nous ne terminons pas à honneur la lutte qui

commence De grands sacrifices s'imposeront à tous,

car notre entreprise est vaste, le nombre et les ressources de nos ennemis sont énormes C'est le dernier

combat et le combat décisif que nous soutenons pour notre existence, notre indépendance, notre bien-être. Il n'y a d'autre issue qu'une paix honorable ou une mort glorieuse »

1. Le manifeste est reproduit dans le Mercure du Rhin du 8 août 181 4.

a. T. -G. von Hippel, qu'il ne faut pas confondre avec son oncle (même prénom, 1 ^4 1-1796, auteur des Lebensldufe in aufsteigender Linie) s'occupa d'agriculture, puis de politique. Hardenberg le nomma conseiller d'état, puis préfet (Regierungs-prâsident) de Marienwerder. Sa proclamation est la seule œuvre de lui qui soit devenue célèbre. Le texte s'en trouve dans Ludw. Hausser Deutsche Geschichte, i863, IVe vol., p, 57-58.

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L'organisation de la Landwehr et de la Landsturm, cette dernière commencée le 21 avril 181 3, mit la société tout entière en rumeur. Dans le comité d'organisation de Berlin se trouvait Savigny, recteur de l'Université. Arnim fut nommé capitaine-commandant d'un bataillon.

L'argent manquait. On tâcha d'y suppléer par des contributions volontaires. Les écrivains offrirent leurs œuvres, le produit de la vente devait être consacré aux armements. Arnim publia, dans ces conditions, sous le titre de Théâtre une suite de petites pièces, dont deux ont du rapport avec les circonstances présentes. La plus importante est intitulée : les Espagnols chassés de Wesel en 162g.

Peter Mulder, riche marchand de bois, expose à sa fiancée la mauvaise situation présente. « Comprends-tu, chère enfant, ce n'est pas d'une mort rapide que nous mourons, mais la nourriture devient de plus en plus mince, et comme nous devons la partager avec les Espagnols, nous nous consumons peu à peu. — Susanna. — Mais mon père répète tous les jours que nous devons nous taire, souffrir, céder, afin que notre position ne devienne pas pire. — Peter. — C'est un cabaretier, il sera le dernier à périr. »

Reinhart, le père, proteste. Ses clients ne sont plus maintenant que des soldats qui cassent tout et paient mal. Autrefois, c'étaient des paysans qui ouvraient largement leur bourse. Les mesures douanières les ont ruinés.

Arnim, en sa qualité de propriétaire foncier, avait eu rudement à souffrir des nouveaux impôts et du blocus continental.

Le commandant espagnol, le comte Logan, brave quoique fanfaron, aimable quoique débauché, est amoureux de Susanna. C'est une raison de plus pour Peter Mulder de voir disparaître la domination étrangère. Sous prétexte de réparations, il a comblé un des fossés des fortifications. De la sorte, les troupes des Pays-Bas, qui

s'approchent, pourront facilement pénétrer dans la ville.

II enrôle un certain nombre d'amis pour seconder son projet.

Les troupes hollandaises arrivent, les conjurés se mettent en rapport avec elles, tous s'élancent dans les rues de la ville, les Espagnols sont surpris et faits prisonniers. Peter Mulder devient bourgmestre. Comme hymne de reconnaissance, les bourgeois de Wesel chantent à la fin le choral de Luther avec des variantes qui le modernisent et l'adaptent aux circonstances :

Notre Dieu est un ferme rempart, il nous tire, libres, de toute détresse, il nous a créés libres 1

L'autre pièce, les Appelmânner, se passe en 1676 dans le même milieu. C'est également une lutte entre les Hollandais et les Espagnols. Le peuple se soulève contre les oppresseurs et quand la victoire est acquise, on acclame la paix.

Arnim assistait au triomphe de ses idées : « Tu peux triompher, lui écrivait Brentano le 5 juillet, je te vois encore discuter avec Tieck à Ziebingen, lui n'y croyait pas1. Tu sais bien placer tes affections. »

A partir du Ier octobre 181 3, Arnim dirigea le Correspondant prussien, fondé le Ier avril de la même année par Niebuhr. Cette feuille devait, d'après l'introduction composée par Niebuhr, être à la fois une revue d'histoire nationale et un journal politique2. Elle resta loin de ce programme par suite des entraves apportées par la censure. « Il y a si peu de choses qu'il soit permis d'imprimer, que l'on a plus le goût de dire ce qui est permis ! »,

1. Tieck avait exposé ses angoisses patriotiques en 1810 (Werke, III, p. 1), il chanta le triomphe dans: An einen Liebenden (Gediehle. I, p. 5i).

2. Les articles de Niebuhr sont réunis dans ses Nachgelassene Schriften nicht philologischen Inhalts, i842.

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s'écriait Arnirn. Le journal ne contient guère que des nouvelles, des reproductions de rapports militaires, de documents officiels. Outre cela on peut y remarquer la poésie d'Arndt sur Scharnhorst, un pamphlet de lui (Uber Yolkshass), le Schiuerilied de Kôrner, quand on annonça la mort de celui-ci, un article de Schenkendorf : le Tirol est libre, terminé par la célèbre poésie sur Andréas Hofer, un article nécrologique d'Arnim sur Fichte, terminé par un fort beau sonnet en l'honneur du philosophe :

Tu t'es jeté dans le gouffre pour le combler,

tu parlas aux Allemands quand les autres se taisaient,

tu nous appelas de la honte à de nouvelles victoires.

Brentano s'était rendu à Vienne pour être le successeur de Korner, comme poète attitré de la cour. Il composa un certain nombre de chants patriotiques, qu'il réunit presque tous dans une pièce de circonstance, qui ne put être publiée qu'en 1817 : La Victoire et ses sœurs enseignes déployées et musique sonnante . C'est le tableau d'un camp, composé sous l'influence du Camp de Wallenstein de Schiller. Mais ce camp est allégorique, toute allusion directe aux événements contemporains est bannie, la cour de Vienne ne voulant pas se brouiller entièrement avec le gendre (Napoléon), comme ledit Brentano dans unelettre à Arnim. Aussi l'ensemble est-il assez froid et traînant. Ce qu'il y a de mieux est un chœur de soldats à la fin du premier acte :

Ils vivent les soldats, vraiment de la grâce de Dieu, le ciel est leur tente, leur table est le champ vert...

Le début rappelle celui que Gœthe avait proposé pour le Camp de Wallenstein, quelques paysages proviennent de chants populaires. L'avant-dernière strophe :

l8a LA LITTÉRATURE PATRIOTIQUE EN ALLEMAGNE

A haïr, à aimer,

tout le monde y est poussé ;

il n'y a pas de choix,

le diable est neutre,

montre bien que l'agitation belliqueuse avait saisi tout le monde, même le rêveur Brentano, qui tout d'abord avait été si surpris de l'ardeur patriotique de son ami Arnim.

Fichte n'avait pas hésité à prendre place parmi les combattants. En même temps il écrivait ses pensées, non parce qu'il croyait leur avoir donné leur forme définitive, mais pour qu'elles ne fussent pas perdues. Le titre seul de sa dissertation Sur Machiavel, montre à quel point la politique réaliste remplissait ses pensées. Il commença une Doctrine de VEtat (Staatslehre), l'ouvrage n'est non seulement pas terminé, mais même pas encore dégrossi, quelques parties sont développées, d'autres seulement indiquées.

Il y a une tâche morale à accomplir, un idéal à réaliser. La vie n'a de prix, que parce qu'elle sert à réaliser lé bien entrevu. La liberté est précieuse, parce qu'elle est la condition indispensable du développement de la vie.

La liberté est surtout en danger quand un peuple veut imposer à un autre sa volonté. Le devoir de l'état est alors de défendre son indépendance, une guerre entreprise dans ce but, est légitime. « Il faut résister, et pour cela employer toutes ses forces, n'accepter aucune paix avant une victoire complète, sans une garantie absolue que la paix ne sera pas troublée à l'avenir l. »

Dans le Plan d'un écrit politique au printemps de i8i3, il examine la forme que doit prendre la nation. Qui doitêtre à sa tête? Est-ce l'Autriche ou la Prusse? L'Autriche ne peut assumer la dignité impériale. Elle est trop occupée du côté de l'Italie, de la Turquie, de la Russie. La

i. Sàmlliche Werke, IV, p. 4i3.

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Prusse ? Du côté de la Russie, la situation est entièrement nette, il n'y a aucune arrière-pensée. C'est un état purement allemand, il n'a aucun intérêt à opprimer les autres, à être injuste, surtout si on lui accorde les provinces protestantes qui lui appartiennent légitimement. L'esprit de son histoire la pousse à persévérer dans la voie de la liberté et à agir pour le mieux de l'empire.

C'est donc la Prusse qui doit prendre la direction des affaires de l'Allemagne. Puisqu'il faut un chef, qu'on ne peut penser à une république, le peuple étant trop ignorant, puisqu'il faut un maître pour contraindre les Allemands à être tels ', ce maître ne peut être que le roi de Prusse.

On le voit, depuis l'instant où Fichte arrivant à Berlin, déclarait que la patrie d'un Européen était l'Europe, et en particulier, l'état, qui à chaque époque se trouve à la tête de civilisation, jusqu'au moment présent, il y a évolution complète. Fichte a reconnu d'abord l'importance de la patrie pour l'individu, l'inévitable solidarité nationale, puis il a voué toute son ardeur aux questions politiques et finit par marquer un but pratique : l'unité allemande sous l'hégémonie de la Prusse.

Le 19 février i8i3, il avait adressé un discours à ses auditeurs de l'Université pour leur annoncer qu'il suspendait ses leçons. Il s'agit de distinguer les cas où un savant a le droit de ne pas prendre part à une lutte armée, et ceux où le devoir contraire s'impose à lui. Il trouve naturellement que cette guerre a le droit de faire appel à tous. Puis à un moment, le sentiment intime se fait jour, il abandonne sa série d'arguments et son système et dévoile le fond de son cœur : « La science a besoin de calme, extérieurement dans ce qui l'entoure, intérieurement dans les consciences. Jusqu'ici, j'avais pu,