Ein Zwingherr zur Deutschheit. » (Werke, VII, p

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en ce qui me concerne, conserver le calme de ma conscience, mais vous ne me blâmerez pas, je crois avoir remarqué qu'il a été un peu troublé dans les dernières leçons par toutes les émotions qui se sont produites en nous. Dans l'avenir, quand les événements décisifs se produiront, comment pourrons-nous conserver ce sangfroid nécessaire pour considérer les abstractions de la doctrine de la connaissance ? Moi, pour ma part, je m'en sens incapable, bien que je me sois exercé bien des fois dans l'art de la domination de soi-même. »

Fichte ne devait pas revoir ses élèves, ni être témoin du triomphe final. Lorsqu'après les batailles de Grossbeeren et de Dennewitz, les hôpitaux s'emplirent et qu'il se dévoua à soigner les blessés, il fut pris de fièvre et mourut le 27 janvier i8i4- Peu d'hommes avaient contribué davantage à élever le courage et l'énergie de ses concitoyens.

Scheiermacher, au contraire, put jouir du fruit de ses efforts et voir la régénération de l'Allemagne. Il continuait à réunir toute la société cultivée de Berlin dans l'église de la Trinité (Dreifalligkeitskirchè) et à attirer par ses sermons l'attention sur les affaires publiques.

Le 28 mars il put célébrer l'entrée en campagne, il lut en chaire l'Appel à mon peuple de Frédéric-Guillaume III et se réjouit hautement « de voir triompher la noble et haute tendance, qui prononçait maintenant ouvertement ce que depuis longtemps les meilleurs du peuple avaient senti et pensé... L'époque actuelle est celle d'un magnifique renouveau intellectuel. Ce sera pour ceux qui tomberont une gloire impérissable d'avoir lutté pour l'assurer et le faire triompher ! ».

D'autres ouvriers de la première heure, les frères Schlegel s'occupaient alors des travaux politiques et diplomatiques. Wilhelm était secrétaire de Bernadotte et écrivit de nombreuses publications et adresses en fran-

1 8 I 3. LKS ROMANTIQUES l85

çais et en allemand. La plupart de ces écrits n'ont qu'un intérêt historique et nullement littéraire.

Friedrich agit par le Muséum allemand, puis par son influence personnelle à Vienne. L'intérêt de la nation allemande passait toujours pour lui avant tout. « Dans un bulletin suédois, écrivait-il à son frère1, on parlait récemment du combat en faveur de l'indépendance des princes et de la liberté de l'Allemagne. On aurait mieux fait de dire pour la dépendance des princes et la liberté de la nation allemande, car c'est justement parce que ces canailles étaient si indépendantes que cette liberté nous a été ravie et il faut s'arranger de telle sorte qu'elles ne puissent plus impunément commettre de telles sottises et de telles trahisons à l'avenir. »

Jahn avait préparé le mouvement patriotique par sa propagande en faveur de la gymnastique. Il en raconte lui-même l'origine dans la préface de son livre : la Gymnastique allemande (die deutsche Turnkunst), publié en 1816. Au printemps de 18 10, il avait conduit à la campagne quelques-uns de ses élèves. Leur nombre augmenta peu à peu, on se livra à des exercices physiques. Puis la chose se systématisa et au printemps de 181 1, il ouvrit le premier gymnase à la Hasenheide, alors aux portes de Berlin. Ce premier gymnase était en plein air. Tout le monde pouvait être témoin des exercices, on en parla partout. Dans l'été de 1812, l'établissement était très florissant. Le but était, outre les exercices en eux-mêmes, de cultiver l'esprit de fraternité, de patriotisme, d'endurance.

Jahn avait passé l'année 181 2 dans une attente fiévreuse. Le sort de la Prusse dépendait de la campagne de Russie. Quand il apprit la catastrophe, il fut fou de

1. Friedrichs Briefe an seinen Brader, herausgegeben von O.-F. Walzel. 1890. Lettre du aooct. 18 1 3.

l86 LA LITTÉRATURE PATRIOTIQUE EN ALLEMAGNE

joie. Dans sa chambre, un de ses élèves, le lycéen Ferdinand August composa la chanson devenue bientôt célèbre :

Mit Mann und Ross und Wagen

Hat sie der Herr geschlagen1.

Puis il s'occupa de la formation d'un corps franc, qui devint plus tard celui de Lùtzow ; il fut nommé chef de bataillon, mais quitta le corps en i8i3, quand celui-ci fut incorporé à l'armée régulière.

Il avait entrepris de faire de l'agitation en Westphalie, pour soulever ce pays contre la domination française. Il composa pour cela deux proclamations. L'une: Aupeuple allemand, l'autre : L'armée prussienne aux Allemands de Vautre côté de l'Elbe2. Ces deux morceaux comptent parmi les meilleurs de leur auteur. Le ton est relativement simple, plein d'énergie et de cordialité. Le second est le plus original. Il insiste sur la détresse morale des sujets du roi Jérôme. « Nous nous dirigeons, leur dit-il, revenus de la misère et de la servitude, vers les décombres de notre vénérable maison paternelle, pour la rebâtir, avec votre aide, plus durable et plus belle. Nous aussi, nous avons été bien malheureux pendant ces six années de séparation et cependant nous avions notre roi indigène, notre langue maternelle, nous avions sauvé notre droit traditionnel, nos propriétés légitimement acquises, notre liberté et tout ce qui caractérise notre nation. Puis il nous était resté le sentiment bienfaisant de la douleur. Vous, on vous célébrait tous les jours votre nouveau bonheur et le présent magnifique de l'avenir plus beau encore... Ce bonheur était votre honte et l'on vous entraînait dans d'infâmes entreprises. »

i. Hommes, chevaux, voitures, le Seigneur les a frappés. Voir plus loin.

a. Werke (Euler, I, p. 38i).

l8l3. LES ROMANTIQUES 187

Ils doivent maintenant se joindre à leurs compatriotes. « Nous avons commencé à faire honnêtement notre devoir, à vous de faire maintenant le vôtre. » Ces publications furent répandues officiellement de tous côtés.

A côté des orateurs se distinguaient les poètes. Au premier rang parmi ceux-ci La Motte-Fouqué. Lorsque parut Y Appel à mon peuple, il se présenta un des premiers. Il fut incorporé au détachement de chasseurs du régiment de cuirassiers de Brandebourg n° 6. La verve poétique fut excitée chez lui non seulement par la grandeur des événements qui se préparaient, mais par la joie que lui inspirait la vie aventureuse du soldat. A Schweidnitz, Gneisenau l'avait présenté à Blùcher comme le « poète guerrier de notre armée ». Les chants aussitôt composés, étaient copiés, imprimés et distribués. Ce sont donc les produits immédiats de l'impression du moment, destinés à agir à leur tour sur les autres combattants. Avant la bataille de Leipzig, Fouqué réunit ces chants et les publia sous le titre de Poésies composées avant et pendant la campagne de 1 8 j 3 . La poésie la plus remarquable du recueil est le Chant guerrier des chasseurs volontaires1. C'est la poésie du gentilhomme rural, qui chevaleresquement, à l'appel de son roi, se lance avec ardeur sur l'ennemi.

En avant pour la chasse joyeuse, le temps est maintenant arrivé ; déjà le jour commence à se lever le combat n'est pas loin I...

Le roi a dit :

« Où sont donc nos chasseurs ? »

Alors nous sommes partis pour accomplir une belle œuvre,

i. Kriegslied fur die freiwilligen Jdger, Frisch auf zum frôhlichen Jagen...

l88 LA LITTÉRATURE PATRIOTIQUE EN ALLEMAGNE

nous allons assurer le salut

de tout le pays allemand,

nous confiant au Dieu de joie,

d'une main robuste et forte.

Dormez tranquilles, vous que nous aimons,

au foyer paternel

pendant que contre les coups ennemis,

nous luttons hardiment.

0 bonheur de protéger ceux qui nous sont chers !...

La plupart reviendront un jour

en colonnes victorieuses,

alors résonneront les chants d'allégresse

ce sera une joie I

Gomme nos cœurs brûleront

si joyeux, si forts, si doux.

Celui qui tombera, pourra se consoler,

il aura le royaume des Cieux...

Chez Fouqué, il n'y a pas de politique comme chez Arndt, son roi commande de combattre, il part, et ne pense qu'à la joie de la victoire future. Pour la forme poétique, il s'appuie exclusivement sur le chant populaire. Son modèle, il le dit expressément, dans ses mémoires, est une chanson qui avait été chantée quinze ans auparavant dans l'ancien régiment des cuirassiers de Weimar.

Sitôt qu'une victoire est enfin acquise, sa joie éclate1 :

La victoire agitait ses ailes d'or

à travers la vallée du combat ;

et comme des autels, les collines flambloyaient

dans son rayonnement...

Les sommets des hautes montagnes resplendissent

de la splendeur des sacrifices ; des bruits de tonnerre, çà et là retentissent encore,

échos de la bataille

i . Nach der Schlacht von Kulm.

l8l3. — LES ROMANTIQUES 1 89

A. peine vous pouvez vous rendre compte de ce radieux bonheur

qui arrive de toutes parts !

N'es-tu pas prêt à succomber sous ce faix,

peuple du seigneur ?

Devant celui que tu contemples avec un tremblement sacré,

devant celui qui peut et qui veut, agenouille-toi au milieu du fécond orage

et, silencieux, prie 1

Lorsque Fouqué lut cette poésie un soir d'hiver chez Johanna Schopenhauer devant Goethe à Weimar le poète s'écria: « Beau, très beau ! ». Le noble enthousiasme de Fouqué avait su faire sentir à Gcethe la poésie de la guerre.

Un autre poète, de même origine que Fouqué, d'un talent analogue au sien, Schenkendorf, prenait alors tout son essor. Max von Schenkendorf était né à Tilsit en 1783. Son père était un gentilhomme de petite fortune. Son enfance fut heureuse, il était reçu à merveille dans les châteaux du voisinage, notamment chez les comtes Dohna et Kanitz. Il dessinait, jouait de la guitare et fit d'abord de la poésie comme sport mondain '.

Le sentiment patriotique de l'aristocratie, déjà très fort, s'augmenta de 1806 à 180g, lorsque Frédéric-Guillaume III et la reine Louise vinrent s'établir à Kônigsberg. La noblesse de Prusse se considéra comme la garde sacrée du roi et de la monarchie.

Le château, qui était d'ordinaire occupé par le gouverneur de Prusse (alors Auerswald) fut aménagé pour y installer la cour, en laissant toutefois son appartement au gouverneur. Schenkendorf, reçu dans la maison d'Auerswald, le fut de plus à la cour et ses poésies furent goûtées par la reine Louise.

En 181 2, il alla faire un voyage sur le Rhin, le fleuve romantique. Comme bien d'autres il en subit le charme.