Leier und Schwert, Nachtrag

18 1 3. KORNER ai5

La pièce continue ainsi : dialogue du soldat et de l'épée,

Maintenant l'amante va se faire entendre, les claires étincelles vont jaillir I Le matin des noces se lève. — Hourra, fiancée de fer, Hourra !

C'est dans ce sentiment que Kôrner se précipita au combat. Lùtzow voulait barrer la route à un convoi français allant de Gadebusch à Schwerin '. A cent soldats de Lùtzow étaient joints cent cosaques. Les Français se réfugièrent dans un bois. Korner et quelques soldats voulurent les y poursuivre. Ils n'entendirent pas ou ne voulurent pas entendre le signal de la retraite. Un coup de feu partit et atteignit le poète, qui tomba aussitôt de cheval, mort '.

Korner, comme le disait le poète qui avait fait l'admiration de sa jeunesse, considérait que « la vie n'est pas le premier des biens ». Ce qui fait la grandeur de l'homme, c'est de travailler à une œuvre, que de toute son âme, il croit bonne. C'est à une pareille œuvre qu'il avait consacré sa vie et c'est à elle que servit sa mort; c'est aussi une des causes de la longue popularité dont il a joui et jouit encore en Allemagne.

i. Peschel et Wildenow, 2e vol., p. 107

a. Aux archives du ministère de la Guerre, je n'ai trouvé aucun document se rapportant à cette affaire. Il est probable que les Français, faisant partie du détachement en question, ne se sont jamais doutés qu'ils avaient eu devant eux un des hommes destinés à devenir parmi les plus célèbres de cette période.