Dos Wort von i8i5 ûber die Franzosen

les esprits et les cœurs seront ramenés à la patrie allemande. Leur résistance prouve même que les Alsaciens sont bien Allemands, des Français ne résisteraient pas avec une telle énergie.

Si dans tous ces articles on retrouve l'ancienne ardeur, il n'y a plus l'éloquence entraînante, l'émotion passionnée d'autrefois. Arndt est devenu surtout un politique qui soutient son parti, ses oeuvres sont devenues moins littéraires, ce ne sont plus que de bons articles de journaux. C'est la cause également du manque à peu près absolu de poésies en cette année. Tandis qu'en 1812 et 181 3, elles sortaient tout naturellement de la prose et en sont comme la conclusion solennelle, en i8i5 Arndt n'en produit plus qu'une seule, à la fin de la campagne : le Chant d'alliance.

Rapprochez-vous et formez un cercle sacré,

que le dernier son joyeux résonne I

De cœur à cœur, de bouche en bouche

que notre chant monte puissant et heureux !

La parole, qui a noué notre alliance,

le bien qu'aucun démon ne nous ravira,

que la tromperie d'aucun tyran ne nous enlèvera,

qu'on la garde et qu'on y croie I

Le caractère de cette poésie est tout différent de celui qui régnait les années précédentes. La lutte contre l'ennemi est finie. Si elle reprend un jour, ce qui est jusqu'à un certain point souhaitable, puisque l'Allemand n'a pas obtenu tout ce qu il est en droit d exiger, ce sera après de nombreuses années. Ce qui est acquis et qu'il faut conserver avant tout, c'est un bien moral. Les Allemands ont appris à sentir la force qui est en eux, ils ne se laisseront plus jamais asservir. L'histoire d'Allemagne prend une direction nouvelle; à la lutte contre les ennemis de l'extérieur se substitue provisoirement la lutte contre les ennemis de l'intérieur, contre ceux de la liberté.

L'ardeur d'Arndt, sans s'éteindre, se calmait quelque peu, il ressentait l'espèce de fatigue, qui suit d'ordinaire les grands efforts. Un autre champion : Gôrres se réveillait au contraire alors, avec plus d'ardeur que jamais.

La vie de Gôrres se partage en époques nettement distinctes. Pendant sa jeunesse, jusqu'en r8oo, il est résolument républicain, il accepte résolument l'union de son pays avec la France. Puis le 18 brumaire, sa mission à Paris lui dévoile l'antipathie foncière que lui inspire la culture française II se tourne du côté de l'Allemagne et aussi du catholicisme, il se livre à l'étude du passé allemand.

Lorsque Napoléon, après Iéna, devient le maître de l'Allemagne, Gôrres retourne a la politique. En 1810 il fait paraître deux essais : Sur la chute de l'Allemagne et les conditions de son relèvement et Sur la chute de la Religion et son relèvement*. Il se demande ce qu'il y a à faire dans les circonstances présentes. Sa réponse est la même que celle de Fichte et de bien d'autres. Il faut s'appliquer à avoir une vie intérieure puissante, à être original, à avoir le plus de personnalité possible.

C'est dans cette vie intérieure, qu'il prend son point d'appui, lorsque dans une nouvelle et brillante période de sa vie, il se met en campagne contre Napoléon, dans le Mercure du Rhin en 181 4-

Le Mercure du Rhin(Der rheinische Merkur) existait avant que Gôrres en prit la direction. C'était une feuille locale de Coblenz, vivant surtout de reproductions de journaux parisiens. Il voulut en faire le grand journal de la rive gauche du Rhin, mais tout de suite son importance de-

1 . Ces deux articles devaient être publiés dans le Vaterlândisches Muséum, de Perthes, sorte de journal privé, tiré à un petit nombre d'exemplaires, lisse trouvent dans Gôrres, Politische Schriften, Ier vol., p. n3 et »uiv.

LKS DK II M ÈRES COALITIONS 2^$

vint plus grande encore, le Mercure devint le journal du parti patriotique allemand.

Il constate dans son premier article (s3 janv. i8i4) que les Allemands ont maintenant une des premières places en Europe, leurs devoirs et leurs droits s'en accroissent. « Ils sont manifestement devenus l'organe par lequel agit l'histoire. » La publication qui s'ouvrait par ces fières paroles eut dès son début un succès extraordinaire '.

Dans le Mercure du Rhin, Gorres n'est pas un directeur do journal, comme on l'entendrait de nos jours, aidé de nombreux collaborateurs, donnant des informations sur les sujets les plus divers et y joignant des articles destinés il soutenir une certaine politique. Il rédige son journal presque seul, car les articles étrangers qu'il insère, les poésies qu'il intercale, les informations peu nombreuses qu'il communique ne forment qu'une partie infime et absolument secondaire de la publication2. C'est donc plutôt un ouvrage périodique, un pamphlet paraissant quatre fois par semaine qu'un journal proprement dit.

Toutefois il n'exprime pas aussi ouvertement ses sentiments personnels que le fait Arndt, par exemple, dans ses écrits. Il se laisse guider par des considérations de politique pratique, il a surtout en vue de trouver des solutions immédiatement applicables.

11 tourne surtout ses regards vers la Prusse, qui est devenue véritablement le centre de l'Allemagne et c'est

i. Voir des témoignages de ce succès dans les lettres à Gôrres (t. II Amalie von Helwig(io avril), Jakob Grimm (18 juillet), Creuzer (3o oct.: à Darmstadt, Giessen, Marburg, Cassel, Gôttingen, partout je le trouve sur les tables d'hôte), Ebel (4 mars i8i5), etc.

a. On peut citer l'article de Jakob Grimm sur l'Alsace, les poésies de Schenkendorf et d'Arnim, les communications de Justus Gruner, notamment sa proclamation aux habitants des départements du Rhin moyen du 5 mars.

surtout de son armée qu'il fait l'éloge. Il a au contraire des Français et des Parisiens l'opinion la plus haineuse et la plus méprisante. Il se moque de leurs changements politiques. « La couleur à la mode est le vert d'espérance, mais les teinturiers n'ont pas assez de cette couleur et l'ont remplacée par le bleu de Prusse. On a du goût pour tout ce qui est pacifique, on chante : « Où peut-on être mieux qu'au sein de sa famille ? » Parmi les plantes d'agrément, la couronne impériale n'est plus à la mode, c'est la Strelitzia regia1... » Paris, c'est « cette vieille pécheresse, qui depuis des siècles déjà augmente la somme de ses fautes, qui a toujours donné naissance à la monstruosité, qui l'a cultivé, ainsi que tous les vices, dans son sein2. »

Lorsque le 1 1 avril, les alliés font leur entrée à Paris, son mépris éclate. « La ville de Paris s'est comportée à l'arrivée de ses nobles hôtes longtemps attendus de la manière à laquelle on était accoutumé pendant toute la Révolution et longtemps auparavant. Un peuple sans consistance, sans force intérieure et sans résistance, sans caractère et sans fonds, se tenant en tout à la surface, tels les Français se sont montrés de tout temps, tels ils ont été encore. » Suit un régime de la ridicule réception faite à Alexandre Ier et à Frédéric-Guillaume III. « C'est là la honte et la misère de ce temps, de s'être laissé duper par ces misérables comédiens. Toute l'Europe est appauvrie, des millions d'hommes sont morts et, quand le moment décisif est arrivé, ils font les légers et les galants, ils espèrent se tirer d'affaire avec un enthousiasme de commande et font comme si de rien n'était3. »

Sa haine de Napoléon est encore plus profonde. Il est

i. fiheinischer Merkar, g février (Polilischc Schriften,l, 6).