A TRAVERS LA LITUANIE ET LA COURLANDE

« La Lituanie est un grenier à blé et un parc à bestiaux, ou plutôt ce pays si richement doté par la nature pourrait le devenir par une économie rurale bien comprise qui lui fournirait la possibilité de mettre à l'épreuve sa puissance de travail dans le domaine de l'agriculture. Un drainage méthodique et un traitement approprié donneraient d'excellents résultats, d'après l'opinion de l'administration allemande ; jusqu'à l'époque d'occupation allemande, la culture du sol a été bien défectueuse excepté dans quelques grandes propriétés particulières, le sillon de la charrue n'atteignait guère plus de lo à 15 centimètres de profondeur. La tâche du département agricole de l'administration allemande consista précisément à améliorer ces conditions. Cinq inspections agricoles surveillent le pays partagé en vingt-cinq cercles, dont chacun a une superficie d'environ 1600 km" ; le centre est la Commission agricole, auprès du chef de l'administration.

De nombreux militaires sont ainsi chargés d'organiser et de surveiller l'agriculture en Lituanie. Dans les cantons, des économes et des officiers d'intendance dirigent un ensemble de propriétés plus ou moins étendues, surveillent les labours et la moisson sur les propriétés mêmes qui sont administrées par leurs propriétaires et surveillent aussi les paysans dans leur travail. Des compagnies de moissonneurs, des bataillons de l'armée, des prisonniers constituent la principale aide auxiliaire; là o\x ils ne suffisent pas, des compagnies d'ouvriers sont formées avec les indigènes. Malgré tout, on n'a jamais eu trop de main-d'œuvre à disposition, le plus souvent même pas assez.

En ce qui concerne l'administration, les officiers d'intendance

ï De la Courlande à la forêt de Bialoveja. Badische Landeseeiiung. 2 janvier 1917. * Verwaltung Litauen. Kôlnische Zeitung, 12 janvier 1917.

sont étonnés dt la connaissance t/né possèdent iés agrtcuittun iituaniens de la valeur et de C influence des entrait artificiels.

Comme semences, on ei ' it des espèces indigènes.

Les terres les mieux culu.»'^ a>ji»nl i\é]k exp'— —-nié les espèces suédoises et allemandes. La meilleure seni^.. ''* blé généralement employée est un«- s(irt«- du payS'

Le meilleur produit des « , > et le plus répandu est le trèfle.

La moyenne de la récolte est la suivante : frotnent, jH ' : i/m. par ha.: seigle ^ 2J '/»• ^'^ station (fessais agricoles de lin^aji;' soutenue par des fonds prives, a largement contribué a f accroissement du rendement des récoltes.

Malheureusement, la moisson de raïuv- 1915*1916 a d bien des espérances, car ce fut l'année la plus hu ' ' vingt trois ans, ce qui a eu notamment une influence ii»r>a3ii^ wsur la récolte des p>ommrs de terre.

On peut s'imaginer quelle somme de travail doit fournir crttr commission agricole si l'on sait qu'elle n'ad ;e pas m*

de six cents propriétés abandonnées par leurs maitres.

Le troupeau de bétail et le nombre de chevaux de la Lituanie sont aussi très importants en eux-mêmes. Cependant, l'un et l'autre ont bien souffert de la guerre, cl celte r» n des

richesses naturelles a causé aussi des difficultés coi ibles a

l'administration. Malgré sa petite taille, le cheval liti est en

luimt^me une très bonne race, il rend de nombreux !><i>ices el est en outre très modeste. La vache lituanienne n'est pas rem.ir quable; comme race, c'est le produit d'un croisement de loir les races; elle donne peu de lait, mais du lait très gras. Le Ij peau de |>orcs a été augmenté par une interdiction d'abailre les animaux, le nombre des moutons a augmenté également dans une proportion satisfaisante : un tel travail vaut de l'argent Cinq millions de marks environ ont été mis dans le pays pour le labourage el la moisson par l'administration allemande : celle somme représente la valeur des machines, instruments a. ces el graines |>olagères ; malheureusement, la du a.;: i

n'a pas répondu aux espérances. Il faut remarquer l'emploi du lait a été réglé par l'instituUon de Uiterics . . w. ... livraison obligatoire du beurre.

Kn général, on peut dire que l'administration agricole de la Lituanie s'est ctTorcce en tous points d'augm^^ntcr le r .

dément du pays — en raison de l'état de Tagriculture avant Toccupation allemande ; cette culture intensive du sol a été une bénédiction et un bienfait pour lui; le résultat a prouvé que la Lituanie n'est pas seulement en état de nourrir sa population indigène^ mais dispose aussi d'un riche excédent. Ainsi que le droit des gens nous y autorisait^ nous avons utilisé ces excédents pour notre armée; si, comme Inespéré chaque Allemand qui participe en Lituanie à la protection ou à l' épanouissement du pays, cette riche contrée reste aux Allemands après une guerre victorieuse^ cest pour nous une garantie de plus que le retour d'une guerre ayant pour but de nous affamer sera exclue du domaine de la possibilité et cessera ainsi de fournir à nos ennemis l'espoir d*une victoire. »

Tel est le point de vue d'un des plus importants organes du parti national-libéral qui représente en même temps les intérêts d'une grande région industrielle de la Prusse rhénane.

Qu'il nous soit permis de remarquer que les cinq millions de marks investis dans l'agriculture par l'administration allemande ne l'ont pas été dans le but de venir en aide à la population en lui fournissant les machines et les semences nécessaires. L'administration allemande s'est amplement remboursée par les réquisitions «gratuites » et par la vente de grandes quantités de denrées expédiées en Allemagne. Son principe est de séquestrer le maximum pour obliger ensuite les habitants qui meurent de faim à solliciter de sa « haute bienveillance » l'achat de semences et de quantités minimes de denrées qu'elle leur cède à un prix exorbitant, de sorte que tout est pour elle une source de double profit !

On remarquera que l'opinion des trois journaux précédents de pays catholiques de l'Allemagne occidentale concorde parfaitement sur la nécessité d'exploiter actuellement la Lituanie jusqu'à V extrême et d' exiger son incorporation à V empire après la guerre pour faciliter la subsistance du peuple allemand!

Les conditions économiques en Courlande

« Le chef du bureau de consultation économique pour la Courlande, Benno Marquart, a écrit un livre d'une grande profondeur et d'une grande compétence sur les conditions économiques de la Courlande. Avant tout, il donne un tableau clair de l'état

Miqucl pourrait parvenir ce pays soui» une administration bien ordonnc'c. l^cs fiûts les plus importants des exposés de Marquait sont les suivants, d'après Ir ju^rment du spécialiste bien connu, D' W. CUuissen.

Le rendement agri» olf «st bien intcricur a celui qui pcjurrait être obtenu dans de scmbUblrs conditions naturelles f a . par exemple en Prusse orientale. Kn Courlande, l'agir^ représente seulement 29,2 *,o de la totalité du sol. les 32,5 V contre 68,29 ;o et 17^5 •> respectivement en Pruss/ taie. Comparativement, la surface agricole de la Prusse :jdc

est plus du double de celle de la Courlande.

Pour les proiluits des champs mêmes, la diflcrence n'est |{:uère moindre, environ 40 */• de plus qu'en Courlande.

La période de végétation est beaucoup plus courte en Courlande, non pas seulement pour des causes naturelles, mais aussi l>our (1rs raisons économiques, car les engrais et le drainage suliisants font défaut et l'utilisation du drainage à l'aide de canaux l'emporte sur le dommage (|u'elle cause. Marquart csUme que 50 °/o des champs exigent un drainage.

La grande propriété, quoique presque exclusivement entre les mains d'Allemands intiniment plus cultivés, est cependant moins productive que la propriété paysanne dont près des cinq sixièmes se trouvent entre des mains lettones. Les biens des nobles sont beaucoup trop vastes pour permettre une culture intensive et le train de vie de leurs propriétaires souvent trop coûteux. Il faut ajouter à cela le manque de main-d'œuvre, qui « st naturellement moins sensible sur 1rs f. tés paysanne^L

M ir(|uart est aussi d'avis que les fermages ^uiu trop élevés, les baux d'une durée trop courte et le crédit ^' '^''hécaire trop «hcr. Cepend.inr t-n général, h*, lî.favits de Ta;., . nr,- H.ms !» s grandes pru| ^ sont moins 1 , ibles aux pi-

la mauvaise administration d'un régime politique ; et

peu avancé sous le rapport culturel.

Les propositions concernant la retransformalion de champft en praines et une culture plus vaste des prairies sont Ir^ dignes d'attention. Mais aussi une culture des . , trK

intensive contribuerait à donner des résultats plui» importants.

En comparaison avec la Pmsse orientale, le procédé de culture le plus inlenauf, la culture du bk â la pioche, est en

Courlande quatre fois moindre. Mais, comme elle occupe en Courlande seulement la moitié de la portion de la surface totale occupée en Prusse orientale, il faut dire plus exactement : La signification de la culture du blé à la pioche est huit fois plus grande en Prusse orientale qu'en Courlande.

La culture agricole est entravée surtout par l'état arriéré des -voies de communication, on pourrait même dire déjà qu'une très grande partie du manque d'exploitation des propriétés peut s'expliquer rien que par cela. L'achat et la vente de toutes les matières premières, des machines et des produits subissent de ce fait une grande augmentation de prix.

En Courlande, les chemins de fer représentent 0,53 km. par 1000 km^; par contre, en Prusse orientale, les chififres correspondants sont 13,6 et 900. Le développement des voies de communication est, par conséquent, 25 fois plus important en Prusse orientale qu'en Courlande.

Nous devons encore mentionner le fait que la faible densilé de la popidation de Courlande (en 1897, 28 habitants par km^ en Prusse orientale, 56 par km^ en 1907), sous une administration bien ordonnée, offrirait la perspective d'y amener environ joo 000 âmes par une colonisation intérieure.

Ce sont là, nous semble t-il, les points principaux de ce livre pour l'intérêt général allemand. En tout cas, le livre de Marquart contient de riches matériaux et des indications importantes pour la solution des questions entrant en considération pour l'Allemagne pour une mise en valeur économique et politique de la Courlande. »

Un voyage en Ober-Ost ^

« La Lituanie et la Courlande ne sont pas seulement deux districts administratifs séparés; elles révèlent en elles-mêmes des différences très remarquables. La région entre la mer Baltique et la Duna possède une couche supérieure allemande profondément ancrée qui exerce une influence très profonde jusque dans la classe bourgeoise et fit les plus grands sacrifices pour sa nationalité au cours des siècles, notamment dans les dernières décades. La situation de la chevalerie baltique est connue : une

' Berliner Lokal Ameiger, 17 décembre 19 16. Zwischen Front und Heimat,

race noueuse jetée ça et la entre l'autocratie illimitée et l'illégalité moscovite, qui a du payer au tzarisme, dans une large mesure. rimp6t sur les terres et l'impôt du sang.

C'est une habitude très répandue dans le pays que de reprocher à cette noblesse un manque de compréb le besoin des classes paysannes et ouvrières. Mais, • îcà

Baltes ont commencé spontanément la colonisation mi» i l'ui» longtemps avant que l'Ktat russe manifestAl le moindre intérêt pour cette l»1che et la nationalité lettone, qui (uumissait les ouvriers aux propriétaires fonciers, se sentit prés d'eux en sécurité , . i ce que les sbires du tzar l'excitAsscnt contre les < étrangers de race », de façon à jeter les classes et les nationalités les unes contre les autres, d'après le procédé russe bien conservé. Les barons baltes, comme on a coutume de dire, bien que la classe moyenne bourgeoise des villes et des campagnes accuse également une forte proportion allemande, sont cependant restés fidrles a leur souverain jusqu'à ce qu'un conflit contre l'mclination et \r devoir leur eût rendu la vie dillicile. Mais, lorsque après la déclaration de guerre, tout ce qui était d'origine allemande eut été exposé aux plus violentes persécutions, lorsque les pères dont les fils étaient à la guerre pour le tzar eurent été bannis m Sibérie, que des prêtres vénérables qui avaient cru de leur devoir d'annoncer du haut de la chaire qu'il ne fallait pas accor der créance à l'horrible fable de la soif de sang des Allemands, eurent été chargés de chaînes et expulsés du pays, les Baltes jugèrent que le moment était venu pour eux de se considérer comme déliés de leur serment de sujets et de se mettre à U disposition des conquérants du pays...

Aujourd'hui, personne ne peut prévoir jusqu'à quel |x>int n* réaliseront les espoirs que fondent les lialtes sur l'avenir, mais. en ce qui concerne l'administration actuelle de la Courlande. (>n est prêt à profiter de l'appui des classes dirigeantes j>our l.i reorganisation du pays. On nous a assuré qu'on avait fait dei.i avec eux les meilleures expériences. Les Lettons mêmes n*opp«»sent absolument aucune résistance à l'administration allemande. Le poison qui lui fut instillé en connaissance de cause par le gouvernement russe en livrant les écoles du pays à des mnlir* s qui n'avaient d'autre aptitude que celle d'introduire avec eux U langue russe, se laissera de nouveau éloigner de celte n. ' lité indisciplinée et l'on peut espérer avec confiance qu Au»

mands et Lettons pourront ensuite vivre en bonne intelligence. Aujourd'hui déjà, les Lettons préfèrent envoyer leurs enfants dans des institutions dirigées en grande partie par des maîtres appartenant à l'armée bien que le chef de l'administration ait mis des écoles lettones à leur disposition à côté des écoles allemandes. En dehors de cela ils se donnent la peine de se conformer au nouveau régime avec une grande joie. Il suffira de tenir les Russes éloignés du pays pour saluer le retour de conditions satisfaisantes en ce qui concerne la nationalité. »

On peut reconnaître dans ces affirmations tendancieuses, au sujet des bonnes relations entre les Baltes, les Allemands d'une part et les Lettons de l'autre, l'inspiration des sphères pangermanistes, parmi lesquelles les Baltes comme Brôdrich, Kessler, Stavenhagen, von Sievers & O ont déployé depuis le début de la guerre une activité inlassable pour les convaincre de ne pas fléchir sur la nécessité d'incorporer à l'empire tout au moins Isi Courlande et la Lituanie, à défaut de la réalisation d'un plan plus vaste consistant à faire valoir les droits du germanisme sur la Livonie et l'Esthonie, anciens fiefs des Ordres allemands.

En Courlande ^

« Dans la vieille ville maritime allemande de Libau règne une vie animée. Tout est subordonné à l'administration militaire et

1 Cet article fait partie d'une série d'articles publiés dans la presse neutre au moment des propositions de paix de l'hiver dernier. Ils sont inspirés par les représentants du gouvernement d'occupation en Lituanie et destinés à induire l'opinion en erreur.

Parmi leurs auteurs, les neutres, qui ont accompagné la tournée de journalistes dans les territoires d'Ober-Ost, organisée en automne 1916 par le gouvernement d'Ysenburg, d'accord avec Berlin, ont été certainement choisis parmi les amis de l'Allemagne, outre que même au cas où ces journalistes auraient eu le souci de publier des informations impartiales, la liberté et le temps nécessaires leur manquaient pour procéder à une enquête minutieuse sur place en interrogeant la population.

Ils ont dû se contenter de traverser le pays en auto et de visiter les villes sous la conduite d'officiers allemands, à la hauteur de leur tâche de cicéroni. Un rapport officiel leur était remis chaque soir à l'issue d'une conférence d'un fonctionnaire allemand sur les bienlaits de l'administration allemande en Lituanie et c'est en se basant sur ce rapport officiel que les journalistes neutres en question furent autorisés à pubHer le récit de leur voyage dans la presse de leurs pays respectifs.

Comme il ne s'agit aucunement d'une enquête impartiale et approfondie, mais d'articles inspirés, vu la similitude de ton avec la presse allemande de cette époque, on ne saurait y attacher plus de valeur au point de vue de la vérité sans toutefois mettre en cause la bonne foi de leurs auteurs qui furent dans l'impossibilité de recueillir des renseignements exacts et assistèrent à une habile mise en scène pour les besoins de la « cause allemande. »

M;rt des buts militaircv Le vante abalioir de porc» tosullr d'après le système américain et appartenant a une se anglaise par actions, est transformé en abattoir pour Tar: En temps dv paix, des milliers de porcs passaient chaînât; mois par ces abattoirs pour être ensuite exportes à Londres. De vastes frigorifiques renferment des réserves abondan* îc sorte que l'armer qui doit couvrir le sr • • • nord db iiv^ai oriental allemand peut être largement ap^.> .rww'«* en viande fraîche. De même que dan»> 1rs abattoirs, la : • A/ mttai-

hque csi dirigée par des oi > et des s

Cette usine, dans laquelle sont fabriques également des rai. du matériel pour le génie est alimentée par tout /<* iiou: /cr dé la contrée ^ notamment les débris de fer provenant des ponts et àit^ usines détruites par les Russes. Les morceaux sont soulevés des wagons par de grands aimants et apportes dans le four o<a le métal est fondu. Les petites \ les vieux fib de

fer, les poêles en fonte, les en^cigncb iL^iai: :u d'abord

jetées dans un grand fossé. Pressé par la furci ..^> wiaulique, le métal quitte -la fusse sous forme d'un cube élégant <^ ' t le volume ne représente guère (jue le dixième du volume \ •^•

En dehors des soldats contremaîtres, environ un millier de Halles et de Lettons travaillent dans cette usine. Un grand n>iu bre de femmes sont occupées aussi pour le travail facile, sp< .a lement pour enrouler le iil de fer. \]\\ gracieux petit tableau l>arbare s'otïril a nous ù l'entrée dans l'usine. Justement un groupe de jeunes filles venait d'arriver dans le camp dans une .t bile qui les conduit et les ramène des endroits où elles tra Mais* comme la voiture étiiit trop haute pour leur pcr - x

?»autcr en bas, un sou.sollicicr de la taille d'un géant, i.^ ^v .«v.uit de la voiture les vigoureuses Maruchkas.

Un grand trafic maritime jiiinie le port. Le « , » t

qui avaient été barrés par les Russes a l'aide de bateaux coulés ont été de nouveau libères.

A Tukuin, nous avons pu nous rendre compte comme luut, jusque dans les plus petjles choses, s dejJk été org.^ par l'administration. Depuis les cinq trimestres de son existe en outre de la culture des champs et de la récolte de la r son, elle a accompli un énorme travail en ce qui concerne la cous truction des roules, des chemins de fer, la création d\ l'administration des forêts et le birn-étre popuUire.

Le Rittmeister von Gossler, chef de T administration allemande en Courlande, fit une conférence aux journalistes à leur retour de Tukum à Mitau. Il leur parla de la création de cette administration qui était déjà en activité quatre semaines après, c'est-àdire vers la mi-aoùt 1915. En Courlande, la tâche fut facilitée du fait qu'il s'agissait d'un pays de vieille culture allemande. Les Baltes allemands, jusqu'alors loyaux sujets russes, toutefois qu'ils n'avaient pas été ennemis ou ne se sentaient pas attachés à la Russie par des liens étroits, lièrent leur sort à celui des conquérants allemands. Les Lettons, au début, défiants et craintifs, commencèrent à se sentir à l'aise, ils se comportèrent les uns amicalement, les autres restèrent sur la réserve, mais en tout cas ne se montrèrent pas hostiles.

Naturellement, le fait que des écoles lettones et des journaux lettons leur ont été accordés a beaucoup contribué à cela.

Comme la plupart des jeunes instituteurs lettons se sont enfuis, il arrive souvent que des vieillards jusqu'à Tâge de quatre-vingts ans, doivent diriger les écoles; malgré cela il y a une grande afïluence de Lettons dans les écoles lettones et aussi dans les écoles allemandes.

Dans les circonstances actuelles, l'agriculture a bien peu à souffrir. Les gens peuvent vendre à des prix rémunérateurs les produits de leur sol. Mais la moisson ne fut pas abondante en raison du manque de main-d'œuvre, des animaux de trait et de chevaux. (Il n'y a que 40 000 chevaux au lieu de 300 000 en temps de paix.) Cependant, grâce à l'aide des soldats et des chevaux du train, on a pu cependant récolter suffisamment pour les besoins de l'armée et de la population. Le commerce et l'industrie sont arrêtés pour autant que l'industrie ne peut être remise en activité pour les besoins de l'armée. Par la création d'institutions de crédit^ la situation financière est aussi améliorée. Non seulement les petits billets émis par les villes de Libau et Mitau ont déjà été retirés de la circulation, mais la plus grande partie des bons de réquisition donnés par les Allemands lors de leur avance dans le pays ont déjà été réunis, examinés et remboursés en espèces \

» Der Bund.

« Les choses sont tout autres en Liitéamt, continue le B^r» iiner Lokai AnMêigêr ^ Nnturcllrment. les Russes se sont aussi rf)fuis avec loul ce qu'ils possédaient intérieurement à l'approche (le la catastrophe. Des Li os et des Juifs sont restes tr.-: '

que les i^olonais ou polriuhanls, a 1' r î*tion de V'ilna ou n-i sont restes, ont abandonne les propr.* u - itmciéres qu'ils possédaient par ci par là. Ici, l'administrati"'» «U'-mande en est réduite k ne compter entièrement i\wr sur ♦ mr «-t elle use large-

ment de cette liberté. »

Puis vient un élo^çe de l'habile administration d'Ysenburg el surtout de sa sollicitude pour la population linrale dont il se serait acquis les sympathies. Kncore une nouvelle preuve du caractère tendancieux des rapports de la presse allemande sur la situation en Lituanie.

Les dérogations dans les méthodes ne [>eu\ cru i • .mt

pas supprimer l'unité de vue, celle-ci vise à servir dai/^-ivi le front et ensuite la population. Tous les produits imaginabics que possède le pays doivepit rire enlevés (ompUtmmêni dm pays, et aidssi rapidement que possible. Moins nous ntiUsêroMs nos provisions indi/^rnes pour les armées amibatUinUs, mieux nous pourrons nous en tirer en Allenuti^fie avec ce qui nous reste. Il importe d'accomplir son travail avec tout l'amour qui convient et de ne pas perdre courajçe mal^jré les ditlicultes qui surprissent. La Courlande, où 22 000 km* sont subordonnés A l'administration allemande, couvrira cette année, bien au*deU même, la consommation de fourrage de l'armée combattant sur les rives de la Duna et se trouvera en état de livrer A l'armée des ({uantités importantes d'avoine et d'orge. L'administration se fait fort d'y trouver pour l'année deux millions de quintaux de blé ; elle pourra fournir également des pommes de terre, bien que la surface cultivée soit moindre et que la récolte ait été mauvaise. La commission royale de colonisation pour la Posma nie et la /Vusse orientale a fourni une collaboration extréÊtêémêtmi dij^ne de reconnaissance. Mais, partout ici la maind'truvre fait défaut et les bétes de somme aussi, de sorte que le président du Comité agricole de Mitau a déji songé à réclamer des chevaui

et des rennes, car, sans «compensation», il n'y a plus d'appui dans les territoires d'étapes. « Si Hangenbeck emploie ses éléphants pour l'exploitation des forêts, dit-il, pourquoi ne pourrions-nous pas constituer ici une colonie de modestes chameaux qui, en raison de l'insuffisance des routes et des communications, présenterait un avantage, bien que peut-être ils soient plus lents, car il ne faut pas oublier qu'ils travaillent plus sûrement là où ils peuvent être utilisés par l'armée. » C'est avec une grande attention que nous écoutâmes la conférence impressionnante de cet homme éminemment compétent qui a été chargé de l'administration agricole de la Courlande. Là où une telle énergie est à l'œuvre, cela ne peut nous faire défaut à la longue.

Les communications qui nous furent faites sur la Lituanie ne sont pas moins instructives. L'administration qui, au début, était établie à Tilsit, dans quelques petits bureaux, occupe maintenant une légion de plus de 2200 employés. Par la construction de nouvelles lignes de chemin de fer importantes, elle s'est créé un réseau de voies de communication tout au moins un peu plus apte à faciliter son œuvre. Un département des matières premières et du commerce s'occupe de t'utilisation des ressources du pays, tandis que tous les matériaux destinés à l' Allemagne oit îls sont vendus, sont acquis par voie de réquisition forcée et exportés tout en assurant d'autre part V entretien de l'armée. Quant à ce que produit l'activité de la Commission économique, ce département agit pour ainsi dire comme consommateur. Elle importe d'Allemagne pour les besoins de la population indigène ce dont on peut se passer chez nous. 600 propriétés abandonnées, représentant 340 000 ha., sont gérées par l'administration, les plus petites sont affermées et l'insuffisance sensible de maind'œuvre est compensée en partie, autant que possible, par des machines. Une attention toute particuhère a été consacrée à l'amélioration des chevaux et du bétail, ce qui était indispensable, vu que chaque semaine jjoo quintaux de viande fraîche doivent être livrés à V armée, quantité qui bientôt pourra être doublée.

L'inspecteur des étapes de Bialostock nous déclara que, dans le district administratif de Bialostock-Grodna, où la population était tombée de 700.000 à 350.000 âmes et s'était de nouveau élevée à 500.000 entre temps, 550.000 arpents prussiens ont été labourés au printemps par l'administration, contre 350.00Q ^ra-

vailles par les Russes Tannée précédente. L'automne dernier, 700.000 arpents prussiens avaient été cultivés et le labourage des champs pour la culture du printemps procham est achevée en grande partie. Nous ne trouvoni pas de paroles de louange et de reconnaissance pour un tel travail accompli. Les hommes qui l'ont accompli se sentent complètement récompensés par la prospérité qui se développe autour d'eux. U où auparavant la négligence était le cachet général donné au pays, lis éprouvent

seulement l'aident désir que leurs efforts soient r --^ ^t

honorés dans leur patrie. L'administrati'>'' "'ricole t.....; .. .. * ;* surtout question dans cet article, ne rcp; . :c qu'une partie de toute l'administration publique d'Ober-Ost. Nous verrons qurlU répond suffisammmtt sous tous les rapportai aux exignufs Us plus rtgoureusfs (fuut atimtuistratton lï Etat. '

L'article ci-dessus contient des aveux importants que l'on peut résumer ainsi : D'abord, tous les produits imaginables que possède le pays doivent être enlevés complètement et aussi rapidement que possible; ensuite « la collaboration pr e »

<ie la commission royale de colonisation pour la Posnaïue et la Prusse orientale, est un indice que le piau atitmatui df iolontnation est déjà en voie d'exécution, tandis que les habitants du pays sont déportés en Allemagne. De plus, toute la production du pays est séquestrée par voie de réquisitions forcées, en d'autres termes, le gouvernement d'occupation procède à une exploitation méthodique du pays et de ses habitants dans toutes les branches de la vie économique

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