LE BIENHEUREUX BARTHÉLEMY DE BRAGANZA

concorde entre les peuples avez rendu admirable le bienheureux Barthélemy, votre Confesseur et Pontife, accordez par son intercession, que votre paix, qui surpasse tout sentiment, garde nos cœurs et nos intelligences dans le Christ Jésus, Notre-Seigneur ».

Barthélemy est de Vicence. Il fut au XIII° siècle, un des grands Paciaires qui cherchaient, par leurs paroles et par leurs actes, à assurer aux peuples chrétiens les bienfaits de la paix.

Etudiant à Padoue, puis disciple de saint Dominique, Barthélemy parcourut pendant plusieurs années les provinces du Nord de l'Italie pour y prêcher la concorde. C'était l’époque des factions les plus cruelles, qui ravageaient ces populations. Rude et dangereux ministère que celui de Paciaire. Car les Prêcheurs de la paix avaient contre eux les tyrans qui asservissaient les villes italiennes. Et il ne faisait pas bon de tomber entre leurs mains.

Grégoire IX, admirant l’intrépidité de Barthélemy, l’appela auprès de lui, lui conféra le titre de Maître en théologie et le prit pour con- . Seiller. Innocent IV lui continua la même confiance.. Il emmena Barthélemy à Lyon pour le Concile puis le nomma évêque de Nîmes. Pendant huit ans, Barthélemy gouverna cette église. Alexandre IV le transféra au siège de sa ville natale, Vicence. Mais là, Barthélemy trouva en face de lui, Eccelino di Romano, un tyran implacable, l'ennemi personnel du Paciaire qu'était Barthélemy A ce loup furieux, l’homme de Dieu ne pouvait prêcher la paix. Il dut s’éloigner, car le tyran lui interdisait l’entrée de la ville. Le Pape utilisa cet exil en lui confiant des missions pacifiques auprès d’autres princes. Bar-

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thélemy passa en Syrie où il connut saint Louis. Il le retrouva à Paris. Le saint roi, qui avait pour lui la plus haute estime, lui fit don d’une épine de la sainte Couronne. Heureux de ce précieux trésor, il le porta à Vicence qui, enfin, lui ouvrit ses portes. En l’honneur de la sainte Epine, il bâtit un couvent pour les Prêcheurs auquel il donna le nom de la Sainte-Couronne. Après bien des luttes, pour ramener son peuple à la vraie foi et à la pratique de la morale chrétienne, Barthélemy rendit son âme à Dieu et fut enseveli dans l’église de la Sainte-Couronne. C'était en 1270.

Vie très sainte et très agitée var le tumulte des violences qui sévissaient dans la chrétienté. Mais jamais Barthélemy ne perdit courage. Le tout, en ce monde, n’est pas de vivre dans la paix, mais bien de s’adapter à l’époque où l’on vit et, selon l’orde de la Providence, de se sanctifier et de sanctifier les autres au milieu de toutes les difficultés. Gémir ne sert de rien, ce qu'il faut c’est travailler et si le travail est ingrat, prier. Il est plus beau de servir Dieu dans des temps difficiles que dans la paix. J'ai connu un saint Prêtre qui disait: Je remercie Dieu de vivre dans un temps où il en coûte de le servir. Pour de telles âmes, il n’y a pas de pessimisme, pas de milieu où l’on ne puisse, d’une façon ou d’une autre, travailler au salut des âmes. Et tant mieux, si le travail est rude !

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Saint Raphael, Archange.

LA MESSE

Introït : « Tous les saints Anges, bénissez le Seigneur, vous qui êtes riches de puissance, vous qui faites sa volonté, qui écoutez sa parole. Mon âme, bénis le Seigneur, que mon être entier bénisse son saint Nom ».

Oraison : « Dieu, qui avez donné le bienheureux Archange Raphaël pour compagnon de route à votre serviteur Tobie, accordez à vos serviteurs d’être toujours protégés par sa vigilance et secourus par son appui ». ‘

Raphaël, le « médecin de Dieu », nous reporte au gracieux épisode du voyage de Tobie. Il nous rappelle la grande instruction que Dieu voulut nous donner par l’envoi du bienheureux Archange.

Sara, loin de Tobie, inconnue de lui, prie la bonté de Dieu de la secourir ; Tobie, de son côté, prie cette même bonté de l’assister. Les deux prières se rejoignent devant Dieu et il les exauce de façon prodigieuse. Il envoie l’archange Raphaël qui, sous les traits d’un jeune homme distingué, se fait le compagnon de route du jeune Tobie. Il le protège pendant le voyage, il l’assiste de ses conseils, il se charge

de rapporter l'argent qui est dû à son père et surtout il lui trouve une femme digne de lui, Sara précisément, dont Dieu avait entendu la prière. Et quand il ramène au vieux Tobie son fils, tout heureux, il guérit le vieillard aveugle et lui donne la joie de contempler son fils.

C'est l’œuvre que Dieu, par le ministère de ses anges, accomplit sans cesse, en diverses manières, auprès de nous. Lui, il pense à nous, il nous dirige, il nous gouverne, et souvent, quand nous croyons que tout est perdu, la grâce de Dieu nous arrive, comme le petit chien de Tobie, apportant la bonne nouvelle qui nous réjouit.

Lecture du Livre de Tobie, c. 12 .

« En ces jours-là, l’ange Raphaël dit à Tobie : Il est bon de tenir caché le secret d’un roi; mais il est honorable de révéler et de publier les œuvres de Dieu. La prière accompagnée du jeûne est excellente, et il est plus avantageux de faire l’aumône que d’amasser des trésors. Car l’aumône délivre de la mort, purifie les péchés et fait trouver la miséricorde et la vie éternelle. Ceux qui commettent le péché et l’iniquité, sont les ennemis de leur âme.

Je vous déclare donc la vérité et je ne veux pas vous cacher ce qui est secret. Quand tu priais en pleurant et que tu ensevelissais les morts ; quand tu laissais ton repas pour cacher les morts dans ta maison et les ensevelir pendant la nuit, j'ai présenté ta prière au Seigneur. Et comme tu étais agréable à Dieu, il était nécessaire que tu fusses éprouvé. Et maintenant le Seigneur m’a envoyé pour délivrer Sara, l’épouse de ton fils, de la puissance du démon. Je suis, en effet, l’ange Raphaël, l’un des Sept qui sont debout devant le Seigneur. »

« Je suis l’ange Raphaël ». En disant son nom, qui dit tout ce qu’il est, ce nom qui est ‘comme son essence propre, tout ce qu’il est par la bonté de Dieu, l’Ange eut une joie ineffable. :