LE TYPE INDIFFÉRENCIÉ

tains caractères du milieu physique peuvent aussi nécessiter la croissance de l’agglomération à se traduire par une complication de celle-ci: dans les pays d'étroites vallées ou de forêts compactes, où les espaces libres sont rares, une agglomération ne peut s'étendre qu’en émettant une série de segments distincts (1).

II, — Mais l'extension spatiale de l'établissement travaille à sa complication par des voies plus générales.

Toute société, en s'étendant, voit se transformer par là-même sa structure interne ; à mesure qu'elle devient plus vaste, des divisions s’y créent, qui deviennent de plus en plus nombreuses : des centres secondaires s’y forment, dont l'autonomie va grandissant ; le centre est de moins en moins capable de dominer un cercle dont il cesse de pouvoir embrasser les limites. On peut constater ce rapport dans des sociétés très simples comme la tribu (2) et dans des sociétés très élevées comme la ville moderne (3) ; mais c’est dans l’évolution économique des «domaines » du moyen âge qu'il

apparaît de la façon la plus frappante (4). À mesure

1. V. pour un exemple remarquable: Stübler. Anthropoheographische Studien in der sæchsischen Schweiz, p. 60-61. (Kænigstein, étouffée entre deux collines, donna naissance en s’accroissant à treize établissements distincts utilisant les espaces libres le long de la rivière.)

2. V. Morgan. Ancient Society, p. 104-111 : tendance constante des tribus indiennes à se morceler et se désintégrer en raison des plus larges espaces occupés ; les éléments éloignés devenaient peu à peu indépendants. ;

3. Voir plus loin. Au xvre siècle on défend de faire de nouveaux bâtiments dans les faubourgs, parce qu'on craint que l'accroissement de la ville détruise les facilités de communication à son intérieur : V. Husson. Les consommations de Paris, p. 3-4 (texte).