CHAPITRE III

LES SOPHISMES DE l'eNFANT

Sophîsmes imÊÊHifû de resfant : dénombrement imparfait ;

— erreur sur la cause; — sophisme de Taccident; — exemples. — Sophismes de déduction : pétition de principe ;

— ignorance du sujet; — cercle vicieux; — exemples. — Leurs causes principales : l'ignorance; erreurs spéciales qui en résultent pour Tenfant : erreurs de crédulité, — de candeur, — de naïveté, — de. niaiserie;* la pr^cipiïaiion ou V irréflexion ; —les préjugés d'éducation ; — Yassociaiion des idées; —la mémoire et Y imagination; — le sentifM^nf; — exemples, — L'action, libre ou contrariée, de ces causes diversifie la logique naturelle.

Parce que son expérience manque d'étendue et de variété, et parce que les mêmes causes qui induisent l'homme en erreur agissent sur, lui avec plus de force, Tenfant est encore plus exposé que l'adulte à mal raisonner. ^

Soit qu'il n'observe pas^ laissant passer des faits ou des particularités qu'il fallait remarquer, soit qu'il observe mal^ prenant un fait pour autre chose que ce qu'il est en réalité, il commet les sophismes dinduclion^ désignés p^t^Ies logiciens sous les noms

:^| &A Ud£ISîCX CHEZ LEXFAXr

À ^î^f^àâsme t£ii déoiosiibfiHne&t imparfait, d'erreur ;^r I4 ^^:i3«if e& lâe sof4iB<xs&e «ie Tacddent

XmsC r>:itfji:fitl <4i»iii{ À to-ate une classe d'individus ^^ ^^ Xi^e$4 vTfc^ <q:oe <d*Qsii ou de ^elques-uns, et ^Tîiîc^iire 7^T liiisàTvL Un enfant américain de dix ans, ;^;4iT:siâ^:a ïiiiïTCïS p^^2^j[«V!l&sse«^ assez dé^ ^Vc^ qxM" scoi no^lnf prèfènf était de haute taille, ^lifeâa ^;& iKscciveaïL prv^fes^eur. très petit lui aussi, '«i disnDt : * fc cmiDsqïie ^nwîs ne soyez un profes- :se«r <fe!itfrrciji>Je^ y^ Pc^ar ]tûî. toutepersonne de petite taille â^>^4iU ^^4Te 3êpiai<4àiile, — « Un enfant de six 4iTi<<!«8l resn04>Tilrë â*Ti< TcsîC'aîjer par sa tante, à la Yftars^« â^;f^is dii'ïix joiars et qui, en habits de diïïi^TKthe^ $^ âTS^pv>se à aller à la messe, « Jack, ditdl^ i î« TïK-ire do l'enfant, ne vient donc pas avec nous À k Tftes^ ? n n^esl pas endimanché. » LVnfant riposte ^vec di^ité : « Les hommes ne vont pas à lV<rH«, i> Cela est très vrai pour le père de Tenfant et pour TeTifanl lui-même, car sa mère a une foi tolérante, Mai^ si Tenfanl était allé une seule fois à Téf Irse, il saurait qu il y a des hommes et même des enfants qui vont à lY^Hso (i), i> Voilà des sophismes du dénombi^menf imparfaiL

L'enfant transforme étourdiment en lien de causalité une coïncidence accidentelle. Un petit garçon de deux ^ns. qui était nourri avec le lait d'une vache bUnoho, disait : « Le lait est blanc parce que la vache

{r H. Pérc7, lEnfanl de Irois à seplans,pp. 228-224 (Paris, F, Alc^n).