CHAPITRE IV

LES TYPES LOGIQUES

La logique et l'illogisme. — Esprits logiques ; — leur nature ; — exemples : Socrate, Montesquieu. — Esprits justes et esprits faux ; — exemples. — Esprit géométrique et esprit de finesse. — Esprits réfléchis : Nicole, Newton ; — variété inférieure ; — et esprits brillants : Diierot ; — esprits frivoles;— gens d'esprit.— Esprits profonds: Shakespeare ; — et esprits bornés : exemple de la nourrice de Julîeite.-^ Esprits sentimentaux. — V incohérence: dans le discours, — dans le rêve; — dans la folie,— chez Tenfant; — exemples.

Quand les idées s'enchaînent dans un esprit avec tant de rigueur qu'il n'existe entre elles aucune contradiction, et que toutes elles tendent vers une môme fin, cette systématisation d'idées conciliables constitue en lui la logique. Qu'au contraire, chez tel autre, elles se succèdent sans suite, ne soient pas coordonnées, ou bien, quoique contradictoires, qu'elles s'unissent dans une môme synthèse, convergent vers une fin commune, vers une conclusion unique, c'est nilogisme^ c'est l'incohérence. Mais, de la iOjg:igqe la plus rigoureuse à l'incohérence pure, il y

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\ F». fUim- if. TiTAiiÇDr, à la cctformité de la conduite

LES TYPK5 LOGIQUES

c'est co bel équilibre, ce plmx sage, coUe heureusû ordonnance oîi je retrouve le génie français contre quel on commet de toutes parts lant et de si monstrueux attentats.,, la mesure (i). » Voilà bien les caractères auxquels se reconnaissent les oeuvres marquées au coin de la logique.

Des pldlosoplies, comme Socrate, ce dialecticien déal, ce f chien de chasse de Laconie jî, à qui aucune use ne pouvait faire perdre la piste des idées, Arislole, Ghrysippe, Descartes, Spinoza, Kant, Hegel, des théologiens, comme Abélard, saint Thomas d'Aqnin, Calvin, Bossuet et Bourdaîouc, des orateurs, comme Démosthène et Mirabeau, des historiens, comme Thucydide elTocqueville, des polémistes, comme Pascal, Joseph de Maistre et Proudhon, ont été remarquables entre tous par leur logique puissante et serrée.

Toutefois, pour être logique, un esprit n'est pas nécessairement droit» On voit des hommes intelligents s'enfoncer, de raisonnement en raisonnement, dans les plus étranges extravagances, arriver aux concluions les plus absurdes, parce quils sont partis d*un rincipfî fauK ou simplement parce qu'ils ont appuyé leurs déductions sur une base insuffisante, n*ayant u\isagé qu*un seul côté des choses: et les erreurs ôme auxquelles ils aboutissent alors sont d'anni plus graves que leur logique a été plus rigou-

(i) Sur le fond essentiellement logique de Tesprit franpiiâ, voirE. Faguet, Drame ancien^ drame moderne^ p* 3; et 3iv*

La Lngtque chez Venfant. 7

'^ T^V LOGIQUE CHEZ l'eNFANT

reuse, plus ia^aillibld, qa ils se sont montrés plus conséquents. De là Topposition qu^on a pu faire de la raison et Ju raisonnement.

Un argumentateur habile à rapprocher des idées qui ne se conviennent que par un côté fait souvent prendre ainsi des sophismes pour des vérités. Mais quand un esprit produit normalement des raisonnements de cette nature, c'est un es{Nrit faux. Un mot présente des acceptions fort différentes, une idée se trouve associée à des idées très diverses ; vie* tùnes d'un semblant d'analogie, les hommes dont l'esprit est naturellement défectueux, passent d'une acception ou d'une idée à l'autre sans prendre garde à la convenance actuelle de ces acceptions ou de ces idées, uniquement parce qu'elles sont éveillées par ridée ou le sentiment alors dominant en eux. Perdus de la sorte dans le bruit de leurs paroles, égarés dans le tourbillon de leurs idées, ils ne voient pas les choses sous leur jour véritable. La Logique de Porl-Rogal a depuis longtemps signalé ces esprits faux, « qui n ont presque aucun discernement de la vérité, qui prennent toutes choses d'un mauvais biais, qui se payent des plus mauvaises raisons, et qui veulent en payer les autres, qui se laissent emporter par les moindres apparences, qui sont toujours dans l'excès et dans les extrémités ; qui n'ont point de serres pour se tenir fermes dans les vérités qu'ils savent, parce que c'est plutôt le hasard qui les y attache qu'une solide lumière; ou qui s'arrêtent au contraire à leur

T.ES TitTES LOGIOIKS

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■sens avec lant d'opiniâtreié, qu'ils n'ccoulent rien

■ de ce qui les pourrait détromper, qyi décîdefil har- I dimeni de ce qu'ils ignorent, ce qu'ils n'entendent F pas, et ce que personne n'a peut-être jamais entendu.,» n — « Stériles par excès d'aLondancc» dit à son tour Balmès {rAri d'arriver au vrai\ eh. xxii, §§ lo et 11), une insupportable loquacité les caractérise ; ils nouent et dénouentj avec une facilité déses^l péranle, des arguments sans valeur; prononçant hardiment sur toutes choses et presque toujours à faux. Que si, par hasard, ils rencontrent la bonne voie, ils passent sans s'arrêter : le sophisme les eutraîne. Vous pourrez quelquefois entrevoir dans leurs aperçus certaines perspectives séduisantes, mirages I qui les trompcuL eux-mêmes, parce qu ils les prennent pour des réalités solidement établies. Ils ont avancé comme incontestable un fait douteux, inexact ou I complètement erroné ; ils ont établi comme principe d'éternelle vérité une supposition gratuite; ils ont pris une hypothèse pour la réalité. Impérieux, pleins de présomption, n'écoutant rien; sans autre guide que leur raison faussée; entraînés par une ardeur invincible de discuter, de parler, ils ne remarquent point que rédifice qu'ils élèvent manque de solidité ou même ne porte sur rien, — Malheur, ajoute le philosophe espagnol, malheur aux affaires dans lesquelles ces hommes mettent la main, et sourient aussi malheur à eux-mêmes s'ils sont abandonnés à leur propre direction, » C'était déjà la conclu-

9f 1^\ LOGIQUE CBEZ L ENFANT

5 ion do Porl-Roval : t La faussslé d'esprit n'est pas sonlemen; wiwsc de? erreurs que Ton mtie dans le^ Si-^ir-nce^. mai> aufsi de la plupart des fautes que Toiv c^mmei dan> 1& >ie civile, des querelles injustes, des procc* mï\\ fondes, des avis téméraires, des entreprises mal concertées. »

Ouo mnnqiie-l-i! à de tels hommes ? Est-ce Tintellicenco? Non pas toujours, mais plutôt le bon sens. Pour arriver en efîel à la vérité, il faut confronter Ui ponséc avec le réalité, les idées avec les choses, tan<ii> qr/iVs néxrlixrent les choses pour ne songer ni:'aiî\ idées. Il importa surtout, dans la pratique, àr raisonner non sur ex» qui de^Tait ou pourrait être, ni;iî> hier, sur c^ qui est : ils font généralement le conirairr.

l -r. remarquable échantillon d'esprit faux nous est fonrn! par Lincueî, dont Eup. Despois (i)a esquissé coWc niaisanl/^ silhouette : <. Au siècle de Voltaire et di; sons commun, il y avait un f'irc remuant et bizarre, amonrouxdo toutos les opinions étranfres, défenseur n»^<mnnc des c-auses perdues: c'était Tavocat Linciîo . r.escsnril,< hasardeux et prompts au paradoxe on. ii?u^ ni il île qii'il c^si injuste de méconnaître. lîsservon; f; corlrolcr de temps en temps les données du sonv ,N->mmnn. à les empêcher de passer à lëtat de nro ïicrcs on de formule^? insicniliaule^ ; ils les rajeuniss,-^rî par la contradiction, par la critique, et leur

1 ^yi.. >;nr \n pré4criâot dcmocraUe des Césars romcùns^ <lAn> \R n<'rfu' »7/?.'/o»«te, L XrV, p. 88.

rendent:, comme à une monnaie uséCi la vive emprciote et le relief que le teraps avait elTacés,.. Linguel, esprit très faux, paraît du moins avoir été sincère (i) : l'absurde r attirait naturellement* Son portrait, gravé par Saint-Aubin^ est sa meilleure excuse. Celte physionomie nerveuse et maladive, cet air un peu niais, un peu fou, indique un homme prêt à ne s'étonner de rien, excepté du vrai. On y devine l'esprit étroit qui devait porter une sorte d'innocence naïve dans les plus odieuses apologies. Il aimait assez les Gésarsi et trouvait que Tacite les avait calomniés (2) : ^h reste était à Tavenant (3). C'est lui qui» au temps

(1) Par simple manie de conlredirCj ou par désir do pall'aitreoria:males, certaines personnes prennent ce rôle d'avocat du diable ; jeu ciangoreux qm a rendu extravagant el insupporLûbIc plus d'un homme sensé: car on devient vite la dupe d'étrangctés voulues d'abord : à force do plaider le

our el le contre^ on ilnit par ne plus discerner la vérité; à force de développer des raii^ons fnauvaiîHes, on finit par les [croire bonnes. « lï y a, dit MaleLranelie [Recherche de ia

mérité ^ IV, 8), une infinité de gens qui perdent le sens cûramun parce qu'ils le veulent passer et qui ne disent que des BoUises, parce qu'ils ne disent que des paradoxes, »

(2) 11 s'agit de Néron et de Tibère, que Linguct a tenté de réhabiliter dans ses Béuoîuîîons dû t Empire romain,

(3) Dans sa Théorie lies lois eiuiles, Linguet présentait les Français au tenipsde Louis XV comme beaucoup plus libres que les Anglais^ et faisait un impudent éloge du despotisme; conséquent avec sa détermination de se mettre en hostilité contre les opinions reçues, il prit parti pour les Jésuites lors de leur expulsion, et soutînt également les réformes deMaupeoUj non point à cause de leur réelle utilité, mais parce qu'elles n'étaient pas populaires ; protégé de Terapercur Joseph M, qui l'avait appelé ù Vienne, il publia

Bdes articles en faveur des insurgés du Brabant, ce qui lui valut i'ordre de quitter l'Empire, —Voy. Ck. Monseleli les Otibiiés îtles Dédaignés ou les Originaum du sièch dernier (xvni'';, t. I.

If. :. uniioiir CHEZ -LaaffiWT

rtî^ cwsTOftsioitr- u Tiroro; àt Ssdkfsr ta. de GaSauî^ si:^' i*. nommercf* fief .grams. «•'srvise àt sonleaûr qa^ i^'TiairtfUai onnotsoi. leni -e; nue J&;jimi]iz»f df tar^^ il iritTofinoiJOi Tecenff m. Framct. urtardenll pas ^ Rf.fîni^rT^ -sir tioîtt -Bf» «f pr^rr^iéiéf^ ncâoiûabies dX^

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Al jifu. dî vor- rtaiif iftf côiosfts «• oninV eslpoÎD^ ^- rtf Tif nm. Tor dt « qL'i. yi. i» esprils j as/*^' ->»ttf»ohftn* : dteoovrr ce quelles contîeziDfDt ^

H. in.iî' Pt.nrt^ ton; «ntifT : ife l'gDTisagTsiit sdus îonti^f srs ffï'-.rs. fjaiï? tonti*< «fs? Teinticms. Ghacane i\'. \^v.rr^ narolfïâ -su j van: \l Temarjjuf dr Balmès, Tn*^-. r.Ti: irtf»t PT. rpîiei. x^t r-fsttf id« répand à la réa-

I't rifv7^( suTif^iriPir dr iiîsirsssf est la finesse, qui ^•oT^s^st^ ; sarsr rtfif '«'èTïtfs. j: disLinfTuer d» d«iaiis frnfton H monric T. anerp-oi; Tka?». ou cncoi^ c à dê- Tn^lp.r de^s chos£^^ tresf votsincs» ! nnr de l'antXY et qui son; renpndani diffcTTintxïs. dr mi^-niû gs^^uiie rue linr- dTs-emf Îk- nuanr-os U^ plus df^iicates i)''.Ua]ia- N^t CK f*r. f. faîtf Pftsria'i. jorsqnr.. sou? le nom <f«z."/. dr tinf^fisc.. i: t montri cr. qnoi die diffère delVt- 7,-;' pf^m/Houc, de 4»Ue rifridiié de raiâonnement m rjïJu'îchp ûKx principes par de loniroes dialnes fif r«îson> ios conséquences jes pjus êJoignées, est c^kïjtcr.

: Ppu. ,)iinet. 7W tjBaWcê âc Zcupril ^Hcvue poUîique et

ij:s TYi r:^ i.orJinui:s

Il ne sera pas inutile d'en rappeler ici quelques Irait s.

En l'esprit de gcomelric, observe Pascal, les principes, c'est-à-dire les définitions ou les propositions déjà démontrées, « sont palpables, mais éloignés de r usage commun i de sorte qu*on a peine à tourner la tôle de ce côté-là, manque dliabiiude; mais pour peu qu*on l'y tourne, on voit les principes à plein ; et il faudrait avoir tout à fait l'esprit faux pour mal raisonner sur des principes si gros qu'il est presque impossible qu'ils échappent. — Mais dans l'esprit do finesse..., les principes (fails d'obseF^ation phi/sifjue ùu morale) ne se laissent pas ainsi manier* On les voit à pcinc^ on les sent plutôt qu'on ne les voit ; on a des peines infinies à les faire sentir à ceux qui ne les sentent pas d'eux-mêmes : ce sont choj'es tellement délical es et si nombreuses, qu'il faut nn sons bien délicat et bien net pour les sentir, et juger droit ■jet juste selon ce sentiment^ sans pouvoir le plus sou* vent les démontrer par ordre comme en géométrie, parce qu'on n'en possède pas ainsi les principes, et que ce serait une chose infinie que de l'entre prendre. Tl faut tout d'un coup voir la chose d'un seul regard, et non pas par progrès de raisonnement* au moins jusqu'à un certain degré. Et ainsi il est rare que les géomètres soient fins» à cause que les géomètres veulent traiter géométriquement les choses fines, et se rendent ridicules, voulant commencer par les définitions et ensuite par les principes, ce qui n'est pas

\- :-. :■ .^r- aiué -i .e l'al: :&:> :.'.::.::.- : -.-:M:a'.'ac lin ::.Tar- ' • ■ • '■- ^- ■ •-• iroeîîL la :c:^Ter- • ' - • .. :.'/Ls: : -:i 'îî?îiieiii»îc'. :iiez

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