Lord Bacon, par Justus de Liebig, p. 113 et

gine ; et cependant elles jettent tout à coup une vive lumière sur un sujet auquel on avait longtemps pensé... Nous pourrions citer de nombreux exemples de véritables découvertes faites avant que la pensée de leurs auteurs ait eu le temps d'en saisir la connexion avec des notions antérieures... Le savant auquel elles ont apparu doit, avant de les donner au public, les avoir soumises au raisonnement, au contrôle de l'observation et, s'il est possible , à celui de l'expérience , afin de les revêtir du caractère scientifique qui seul leur imprime le titre de véritables découvertes *. » Nécessité de l'observation préalable , spontanéité de la pensée individuelle dans l'hypothèse, contrôle au moyen de l'observation subséquente et de l'expérience : yoilà tous les éléments de la

méthode véritable parfaitement indiqués.

M. Joseph Bertrand expose, à l'occasion de Kepler, l'origine nécessairement hypothétique des théories astronomiques et signale, d'une manière générale, l'œuvre du génie qui consiste à deviner les principes qui concilient la réalité uniforme et simple avec les apparences complexes et variables ^

M. Claude Bernard, semant ses écrits de physiologie de vues philosophiques sur les conditions de la science, a donné les membres épars d'une bonne logique de l'hypothèse. Il nous enseigne qu'aucune expérience n'est féconde sans une idée préconçue ; qu'une théorie n'est jamais qu'une hypothèse confirmée ; que la véritable méthode est la vérification expérimentale des hypothèses;