Exagération théologique et janséniste

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l'idde de bien, et ceUa de mal à ce qui l'en prive. Ensuite, voyant que les richesses et la puissance liutnaina sont les moyens ordinaires de se rendre maître ilu cea objets de la concupiscence, elle commence k les regardée comme de grands biens, et par conséquent elle ^uge heureux les riches et les grands qiii les possèdent, et malheureux les pauvres çui en sont privés.

Or, comme il y a une certaine excellence dans le bonheur, elle ne sépare Jamais ces, deux idées, et elle regarde toujours comme grands tous cem qu'elle considère comme heureux, et comme petits ceux qu'elle estime pauvres et malheureux; et c'est la raison du mépris que l'on fait des pauvres, et de l'estime que l'on fait des riches. Ces jugements sont si injustes et si faux, que sdnt' Thomas' croit que c'est ce regard d'estime et d'admiration pour les riches qui est condamné si sévèrement par l'apôtre saint Jacques*, lorsqu'il défend de donner un siège plus élevé aux riches qu'aux pauvres dans les assemblées ecclésiastiques; car ce passage ne pouvant s'entendre à la lettre d'une défense de rendre certains devoirs extérieurs plutôt aux riches qu'aux pauvres, puisqui Tordre du monde, que la religion ne trouble point, aouFfrc ces préférences *,et que les saints mêmes les ont pratiquées, i! semble qu'on doive l'entendre de cette préférence intérieure qui fait regarder les pauvres comme sous les pieds des riches, et les riches comme étant infinimenl élevés au-dessus des pauvres.

Mais quoique ces idées et les jugements qui en naissent soient faux et déraisounables, ils sont néanmoins communs à tous les hommes, qui ne les ont pas corrigés parce qu'Us sont produits par la concupiscence dont ils sont tous infectés. Et il arrive de lil que l'on ne se forme pas seulement ces idées des riches, mais que l'on sait que