DE STUART MILL XXI

temps de 1849, et une troisième de douze cent cinquante exemplaires au commencement de 1852. Dès le début cet ouvrage n'a pas cessé d'être cité et invoqué comme un,e autorité, parce que ce n'était pas seulement un livre de science abstraite, mais aussi d'application, et que l'économie politique y était traitée non comme une science subsistant isolément et par elle-même, mais comme un fragment d'une chose plus grande, comme une branche de la philosophie sociale, unie aux autres branches par des liens tellement entremêlés que les conclusions qu'elle présente, même dans son domaine propre, ne sont vraies que d'une manière conditionnelle, et restent soumises h l'intervention et à l'influence contrariante de tant de causes qui ne tombent pas directement sous ses prises, qu'elles n'ont pas plus de droit à se donner pour des guides pratiques que n'importe quelles considérations d'un autre ordre. »

La publication de VEconomie politique marque un temps de repos pour Mill. En 1851, il épouse M™® Taylor, devenue veuve. En 1855 il commence, avec sa collaboration, la composition d'un de ses livres de prédilection , Y Essai sur la liberté, où il plaide la cause « du développement humain dans sa plus riche diversité » (suivant les expressions de l'épigraphe empruntée à Humboldt), et surtout celle de la liberté de la pensée. Mais l'ouvrage ne parut qu'en 1859, après la mort de sa femme, à la mémoire de qui il le dédie en termes émus jusqu'à l'exaltation.

Peu de temps auparavant, la suppression de la com-