CHIMIQUE

diîfalquer l'effet de toutes les causes, sauf une. Et voici qui sérail un curieux exemple du danger d'un e\cÈs de prudence : nous voulons éviter de nous appuyer sur un raisonnement à priori pour établir l'effet d'une seule cause, et nous nous mettrions nous-mêmes dans la nécessité de nous appuyer sur autant de raisonnements à priori distincts qu'il peut y avoir de causes coopérant avec cette cause particulière dans un cas donné I

Ce qui précède suffll à caractériser ta grave méprise impliquée dans ce mode d'investigation propre à l'étude des phénomènes politiques, que j'ai appelé Méthode chimique. Une discussion si prolongée n'aurait pu être nécessaire si la prétention de trancher dogmatiquement les questions de doctrine politique ne se rencontrait que chez les personnes qui ont étudié avec compétence quelqu'une des plus hautes parties de la science physique. Mais la majorité de ceux qui raisonnent sur les choses politiques, qui se montrent satisfaits de leurs raisonnements et ohtiennent même l'assentiment d'un cercle plus ou moins étendu d'admirateurs, ne connaissent pas le premier mot des méthodes de l'investigation physique, hormis un petit nomhre de préceptes tirés de Bacon qu'ils continuent à répéter comme des perroquets [lo parroi], sans se douter le moins du monde que la conception baconienne de la recherche scientifique a fait son temps, es que ia scieuce s'est élevée depuis à un niveau supérieur; 1 raanque-t-il sans doute pas auxquels puissent Utre encore utiles des remarques comme les précédentes, e époque oii la chimie elle-même, lorsqu'elle s'atlalux relations des faits chimiques les plus complexes, que préseule la vie animale ou même l'organisme ^végétal, a senti la nécessité de devenir une science dé~ ductive et y a réussi, il n'est pas à craindre qu'aucune personne ayant des habitudes scientifiques, et qui se sera tenue au courant des progrès généraux de ~ '

la nature, soit exposée à appliquer les méthodes de la chimie élémentaire à Tétude des connexions des phénomènes les plus complexes du monde.