Liv. III, ch. X, § . V. chap. v, note

CHÂP . IX. — HëTBODB PHYSIQUE

mploi des deux procédés, et qui peut aller parfois leur entière interversion'' : au lieu, en effet, do iéduîre nos conclusions par le raisonnement pour les jîte par l'observation, nous commencerons.

r les tirer provisoirement de quelque expérience spécifique, pour les relier ensuite, par des raisonnements à priori, aux principes Je la nature; et nos raisonnements seront alors une réelle vérification.

Le seul penseur suffisamment instruit des méthodes scientifiques en général qui se soit efforcé de définir l;i méthode de la sociologie, M. Comte, considère cet ordre inverse comme nécessairement inhérent à l'essence de la spéculation sociologique. Il considère la science sociale comme consistant essentiellement en généralisations tirées de l'histoire et vérifiées, mais non pas suggérées tout d'ahord, par la déduction fondée sur les lois de la nature humaine *, n y a sans doute dans cette thèse une part de

tapies,

13 eus rclulivomciit possiblo,

la miltlioile historique ■e nnnloniDDt ailmiaT r été rBlioanellenuD

dincto ou lodircrla, mais toujour

U^cetto dêilnctloii par l'c:ipdrioDcei

lu natura humaine. . Mais, d'autr

p. 3i5 (leton 49) : . On conçoit^. qi.

b contraire, dans las acigncea Isa

U promlèra âbaudho du la adrie a<>

penacMUl/UDtiloiinâDneiiseniblede

Binaires, doive Burloat résulter.

rèaullata, l'aualjsur cl Vinterfrctcr à

litre de doduclloo dirBcto, dslathoir

rie biologique de rhoalme, indù-

ifhDt lea pr«Tolr déductlTcmeat on

de procéder dayiondr.iit n<ScaaK.ii>E

E^quiB, aasigna ainsi d'avoneo son

menlillnsoire pour l'élude ultérieur

de révolution sociale... L'analjaa liis

Wlla déduction qui assigne le aiaD

loriqua j devient alurs, de loola né

ifsjtpérieBco,

HCIve, IV, p. 331 (nu do la leçon 4Ï| :

vérité dont je vais essayer ici même de montrer l'importance ; pourtant je ne puis m'empêcher de penser que, dans les recherches sociologiques, il y a une large place à faire à la méthode déductive directe aussi bien qu*à la méthode déductive inverse.

Je montrerai, il est vrai, qu'il y a un ordre de recherches sociologiques dans lesquelles, en raison de leur prodigieuse complication, la méthode de déduction directe est absolument inapplicable ; c'est, d'ailleurs, dans les cas de ce genre que justement, par une heureuse compensation, nous sommes à même d'obtenir les meilleures lois empiriques : à cet ordre de recherches la méthode inverse est donc seule bien appropriée. Mais il y a aussi d'autres cas, comme on va le voir, où il est impossible d'obtenir, à l'aide de l'observation directe, aucun résultat qui mérite le nom de loi empirique; et par bonheur ces cas sont précisément ceux où la méthode directe est le moins exposée à l'objection qu'elle ne peut jamais, avouonsle, écarter absolument.

Commençons donc par envisager la science sociale comme une science de déduction directe, et par déterminer la nature et la valeur des résultats qu'elle peut attendre de ce mode d'investigation. Puis, dans un chapitre distinct, nous examinerons le procédé inverse et nous essayerons de le décrire.