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canal un trafic énorme au bout de quelques années, C'est ce qui à été fait ici où le trafic de la 1°° année est pour le canal Rhin-Herne de 3 millions 1/2 de tonnes et au bout de dix ans dépasse 11 millions de tonnes. Il est un peu artificiel de mettre en évidence le premier chiffre, quand il s’agit du détournement du trafic du chemin defer, et le deuxième, quandil faut montrer le côté financier de l'opération.

En réalité, il est possible que le trafic du canal suive, dans son développement, une marche analogue à celle indiquée. Mais, pour être un peu plus tardive, progressive, el peut-être masquée par des augmentations de trafic dues à d’autres causes, la perte des chemins de fer n’en correspondra pas moins au trafic normal du canal au bout de quelques années. Ou alors, il faudrait démontrer que les 8 millions de tonnes, dont le trafic du canal s’augimentera, auront été créées par lui, c'est-à-dire que, sans son existence, elles n’auraient pas été transportées. C’est ce qui est peu probable et ce que rien dans les explications données ne permet de supposer. On peut donc craindre que, dans son désir d’être trop habile, le Gouvernement ne se soit réservé pour l’avenir de gros déboires au point de vue financier. Nous verrons d’ailleurs, ultérieurement, quelle soupape de sûreté il s’est ménagée, pour limiter, en cas de besoin, l’accaparement du trafic par les nouveaux canaux au détriment de ses chemins de

fer.