III. — CRISE DE L'OUTILLAGE

Comme nous lavons déjà vu en signalant les difficultés qu'éprouvaient les industriels après l'armistice à perfectionner et à remplacer leur matériel, une crise d'outillage a sévi en 1919, en 1920 et même en 1921. Les destructions de la guerre, particulièrement dans la région industrielle du Nord, l'épuisement et l’usure des machines surmenées après quatre ans de fabrication intensive, un besoin de progrès, créaient un surcroît de demandes par rapport à l'offre. Les fabriques n'avaient pas pu encore reprendre leur production normale, elles étaient débordées de commandes, elles demandaient pour livrer de longs délais, elles-mêmes se trouvaient gênées dans leurs fabrications par la pénurie de main-d'œuvre, de charbon ou de matières premières. Il y avait donc souvent impossibilité pour une grande partie de l’inustrie de renouveler et de moderniser son matériel.

(1) Bulletin du Ministère du Travail, 1924, page 105. Etablissements Houdaille. L'une des causes de la baisse de production serait l'irrégularité dans la quantité et la qualité de la matière à travailler (acier).

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