IN DOOR

PAUPERS

ouT - r 00 II

(à rexclnsion des

fODS)

Bradfield (Berks).

Hungerford id

Brixworlh (Northants).

Woodstock (Oxford) —

Saint-Néots(Hunls)

Saint-Ives id

Nantwich (Gheschire)

L'autre forme de secours, c'est l'assistance dans le Workhouse ; c'est Thospitalisation. Il semble bien que, dans l'intention des organisateurs dfi la « poor law » moderne, cette forme d'assistance doive ôtre la règle, parce qu'elle est la moins susceptible d'être recherchée, tandis que le secours à domicile doit ôtre l'exception. Le Central Board ne cesse de le rappeler. Pour cette forme de secours, il n'y a pas de règles imposées aux gardiens ; ils peuvent l'appliquer aux cas où le secours out-door peut ou non être accordé. Le Workhouse a encore cet autre avantage d'éviter les réclamations fondées sur ^insuffisance du secours. De plus, il est la preuve du paupérisme {Workhouse test) ^ et s'a})plique dès lors exclusivement aux cas véritablement intéressants, linfin cette forme de secours n'influe pas, comme l'autre, sur le taux des salaires.

On lui reproche bien d'être plus coûteuse que le secours à domicile, et d'exiger des frais considérables de premier établissement; mais quelle valeur a ce reproche, puisque ce secours arrive à diminuer la dépense totale d'assistance, et à faire décroître le paupérisme !

A Londres, il y a une raison spéciale, qui incite les Bureaux de Gardiens à préférer la forme in-door ; c'est la contribution qu'ils reçoivent sur le Cornmoii Poor Fund.

Aussi les Gardiens la préfèrent-ils maintenant presque partout (1). Il y a là une tendance toutàfait inverse de celle qui prévaut en France, où le secours à domicile domine aujourd'hui. La situation n'est pas la môme dans les deux pays ; car, en France, le budget des recettes de l'assistance n'est pas, en principe, alimenté par l'impôt, et surtout la dépense n'y dicte pas la recette. Mais, réserve faite du cas

(1) La multiplication des secours à domicile compte des partisans parmi ceux qui n'obéissent qu'au sentiment populaire. La Conlemporary Revlew de 1894 (I,p. 305-323) a publié, souslasignature de M. W. A. Hunter, un article favorable à ce genre de secours.

de maladie, il y a là une tendance fâcheuse dans notre pays, et ce qui se passe pour les secours de loyer, à Paris, ressemble assez à une cloche d^alarme.

Le Bureau des Gardiens, éclairé par la note fournie par Tofficier de secours, par les réponses obtenues de l'indigent lui-môme, voire môme par les enquêtes verbales, qui ont pu ôtre faites par chacun de ses membres, et qui servent à contrôler l'exactitude des renseignements, le Bureau, disons-nous, a accordé le secours. Le président ou le clerk l'inscrit sur un registre spécial [relief order book), et son exécution estconfiécàrofficierdesecours. Il resteau Bureau à en surveiller Temploi. S'agit-il de Vin-door reliefs ce soin retombe sur le Visitlng committee^ qui est une émanation du Bureau. S'agit-il, au contraire, de ïoiit-door relief, comme ce secours n'est accordé que temporairement et en général pour une période, qui ne dépasse pas trois mois, le Board of Guardians a un contrôle constant à exercer; il en charge Tofficier de secours. Dans certaines villes, à Birmingham, par exemple, les Gardiens emploient un contrôleur, chargé de visites à faire à Timproviste pendant Tannée; ce contrôleur s'appelle crossvisitor. Il aide à faire des révisions fréquentes des secours anciennement accordés. « Il arrive ainsi à découvrir, dit M. Loch, que les uns n'ont « pas besoin de secours, que d'autres ne les méritent pas, « que d'autres ont des parents qui doivent les entretenir et « qui sont en situation de le faire. Toutes ces circonstances (( avaient été, bien entendu, soigneusement cachées, et « n'ont été révélées que par une visite imprévue. Le fils « était en Amérique depuis des années, disait-on ; on le (( trouve chez lui. Et quelles histoires ! On aperçoit sur une « table un outil, a Hélas ! c'était à mon pauvre mari, il y H a douze ans qu'il est mort. » Un chapeau d'homme est « accroché derrière la porte, un veston traîne sur une chaise, « un homme est en train de se laver dans la cour. «. Je ne

« le connais pas, mon bon monsieur ; c'est un passant qui t< vient (le mo demander la permission d'entrer et de se « laver; pour moi, je suis, comme vous le savez, toute « seule ! » » 'i).

(1 Loc. rit.